Миротворец

– Вы… – закашлялся шкипер.

– Что?

– Вы Серж Вьюжин, не так ли? – прохрипел он.

– Виернорр Серж! – пробасил Стоук и показал ему кулак.

– Да, конечно… Виернорр Серж.

– Что вам угодно? – спросил я.

– Меня просили передать вам одну вещь…

– Так в чем же дело? Показывай.

– Вы должны показать некий перстень…

Хм… Вроде все верно. Я достал из кармана золотой перстень с зеленым камнем и надел его на мизинец. Показал нашему пленнику и спросил:

– Вы довольны?

– Да, виернорр. Вещь… Она зашита в левой поле камзола…

Раздался треск. Рэйнар ощупал ткань и надорвал край. Засунул два пальца в прореху и через несколько секунд достал небольшую тряпицу. Когда я взял ее в руки, камень на перстне плеснул тусклым светом, а на тряпке начали появляться буквы. Медленно, будто кто-то невидимый писал их прямо сейчас. Вот проявились первые строчки… Еще одна…

– Отпустите его, – приказал я, не отрываясь от чтения. Мэдд Стоук что-то пробурчал, но руку убрал. Шкипер привалился к стене и закашлялся.

Такие письма довольно распространены в Асперанорре. Прочитать текст послания может лишь тот, кто владеет магическим ключом. В нашем случае это зачарованное кольцо, которое мне передал суарнор Руфтэр. Кстати, написанное видел только я. Для моих парней, которые стояли рядом, ничего не изменилось. Они видели простую грязноватую тряпку.

– Хм… Почему эта персона не обратилась к нашему человеку, как было договорено?

– Дело в том, что за его людьми ведется скрытое наблюдение, – пояснил шкипер, – и нам пришлось отказаться от первоначального плана.

– Вы можете свободно передвигаться по городу? – спросил Воронов.

– Да, конечно. Мою связь с интересующей вас персоной просчитать невозможно.

– В этом мире нет ничего невозможного, – наставительно заметил Димка.

– Однако я не лгу, – улыбнулся посланник. – Это и правда невозможно.

– Хорошо, – кивнул я, – будь по-вашему. Вы пойдете с нами.

– Зачем?

– У меня есть несколько вопросов, которые касаются нашего общего дела.

– Да, конечно! Я к вашим услугам, виернорр!

13

После разговора со шкипером мы направились в нашу гостиницу. Кстати, наконец незнакомец отбросил сомнения и представился. Норр Скарг, как он себя назвал. Мне показалось, что наш новый знакомый слегка лукавит. Готов поспорить, что это не единственный его титул. Кто он на самом деле? Увольте – не знаю. Мыслей по этому поводу не было и не предвиделось. Он мог быть кем угодно. Безземельным норром, которых хватает при королевском дворе, или суарнором, который выполняет тайные поручения короля. Как бы там ни было, но в столицу он с нами ехать не собирался. Его часть «операции» заканчивалась здесь – в Сьерра. Кстати, судя по загару, норр Скарг больше времени проводил в южных морях, нежели в Асперанорре.

– Местный Штирлиц, – высказал предположение Воронов, когда мы расстались с нашим шкипером.

– Ты так думаешь?

– Уверен, – кивнул Димка и прищурился, провожая взглядом уходящего мужчину. – Ты же не будешь утверждать, что местная разведка состоит исключительно из купцов, дюнков и магов?

– Нет, не буду.

– Вот и молодец.

– Черт с ним, – вздохнул я. – Идем отдыхать. Завтра дел по горло.

Ночевали в небольшой, но уютной гостинице на окраине Сьерра. Как правило, здесь останавливались купцы, прибывающие из окрестных деревень. Эдакий домашний пансион. Люди не любопытные и далекие от политической жизни. Их гораздо больше интересовали цены на звериные шкуры, масло и сыр, которые они привозили на продажу. Прибывали с детьми и женами, так что в гостинице даже пьяных не видно. Тихо, уютно и кормят вкусно. Мы поселились во флигеле, чтобы не смущать постояльцев своим видом. Заняли одну комнату, где стояли четыре кровати, и были рады возможности выспаться на мягких подушках…

Несмотря на усталость, долго не мог заснуть. Лежал, уставившись в потолок, и думал о Мэриан и еще не родившемся ребенке. Больше всего мне хотелось оказаться там, в Кларэнсе. Увидеть глаза, таящие самую большую загадку – тайну мироздания. Увидеть и забыть обо всех этих королевских секретах, заговорах и легендах.

Не убивать, а любить. Жить… Растить детей и радоваться маленьким жизненным удачам. Забыть о нежити… Жаль, но не получится. Дело не только в легенде. Дело во мне самом. В дороге, которую выбрал…

Утреннее солнце проскользнуло в щель между льняными занавесками и осветило комнату. На соседней кровати спал Мэдд. Он лежал на спине, широко раскинув руки, и даже похрапывал. Стоук дежурил последним и сменился лишь на рассвете.

Рэйнар уже поднялся и неторопливо завтракал куском хлеба, сыром и стаканом красного вина. Воронов тоже проснулся. Он устроился у входа, где на стуле стояли большой кувшин с водой и тазик – местный умывальник.

– Еще немного, и будешь похож на Железного Феликса, – сказал я, наблюдая, как Воронов подстригает свою бородку.

– Он был брюнетом, – не отрываясь от своего занятия, пробурчал Димка.

– Шатеном, – уточнил и посмотрел на нашего недобритого «особиста». – А ты знаешь, Димыч, тебе идет! Есть в тебе нечто демоническое. Русоволос, кареглаз и бородат…

– Шел бы ты, магистр…

– Уже ушел, – хмыкнул я и поднялся. Надо было собираться во дворец к норру Барту.

Встреча с норром Бартом прошла скучно. Он был слегка раздосадован тем, что мы остановились в гостинице, а не во дворце. Пришлось объяснить, что прибыли на важную встречу с одним из магов Азура, который не хотел привлекать к себе внимания. Барт сделал вид, что поверил, и я не стал углубляться в детали.

Единственное, о чем удалось узнать, так это о подозрительной активности в городе. Барт делал все, что можно, но этого мало. Поговаривали, что неделю назад в Сьерра заметили несколько вампиров. Одного взяли, но так неаккуратно, что он сдох по дороге в тюрьму. Не скажу, что эти новости меня сильно обрадовали.

– Серж, – начал Барт и поморщился, – мне это очень не нравится.

– Можно подумать, что я счастлив. Много нежити в городе?

– Немного, но есть… Прячутся, твари! Ты из-за этого сюда прибыл?

– Нет…

– Понимаю… – Он поджал губы. – Не буду повторяться, но если нужна помощь…

– Спасибо, – улыбнулся я. – Знаю, куда обратиться.

Вернувшись в гостиницу, узнал, что приходил человек от Скарга. Он оставил короткую записку, в которой подтверждал нашу встречу. Смешно, но если ее перевести на русский язык, то получится: «Место встречи изменить нельзя».

Воронов, которому я показал это послание, не выдержал и засмеялся. Кстати, он и правда стал похож на Дзержинского после того как побрился. До вечера мы сидели в комнате и бездельничали. Точили клинки, курили и болтали о разных мелочах. Рэйнар в сотый раз рассказывал о своей дочке. Мэдд Стоук в своей обычной манере ворчать по любому поводу бухтел что-то похожее на «пора бы уже мне… Ольга… может, получится… семья…».