Миротворец

Антон помолчал и проговорил, медленно произнося каждое слово:

— Артефакты… технологические… и сами технологии… Хорошо.

Потом он обернулся и, не увидев более никого рядом, тихо спросил:

— А как у тебя со временем?

— А что? — Трой удивленно посмотрел на Антона.

— Я предлагаю тебе сводить девушку в ресторан. Посидеть там… Посмотреть какое-нибудь выступление…

Коллекционер задумался на некоторое время.

— Надо заказать столик. Но это будет только к вечеру. Ты пойдешь?

Вот зачем было задавать вопрос с подвохом? Ведь ясно же было, какой ответ на него хотят получить. Но Антон решил осуществить небольшую месть.

— А куда ты нас приглашаешь?

Трой несколько стушевался.

— В "Колизеум", конечно.

— Зеленый зал. Да там хорошо. Но… пожалуй я не пойду… Место, конечно там прекрасное, но есть дела.

Побарабанил пальцами по столу и продолжил:

— А кстати, где Лиела?

— Ей что-то надо было привести в порядок. Будет чуть позже.

Антон хмыкнул. Вот все и стало понятно.

— Я знаю с каким… трепетом ты относишься к своей коллекции… Но если это не слишком… скажется на твоих чувствах, покажи ее девушке.

Коллекционер с удивлением посмотрел на парня.

— А она что… тоже умеет…

— Умеет, умеет.

Послышались тихие шаги. Антон обернулся. По тропинке от дома шла Лиела. И была она какой-то не такой, как обычно. Уж слишком задумчивой, что ли.

— Лиела! Можно тебя на минуточку?

Девушка отошла в сторону и посмотрела на Антона.

— Капитан Лиела Прош. Вам предоставляется увольнительная на 24 часа.

В глазах пилота появились радостные огоньки. Она быстро приблизилась к парню и поцеловала его в щеку. Пока она не отстранилась, парень успел сказать:

— Только веди себя хорошо!

* * *

Ну и чем занять свободное время? Особенно если ты и не планировал, что оно появится.

Антон задумчиво брел по центральной улице города и пялился на витрины. Никаких особых мыслей в голове не было. Конечно, стоит многое продумать, но как-то не хочется это делать сейчас.

Впереди показалась площадь и вход в какой-то ресторан средней руки. Призывно мигающая реклама, негромкая музыка…

Антон вошел и оказался в джунглях. Обернулся и рассмотрел название ресторана: "Джунгли".

Вот как. ‘Плыл’ по течению и ‘заплыл’… в ресторан.

Огляделся и заметил угловой столик, за которым никого не было. Прошел. Сел.

Сразу около него оказался живой официант, склонившийся в ожидании заказа.

— Сок рокка, пожалуйста.

Официант поморщился. Он ожидал от такого посетителя, чего-то более… дорогого. А сок…

— Что-то еще?

— Пока нет.

— На столике есть кнопка вызова, если будет что-то нужно, нажимайте.

— Хорошо.

Вот уж джунгли так джунгли. Кнопка вызова. Похоже, что местные принимают это за экзотику.

Дроид (человек не подошел) доставил заказ. Наверное, таким образом, официант решил выразить свое… отношение и разочарование. Ну, так это его проблемы.

Антон откинулся на спинку стула, прикрыл глаза и сделал небольшой глоток.

— Вы разрешите, — раздался девичий голос.

Парень открыл глаза и увидел молодую девушку, которая стояла около стола и призывно смотрела на него. Ничего выдающегося, но достаточно миленькая. Сойдет. Все равно нужно чем-то отвлечься.

— Пожалуйста.

Девушка села напротив Антона, спиной к входу и вызвала официанта. Заказала какой-то алкогольный коктейль и что-то еще. Наверное, хорошо знала местную кухню. Официант улыбнулся и кинулся исполнять заказ.

— Меня зовут Лайона. А вас как?

— Стив.

Названное Антоном имя явно смутило девушку. Скорее всего, она ожидала совсем другое.

— Странное имя. Какое-то слишком простое. Мне казалось, Вас должны звать по-другому.

— Ну, что же сделаешь. Так мама назвала.

Заказанная девушкой еда оказалась какой-то местной разновидностью крупных насекомых, или чего-то очень на них похожего. Они были покрыты сахаром и когда их раскусывали, издавали какой-то музыкальный звук. Нельзя сказать, что это было неприятно, но, то, что необычно, это уж точно.

— Это раминги. Местные рачки. У них есть воздушный пузырь, и искусство их приготовления заключается в том, чтобы не повредить его. По этому звуку можно судить о мастерстве шеф-повара. Попробуйте.

Разговор постепенно перешел в сферу молодежных интересов. О погоде, о моде, о последнем голофильме…

Антон не был готов к такому повороту, и ему оставалось только поддакивать и соглашаться с девушкой в ее оценках.

Время неспешно катилось вперед, и вот девушка стала собираться.

— Вы не проводите меня?

— С удовольствием.

Конечно, особого удовольствия не было, но если это не было намеком на что-то иное, то тогда на что?

Они медленно шли по улице, и новая подруга без умолку щебетала. Но вот показались дома, и девушка сказала, что живет в одном из них.

— Спасибо за вечер. Было очень приятно, — подруга потянулась к губам Антона, наверное, чтобы его поцеловать на прощание, обняла за шею, и парень ощутил укол.

Мир поплыл и сознание погасло.

* * *

Очнулся Антон привязанным к стулу. К самому обыкновенному стулу. И ощущения были… несколько некомфортными.

Лицо было основательно побито. А руки, похоже, старательно топтали кирзовыми сапогами.

Он находился в комнате, несколько странной архитектуры. Железные стены и никакой мебели, не считая второго стула, на котором сидел… аграф.

Этот сверхчеловек смотрел на Антона и улыбался так, как это могут делать только аграфы — пренебрежительно и одновременно высокомерно. Так, наверное, смотрят на муху, которую загнали под стеклянную банку.

Парень был только в комбезе Древних. Наверное, все, что можно было снять, у него забрали, а как поступить с этим технологическим изыском, не знали. Поэтому и остался Антон в этой одежде. И это позволило не лишиться некоторых вещей, спрятанных во внутренние ‘карманы’ комбеза. Не ясно, знали ли об этом те, кто его связывал.