Миссия "накорми" или Как боги ошибаются

— Пойду я, — неопределенно махнула рукой, все еще нервничая под пронзительным взглядом мужчины. — Там работы много. Вот, — поняв, что бормочу непонятно что и все больше и больше выставляю себя дурой, резко развернулась и, подвернув ногу, начала оседать на пол, но сильные руки Марена подхватили мое тельце и тут же прижали его к широкой груди.

МАРЕН

Фер скрылся за поворотом, и мне очень хотелось, чтобы он где-нибудь там, по дороге в кухню, и потерялся. А когда Ника хотела броситься следом, готов был убивать без разбору всех, кто будет отираться рядом с ней. Тронул ее за руку, остановил, объяснил, что она не должна так сильно заботиться о взрослых воинах. Пытался быть мягким, подбирал слова, но по тому, как она поморщилась и досадливо поджала губы, понял: дипломатия — не мое.

Знал, что она сейчас уйдет, что рядом с ней будет Фер, именно его она почему-то приблизила к себе, а он и рад. Бесит!

С надеждой смотрел на маленький, чуть вздернутый носик, на большие, немного прищуренные глаза. Вот сейчас она обернется, посмотрит на меня, и когда увидит мой зовущий взгляд, лед в ее зеленых глазах растает. Обернулась, увидела мой взгляд, и с ней снова начало твориться неладное, так всегда бывало, когда я был слишком близко и слишком много себе позволял. Ника стала метаться как зверь, которого пытаются заманить в клетку. Но я ей не угроза! Жаль, что она этого не понимает и воспринимает меня хуже всех остальных.

Я понимал, что со своей внешностью не должен надеяться на ее внимание, женщины слабые, нежные существа, и они не приемлют уродства. Да, Ника отличалась своим поведением от большинства знакомых мне женщин, но даже она нервничала, когда я был слишком близко.

Сейчас я стоял рядом, просто смотрел и просто стоял, но она снова занервничала и едва не упала. Разумеется, я ей этого не позволил, только не тогда, когда я рядом. Подхватил, прижал к себе и радовался, что хоть так могу прикасаться к Нике, к ее манящим изгибам и гладкой коже. Мне даже не было стыдно за то, что я стал причиной ее падения. Я дышал ее запахом полной грудью, которая при каждом движении плотнее касалась Ники. Это было похоже на помешательство, напоминало голод. Голод по ее прикосновениям, по ее улыбке, просто по ней.

Я даже и не понял, когда во мне возникли эти чувства. Быть может тогда, когда она со мной спорила, несмотря на то, что я сильнее, не боялась на меня кричать, хоть это выглядело немного смешно и даже мило. Или тогда, когда обиделась на наш спор и заставила всех четверых мыть окна руками? Но ведь я тоже мыл окна наравне с остальными, и их она простила, а от меня до сих пор держится на расстоянии.

По-хорошему, мне надо было отступить, дать ей свободу выбора, но я не мог, даже несмотря на то, что понимал, что я неподходящая для нее пара. У меня слишком много дел и забот, чтобы я смог уделять Нике достаточное количество внимания. Умом я все понимал, уговаривал себя успокоиться, но раз за разом, незаметно для Ники, всячески демонстрировал остальным мужчинам, что она моя, и я не потерплю соперников. Для наглядности даже пришлось надавать нескольким смельчакам по шее, вот только с Фером никак не удается договориться, он не желает отказываться от милой инопланетянки с длинной косой. Правда, радует то, что она на Фера, как на понравившегося мужчину, обращает столько же внимания, сколько и на меня — нисколько! Мы оба для нее кто угодно, но уж точно не любимые.

Вот и сейчас, прижимая Нику к своей груди, обнимая ее своими руками, смотрел на нее и понимал, что надо отпустить, что не имею права, но только стоило ей поднять на меня глаза и, улыбнувшись, прошептать:

— Спасибо, — как из моей головы снова вылетели все мысли кроме: «Зачем же она так смотрит, зачем так улыбается? Неужели не понимает, как действует на меня? Да у меня даже дыхание стихло и сердце застучало тише, да что там я, когда даже вселенная замерла вокруг?!»

Именно в этот момент я перестал метаться и понял, что никогда и ни за что никому ее не отдам.

ГЛАВА 10

НИКА

— Что, по-твоему, ты делаешь? — громыхнул голос Фера за моей спиной, и мешок, который я пыталась снять с верхней полки, перехватили сильные руки. — Еще немного, и он бы прихлопнул тебя как муху! — не желал успокаиваться мой охранник и помощник.

А я, кажется, впервые в новой жизни задумалась о том, что мужчины слишком внимательно слушают мои рассказы, слишком быстро учатся и уже начали кое-что из рассказанного использовать против меня же самой.

— Где капитан? — задал мне Фер новый вопрос, не дождавшись ответа на старый.

— Полагаю, где-то на территории, выполняет свои обязанности, — сдула со лба выбившуюся из косы светлую прядь и ткнула пальцем в направлении нижней полки, куда брюнет и поставил довольно большой мешок. — Будто я за вашим капитаном по пятам хожу, — пробубнила уже куда тише и принялась развязывать веревку на мешке. — У меня и своих дел по горло.

— Не думал, что он уйдет так быстро, — оттеснил меня Фер в сторонку и быстро справился с завязками.

— Просто у капитана возникли срочные дела, — не стала я вдаваться в подробности и рассказывать, что сама едва ли не пинками отправила Марена подальше от меня.

И виноват во всем только он сам. Вот кто его просил так на меня смотреть, потом спасать от падения и крепко сжимать в объятиях? И ладно бы этим и ограничился, так нет, сверкнул глазами и как давай меня целовать, еле пришла в себя и отбрыкалась, сославшись на дела и жизни, зависящие от этих дел. И кто, спрашивается, меня за язык тянул?

Марен с серьезным видом выслушал весь мой бредовый лепет, кивнул, опустил меня на пол, разжав объятия, и пообещал мне все наверстать, когда жизни людей будут вне опасности. А я как представила, так меня то в жар, то в холод стало кидать, про дыхание вообще молчу. Вот тогда- то у Марена и вспыхнули глаза дьявольским огнем. В общем, пришлось выгонять его от греха подальше.

Сама же я отправилась на склад, надеясь за работой хоть немного спустить пар. Схватилась за первый попавшийся на глаза мешок, и вот…

— Что там? — раскрыла грубую, плотную ткань и, опознав в нем рис, задалась вопросом: а как его, собственно, выращивают?

Единственное, что я знала по этой теме, это то, что рис надо очень часто поливать, часто и обильно, до образования неглубокого болотца. Дальше по списку шла гречка, о выращивании которой я знала еще меньше.

Горох, чечевица, пшено, манка и, конечно же, мука!

Все это мы успели найти в нескольких мешках и разложили их по кучкам, после чего все же решили идти в кухню. Прошло уже больше часа, мне пора было начинать варить суп, а мои поварята в это время будут всем раздавать по маленькой порции отварного картофеля, и, если все будет хорошо, то завтра мои поварята будут варить уже суп, а я…

Зажмурилась, представив, сколько всего я смогу сделать с найденными припасами. Прихватила с собой черный перец горошком, лавровый лист, а самый маленький мешок риса у меня отобрал Фер. И вот идем мы по коридору, уже почти доходим до кухни, как вдруг видим человек десять-пятнадцать. Все они толпились у открытых настежь дверей, шумно дышали и часто сглатывали. Со стороны все это выглядело довольно жутко, особенно когда все разом обернулись к нам и, перебивая друг друга, пытались что-то мне сказать, но из-за громкого гула я ничего не могла понять, кроме «странный запах».