Миры Непримиримых

И тут же издевательски прошептало в ушах голосом махо: «Друзья Хуурадана имеют Хуурадан под латниром!»

Что изменилось с тех пор, как он шел с отрядом Саудрака? Почему они считают его чужаком?

Дар осознал, что до сих пор толком не знает процесса взаимодействия цнбр и тангра, не знает, где селятся в теле эти крошечные побеги…

Его взгляд остановился на кх'отре. Тот по-прежнему был неподвижен, как дерево, но теперь глаза его были открыты.

– Утро светлое! – раздалось насмешливо из угла, чужак заметил его взгляд.

– С чего ты взял, что сейчас утро?

– «Не теряй бодрости, даже заметив крылья пикирующей смерти!» – продекламировал тот нараспев. – А иначе что отличает нас от уилисов?

Дар невольно усмехнулся: его учил жизни тот, кто сам сидел в ошейнике на цепи.

– Расскажи мне про свою цнбр! – без обиняков перешел он к делу.

Глаза кх'отра сузились, блеснув как лезвия.

– Ты и правда хочешь оскорбить меня?

– Давай я расскажу тебе про себя, – перебил его Дар. – Меня нашли отаруги Саудрака возле разрушенной вашим отрядом Хотоаги. Первые вещи, которые помнит мой ум, – это лица хуураданцев и костры перевалочного лагеря. Что было прежде, об этом моя память молчит.

Кх'отр смотрел на него завороженно, щели его глаз жадно приоткрылись.

– С пустым латниром и без цнбр внутри я не знал даже, кто я такой… Представь себе: сильный, взрослый, тренированный воин, понимающий несколько языков и… не знающий, кто он такой! Мало того, не знающий ровно ничего о мире, в котором оказался. Все приходится постигать заново. Каждую мелочь спрашивать… А тангры зачастую предпочитают оскорбляться вместо ответа.

– Я помню это странное чувство, – кх'отр согласно склонил голову к плечу, – когда встретил тангра без отбива и без врезок на латнире. Я подумал тогда, что Хуурадан изобрел что-то новенькое…

Дар смотрел на него выжидающе.

– А теперь Хуурадан подозревает, что это мы, из кх'Отрии, приготовили ему западню. – Улыбка осветила тонкие темные черты чужака. – Я понимаю… вопрос Д-ра задан с простой целью познания…

– Точно, кх'отр!

– Что ж. У травы нет ума, а у тангра только одна жизнь. У меня внутри есть цнбр. Маленькая частичка славной Атсинбирг великой кх'Отрии! Мы – самое многочисленное племя степей и лесов Рортанга, потому что наша Атсинбирг самая большая и сильная!

Он приосанился, в его голосе зазвучали нотки гордости. Эту осанку немного портил ошейник, железная цепь от которого тянулась к громадному кольцу в стене.

– Где хранится цнбр в твоем теле?

– Не стоит говорить так, – нахмурился чернокостник. – Слово «цнбр» можно употреблять только применительно к собственной траве или с тангром одного с тобой рода. Для тебя же пусть это будет «Атсинбирг»!

– Пусть так! – нетерпеливо перебил Дар. – Где это внутри тебя?

– Мы говорим: «Под латниром живут корни, что связывают птенца с гнездовьем». – Кх'отр взмахнул рукой, под звон цепи коснулся своего панциря.

– Тебе приходилось снимать латнир с врага?

Кх'отр криво ухмыльнулся и посмотрел в сторону двери.

– Ты находил там его цнбр? – настаивал Дар.

– Ты прав, прав. – Чернокостник поморщился. – Это всего лишь иносказание. Никакой Атсинбирг там конечно же нет…

Он был смущен. Похоже, кх'отр никогда серьезно не задумывался об этом.

– Так где же это?

– Какая разница? Она внутри нас. Это часть нас.

– Я хочу понять, где я подцепил это…

– Подцепил?

– Подцепил, нашел, обрел, встретил. Называй, как хочешь. Я был пуст, как ты помнишь. А сейчас?

– А сейчас? – Эхом повторил тот, его взгляд замедлился, замер. – Я могу… Великое небо! Я могу тебя слышать! Как это могло произойти?!

– Именно. – Дар тяжело вздохнул. – Если бы я знал…

– Погоди. – Кх'отр нервно усмехнулся. – Ты хочешь сказать, что ты прижил себе траву, и… И даже не знаешь чью?

Дар молчал, уперев в собеседника тяжелый взгляд.

Кх'отр откинул голову и гулко расхохотался.

Из коридора, там где были охранники, раздалась брань и обещания испортить настроение тем, у кого горло особо громкое.

– Ну знаешь… – Чернокостник быстро взял себя в руки. – Ты должен быть более осмотрительным!

– И был бы, если бы тупоголовые тангры, с которыми я имел дело, объяснили все нормально про цнбр! Хорошо, что ты другой. Расскажи, как вы вживляете цнбр своим детям?

– Я все-таки попросил бы тебя, – тут же надулся кх'отр, но вдруг рассмеялся, ударив себя по колену. – Ну да, понимаю… Цнбр… Да!..

– Джаммш! Как вы это делаете?

– Тихо, тихо. Мальчиков представляют Великой Матери сразу после рождения – на Первом ритуале. Он индивидуальный. На Втором ритуале, групповом, они впервые пьют зеленый сок и получают свою собственную «долю», которую они должны зарыть в своей пещере…

– Попади! Что такое «первый ритуал», «второй ритуал», «доля», «зеленый сок»?..

– Первый ритуал происходит в Царакклане. Я не знаю деталей – я не махо, а посторонние не допускаются. Второй ритуал проходит при всех, на праздниках. Зеленый сок – это дроба, Атсинбирг делает ее специально для них.

– Дробу делает цнбр?

– А ты как думал? – поморщившись, спросил кх'отр. – И пить дробу можно только собственного корня!

– Теперь мне понятно с «беседой откровений»… Но ты продолжай.

– Если не уверен, что это сок твоей Атсинбирг, лучше пить простую воду. И много раз ты пил хуураданскую дробу?

– Много. Не отвлекайся.

– Ну так вот. Юноши получают от махо «долю» своей травы, сверток с корнем и землей, который они должны зарыть в собственной пещере на участке своего рода. Причем вырыть такую глубину, какую только смогут за два дня. Чем глубже будет, тем им же лучше.

– Это чем же? – спросил Дар.

Чернокостник сверкнул глазами, но не ответил.

– До Второго ритуала цнбр у детей есть?

– Есть. – Кх'отр все же с трудом переносил употребление табуированного слова. – Конечно же есть…

– Значит, траву вживляют на Первом ритуале, – задумчиво пробормотал Дар. – Хотел бы я знать, что там происходит за закрытой дверью…

– Странно знаешь что? – Тон кх'отра стал задумчивым.

– Что? – откликнулся Дар.

– Твоя Атсинбирг. – Он сидел ровно, прикрыв глаза, и чуть раскачивал головой. – Она мне совершенно не знакома!