Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 – Как же это… так-то… мы ж это вот… – забормотал он. – Ни стол не готов, ни вообще не знаем ничего…

 – Это мы сейчас выясним, – успокоил дежурного Элг, аккуратно извлекая карточку из его судорожно скрюченных пальцев. – Начальник здесь?

 – В кабинете! – с готовностью рявкнул вахмистр и добавил уже тише: – Спят они. С вечера еще…

 – То есть с вечера не проспались, – констатировал Элг. – Веди, убоище!

 В начальственном кабинете воняло немытыми ногами и какой-то отдельной кислятиной фруктового происхождения.. Не обращая внимания на тело, вольготно развалившееся поперек облезлого кожаного дивана, господин начальник королевской контрразведки спешно пробрался к окну, чтобы хоть немного нейтрализовать зловоние.

 – Ну, буди своего красавца, – приказал он вахмистру, когда благодаря поднятой раме воздух кабинета стал относительно пригоден для дыхания.

 Каннахан посмотрел на валяющиеся под столом бутылки. В общем-то, шансов было мало. Но раз уж прилетели…

 Как ни странно, начальник управления поднялся от первого же прикосновения дежурного.

 – Вина! – твердо приказал он, сидя на диване с по-прежнему закрытыми глазами.

 – Глянь-ка на меня, бестолочь, – ласково попросил его Элг.

 Начальник осторожно приоткрыл один глаз и тут же схватился за голову.

 – Да как же это… г-господин… небеса освященные! Никак ведь не ждали, с проверкой-то… мы сейчас… сейчас…

 – Дай ему стакан, – повернулся Элг к трясущемуся вахмистру. – Или уже нечего?

 – Да как же нечего… как же…

 Вахмистр подбежал к шкафу, предназначенному, согласно артикула, для хранения служебной документации, провернул торчащий в замке ключ и достал высокую бутыль с чем-то красным. Стакан обнаружился в ящике письменного стола.

 Начальник принял свою порцию в два выхлеба, но руки его тряслись по-прежнему. Глядя, как он пытается попасть в рукав засаленного кителя, Элг присел на подоконник, чтобы порадоваться прохладному утреннему ветерку.

 – Оставь бутылку на столе и вали отсюда, – приказал он дежурному.

 Вахмистр закивал и попятился к двери. Его начальство, удачно напялив мундир, поспешило на поиски сапог – те нашлись под диваном. Вино, очевидно, оказало достаточно благотоворное влияние, уняв трясучку, но с нервами у начальника управления наблюдался явный непорядок.

 – Я все же никак… никак не ожидал инспекции в столь ранний час, – бормотал он, не находя в себе решимости подойти к столу, на котором стояла вожделеная бутылка.

 – Да ты пей, – предложил Элг. – Мне-то что! Как звать-то тебя, а то не вспомню что-то…

 – Кифт! – вытянулся, не дойдя до стола, начальник. – Недостойный Кифт, господин…

 – Что недостойный – сам вижу. Но мне это пока неинтересно. Ты мне расскажи, когда через вашу дыру большие тягачи на Трандар проходили? А то сдается мне, что кое-кто у нас решил, будто его карман моего шире…

 Недостойный Кифт выпучил глаза и резко сел на диван с налитым стаканом в руке. Некоторое время он смотрел на Элга, имея безумный ужас в глазах, потом шумно сглотнул и поднес свое пойло ко рту. Элг терпеливо ждал.

 – Я думал… – прошипел наконец Кифт, – у вас все решено как положено, по понятиям… а тут такое! Да я ведь…

 – Что ты? – резко наклонился к нему Элг. – Что? Знать не мог? Конечно, откуда ж тебе. Мне, повторюсь – мне что, мне – ничего. Ты мне скажи – когда? Когда везли турбину? И через кого деньги пришли? А? Не скажешь?

 Брадден отчетливо услышал, как на первом этаже что-то щелкнуло. Он прислушался, но не заметил ничего, кроме шарканья далеких шагов: верно, там маялся перепуганый дежурный.

 – Нас никто не слышит, верно? – доверительно журчал Элг, нависая над бледным, как смерть, начальником управления. – Вот ты и скажи: когда они тут ехали?

 –М-месяца три как, – зашептал начальник. – Да, не меньше… дату не помню. Два дня у нас стояли, все четыре.

 – Все четыре машины? У вас, тут?

 – В храме, – голос Кифта стал едва слышен. – Деньги-то ведь через храмовую кассу… а вы не знали разве?

 – Вот как, – доверительно прищурился Элг. – Через кассу, значит! Хорошо они придумали – это чтобы у нас, там, – он поднял палец, – никто и шевельнуться не смог. А то, что мы не только перед собой отвечаем, это их не касается, значит. Молодцы, грабители!

 – Я… я думал, вы! – часто моргая, Кифт широко развел руками.

 Элг в задумчивости отошел к окну. Каннахан и Брадден все так же молча стояли у двери кабинета, не двигаясь с места. Происходящее вполне отвечало их ожиданиям: в том, что пограничную стражу Куэво подкупили, особо не стесняясь, прямо в местном храме, не было ничего удивительного. В Оламо давно уже паслись на жирной травке толпы шизоидных духовных лиц, покинувшие после воцарения Осайи родной Раммах. Весьма вероятно, кто-то из них и осуществлял связь с мятежной трандарской общиной. А деньги – да что деньги? – тут уже такие ставки, что о деньгах и говорить не стоит.

 – А ведь трандарская дорога, уже пожалуй, развалилась совсем, – как бы в задумчивости, произнес Элг, глядя в безмятежное яркое небо.

 – Чего? – удивился Кифт и осторожно протянул руку к родной бутылке. – Туда в последнее время паломники зачастили. Может, монастыри там отстраивают снова, кто его знает. Потому как туда едут, а обратно редко.

 – Н-да? – безразлично повернулся к нему Элг. – Ты подумай, надо же! И много?

 – Так ведь документы-то я спрашивать зарекся – уж больно настоятель у нас суров стал. Едут паломники, ночуют в храме – а мы что? Я как, настоятеля в кутузку запру? Многие у нас тут бояться стали, – вздохнул Кифт, все же решившись налить себе еще. – Можете хоть меня самого под суд – а с настоятелем я ссориться не мастак. Да и своих не заставлю. У всех семьи, дети: кто на рожон полезет?

 – Заговариваешься ты, братец, от пьянки, не пойму даже, что такое мелешь, – похлопал его по плечу Элг. – Вина бы тебе поменьше. Ладно, что ж делать-то теперь: поехали, ребята. А ты служи! Да смотри не нажирайся с утра с самого, а то возьму и дисциплинарную комиссию пришлю, будет тебе…

 Не обращая внимания на раболепно кланяющегося вахмистра, Элг и его друзья прошли через пыльную приемную и двинулись к вертолету. В нескольких шагах от машины господин начальник контрразведки остановился.

 – Вы все слышали сами, – произнес он. – Я вынужден собрать свой Малый Круг и хочу, что бы вы там присутствовали, пусть и неофициально. Это возможно?

 – Это необходимо, – поднял на него глаза Каннахан. – Мы должны выработать какую-то совместную стратегию, не дожидаясь, пока дело дойдет до…

 – Да… не будем об этом, – перебил его Элг, подтолкнув к машине. – Потом…

 Пилот перещелкнул несколько рычажков на панели, запуская турбину. Винт опять поднял вокруг пыльную бурю, и Элг раздраженно заорал, требуя скорее подниматься.