Миссия Марка
Шрифт:
– Как думаешь, сколько времени у тебя ушло на это?
– Не знаю. Минут сорок пять? Или час? Я прерывался на отдых.
Дядя Джейк показал на мои часы:
– Приготовься засечь время.
Я переключил часы на режим секундомера.
– На старт, – сказал я.
– Внимание, МАРШ! – С этими словами он схватился за перекладину.
Я начал считать: один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять… Дядя не казался ни капельки уставшим… Двадцать два, двадцать три, двадцать четыре, двадцать пять… Он даже не замедлил темп…
Как только он закончил, то соскользнул с перекладины и крикнул мне:
– Время!
Я нажал стоп на секундомере.
– Как я справился?
– Четыре минуты и тридцать четыре секунды.
– Вас понял. Не так уж и плохо.
– Не так уж и плохо? – воскликнул я. – Это невероятно! У меня ушло сорок пять минут.
– Но я могу лучше. Нужно больше стараться.
– Наверное, и мне нужно больше стараться.
– Нам всем нужно. – Он немного помолчал и спросил: – Так что там насчёт велосипеда, о котором ты так страстно мечтаешь?
– «Бентли»? О, он ПОТРЯСАЮЩИЙ.
– Чем же он так хорош?
– ВСЕМ! У него очень удобное сиденье, чудесный руль, и он весь сияет серебром, а спицы – золотом.
– Золотом, да?
– Да, сияет…
Я был в восторге, но взгляд на дядю Джейка охладил мой пыл.
– Хорошо. Ты мечтаешь о блестящем «Бентли», но что насчёт того велосипеда, который есть у тебя сейчас?
– Это старьё? Да это же просто РУХЛЯДЬ!
– А где он?
– Снаружи у сарая.
– Сходи за ним. Я хочу на него взглянуть.
Я вышел из гаража, где мы занимались, взял стоявший у сарая велосипед и прикатил его к дяде.
– Давай его сюда.
Я занёс это старое ржавое ведро в гараж. Попытался опустить подножку, но она не поддавалась, поэтому я просто положил велосипед на землю. Отступил на шаг назад и взглянул на него. Шины были спущены. Спицы заржавели. Одна педаль сломана пополам. Одна из ручек руля вот-вот грозила отвалиться. Сиденье было искорёжено и изношено, а на раме виднелись пятна ржавчины.
– Рухлядь, – сказал я.
– Думаешь?
– Конечно! Посмотри на него!
– Смотрю. Сколько он у тебя был?
– Два года.
– И мама не считает, что тебе нужен новый?
Беседа стала усложняться. А я начал понимать, что с моим ОТНОШЕНИЕМ не всё в порядке.
– Ну, – ответил я, – не совсем.
– Что это значит?
Да. Как я и сказал. Здесь следовало кое-что объяснить.
– Значит, что мама понимает, что мне нужен новый велосипед. Но она не купит его. Она говорит, что я не заслуживаю.
– Почему же?
– Из-за этого, – я стыдливо показал на мой старый, ржавый, похожий на металлолом велосипед. – Она сказала, что я плохо за ним ухаживал.
– Вынужден согласиться с твоей мамой! – рассмеялся дядя Джейк. – Непохоже, чтобы ты ВООБЩЕ за ним ухаживал! Если о велосипеде правильно заботиться, он может прослужить целую вечность. Но если не заниматься им, то получится… ну, ты сам видишь, – он показал на рухлядь на полу гаража. Потом вновь посмотрел на меня и очень серьёзно добавил: – В «Морских Котиках» у нас была
поговорка: «Береги своё снаряжение, и снаряжение сбережёт тебя». Это касалось всего нашего оборудования. Парашютов. Снаряжения для подводного плавания. Оружия. Радиопередатчиков. И не только индивидуального снаряжения. Наших лодок и моторов. Наших транспортных средств. Всего. Знаешь, что произойдёт, если ты не позаботишься о своём парашюте?Я точно знал ответ, но, прежде чем успел произнести хоть слово, дядя Джейк сказал:
– Ты погибнешь. Это касается и подводного снаряжения. Если оно подведёт, тебе конец. То же самое с нашим оружием. С радиопередатчиками. С нашими лодками, моторами и средствами передвижения. Со всем. Если мы не будем заботиться о снаряжении, это может стоить нам жизни. Поэтому мы ухаживаем за ним – всё время, постоянно. МЫ БЕРЕЖЁМ НАШЕ СНАРЯЖЕНИЕ. А вот ты, похоже, нет. Так что твоя мама права. Было бы глупо с её стороны тратить с трудом заработанные деньги на твоё новое снаряжение. Ведь ты о нём не заботишься. И не заслуживаешь нового велосипеда.
Я не знал, что сказать, потому что дядя Джейк был абсолютно ПРАВ! Я не ухаживал за своим велосипедом как следует. Поэтому он был в таком ужасном состоянии. Но дело вот в чём: хоть я и понял, что был неправ, но всё равно нуждался в новом велосипеде, поскольку старый никуда не годился!
И я меня возникла идея:
– Но мне всё равно нужен новый велосипед. Может быть, если я пообещаю маме, что буду заботиться о нём, она мне его купит?
Мне эта идея показалась хорошей.
– Неужели? – спросил дядя Джейк с интонацией, которая заставила меня засомневаться в этом.
– «Бентли» стоит сто восемьдесят девять долларов.
– Сто восемьдесят девять? – Дядя выглядел очень удивлённым. – Это большие деньги. Особенно для мальчишки, на которого уже потратили впустую кучу денег, потому что он превратил велосипед в рухлядь.
– Для мамы это не такие уж большие деньги, – заметил я, имея в виду, что, если уж она может позволить себе покупку машины и дома, которые явно стоят дороже, эта сумма для неё невелика.
Дядя Джейк вовсе не обрадовался, услышав подобное. А потом он покачал головой, словно был СИЛЬНО разочарован моими словами:
– Сто восемьдесят девять долларов – это очень большие деньги. И десять долларов – тоже. Вообще-то, и один доллар – большие деньги, если приходится упорно трудиться ради него, как это делает твоя мама. Ты деньги не зарабатываешь и, может быть, поэтому так мало их ценишь. – А потом в его глазах вспыхнул огонёк, который заставил меня занервничать. – Позволь-ка мне кое-что спросить. Как сильно ты хочешь велосипед «Бентли»?
«Есть! – подумал я про себя. – Дядя Джейк собирается купить мне велосипед! Он лучше всех!»
– Я хочу его очень! Очень сильно! Было бы просто потрясно иметь его! Это самый крутой велосипед на свете, и, если бы он у меня был, я был бы самым счастливым!
Всё это я сказал, чтобы закрепить сделку и убедиться, что он мне его действительно купит!
– Хорошо. – За этим последовала пауза.
У себя в голове я так закончил это предложение: «Хорошо, Марк, я куплю тебе этот велосипед, потому что ты такой отличный парень!» Но какая-то часть меня понимала, что сказано будет нечто другое, что вряд ли мне понравится. И эта часть оказалась права. Слова, которые прозвучали, меня совсем не обрадовали: