Миссия невыполнима

— Ваше Величество, мне тяжело об этом говорить, — тяжело вздохнув, заявил глава, — но сам господин Чистокровный и четыре инспектора Храма были зверски убиты. Ученикам чудом удалось сбежать с места кровавой расправы и вернулись в гильдию магов они очень напуганные и подавленные.

— Что! — вскочив с кресла, воскликнула пораженная Виола, — Возмутительно! Просто возмутительно!

Она взволнованно выскочила из-за стола и зашагала вдоль зала вперед и назад, не обращая внимания на советников, полностью погруженная в мучительные раздумья, после чего так же резко вернулась на своё место в изголовье стола и очень эмоционально обратилась к главе.

— Кто?! Кто посмел атаковать Высших эльфов в моих землях! Уничтожу! Я уничтожу этого мятежного лорда вместе со всеми его потомками и слугами. Барон! Почему вы молчите?! Я требую ответа, кто убил Чистокровного и его охрану, когда я лично пообещала представителям Оракула о том, что ни один волосок не упадет с головы высокоуважаемого посланника и его учеников.

Виола раскраснелась от переполнившего её гнева и возмущения. Сказать разъяренной королеве в такой момент хоть слово поперек, означало нажить себе огромных проблем. Уже привыкший в вспышкам гнева барон Рудаслим искренне радовался, что внимание госпожи полностью захватило столь возмутительное убийство. Она могла напрочь забыть о всех других вопросах, желая решить новую, крайне серьезную и запутанную проблему, резко ухудшающую взаимоотношения Шилдарии со Звездным Храмом, что было так же опасно, как нашествие чужаков.

Специально выцеживая известную ему информацию по ложечке, глава тайной службы извлёк из сумки стопку свитков.

— Я приложил немалые усилия, чтобы разобраться в этом вопросе максимально глубоко, Ваше Величество.

— Не тяните, глава, — глубоко вдохнув, пытаясь обуздать вспышку гнева, потребовала Виола.

— По моим сведениям, полученным от магов, владеющих эльфийским языком, ученики утверждали, что нападение на Чистокровного и инспекторов произошло прямо в Храме Призыва.

— Так это не был один из моих лордов?

— С полной уверенностью на этот вопрос ответить нельзя.

— Говорите всё, что выяснили.

— Есть вероятность, что это тщательно спланированное нападение Тёмных магов. О том, что где-то в Королевстве Дворфов скрывается тёмный конклав известно уже очень давно. Тёмные эльфы действуют очень хитро и скрытно. У них везде есть свои агенты. Они и могли быть организаторами и исполнителями этого зверского убийства. Конечно, они бы не дали сбежать слабым ученикам, но возможно, их целью был лишь Чистокровный и инспекторы.

— Я не хочу слышать ваши догадки, глава. Докладывайте только то, что удалось выяснить со слов свидетелей. Кстати, для ритуала призыва я также призвала из Южной Шилдарии магессу Вилайлай. Она жива?

— Да, Ваше Величество. Она и её низкорослый спутник живы. Эльфы сообщили, что она может быть замешана в убийстве Чистокровного сознательно или по принуждению, так как очень стремительно, без оглядки сбежала из Храма Призыва, избегая встречи с остальными членами экспедиции. Она не вернулась в лагерь под горой и больше её никто не видел.

— Я хочу услышать всё, что вам известно, всё в мельчайших подробностях. Глава Рудаслим, это ужасное событие может стать причиной, из-за которого моя и ваша голова окажутся наколоты на пики у дворцовых ворот. Это и всех вас касается, — ткнув пальцем в советников, заявила бледная Виола.

— Если эльфы-ученики неправильно изложат случившееся и Оракул Звездного Храма посчитает нас виновными, полетят головы, это несомненно, Ваше Величество. Но если быть объективным, в чём наша вина? — не понимая беспокойства королевы, спросил первый советник.

Игнорируя неуместный вопрос графа Лакруа, Виола потребовала озвучить все сведения, что известны барону.

— …ритуал призыва не был успешен. Магесса-призыватель вступила в спор с господином Чистокровным о количестве крови, необходимом для заключения договора кровных уз, но он её грубо заткнул, обозвав полукровкой. Самого покушения ученики не видели, так как к тому моменту покинули пещеру, но идущий последним ученик, услышал обрывки фразы Чистокровного: " Мерзкий гоблин…" и "Убейте его!" После этого из пещеры донёсся треск молний и непонятный грохот, а когда этот ученик и несколько его товарищей вернулись, чтобы посмотреть, что произошло, Чистокровный и все четыре мага-стража были уже убиты.

— Они увидели гоблина, о котором говорил Чистокровный? — живо поинтересовалась королева.

— Нет, но они увидели невысокого Тёмного эльфа со светлыми волосами, и ещё одного эльфа, которого ранее в Храме не было. Он встал перед тёмным на колено, словно перед ним был его господин, а когда обернулся, следуя жесту повелителя, в его глазах стояли слезы. Так рад он был видеть и служить своему хозяину. Незнакомец хотел убить учеников, но магесса, проводившая ритуал, помешала ему, повиснув на руке и крикнула ученикам спасаться. Они побежали к выходу и дальше к лагерю у подножья горы. Бросив палатки, они почти без остановок мчались в столицу Шилдарии, чтобы сообщить о случившемся Главному инспектору Силан.

Закончив читать разрозненные свидетельства нескольких эльфов-учеников, глава с довольным видом откинулся на спинку. Своей цели он достиг. Виола полностью переключилась на другую проблему и это давало ему небольшую передышку в вопросе с чужаками.

— Что думаете на этот счет? — вглядываясь в лица советников, спросила королева.

— Очень запутанное дело, — теребя бородку, пробормотал первый советник, — если я правильно понял, тот карлик, что следовал за магом-призывателем, скрывал свою внешность потому, что он являлся Тёмным эльфом, но почему тогда уважаемые инспекторы не распознали в нём Тёмного мага в самом начале поездки? Они в упор не могли увидеть угрожающего им врага? И кто тот незнакомец? Почему он послушался магессу и не убил свидетелей? Из этого следует, что он её сообщник, что прятался в Храме изначально. Он мог скрывать там же свитки с боевой магией и могущественное оружие своего господина. Если бы мы поймали мага-слугу или ту магессу и допросили их, то смогли бы узнать о их господине и всём произошедшем намного больше.

Второй советник лишь согласно кивнул, а сам высказываться не стал. А когда рот открыл третий советник, в дверь Тайного зала совета постучали. На входе возник гвардеец, который сообщил, что пришёл секретарь барона Рудаслима и утверждает, что глава приказал ему так поступить, если у него появятся очень важные новости.

— Пускай войдет, — разрешила королева Виола.

Невысокий, неприметный мужчина с бегающими из стороны в сторону глазами вошел в помещение не один. За ним следовал невысокий спутник в тёмном плаще, лицо которого было сложно рассмотреть в тусклом свете издалека.

— Ваше Величество, господа советники, я действительно попросил моего секретаря не откладывать и потревожить меня даже здесь, если повод будет того стоить, — извинился за поведение слуги барон.

— Ну, что ты выяснил о чужаках? — прямо спросил глава, обращаясь к слуге, понимая, что по другой причине он бы его не потревожил.

— Да, Ваша Светлость. Прошу прощения, Ваше Величество, господа, этот человек знает интересующую вас информацию.

В следующую секунду глаза мужчины шокировано округлились, он вздрогнул, на секунду замер с выражением ужаса на лице, и рухнул, словно статуя, лицом в пол, а его спутник в плаще присел и вытер о его рубашку окровавленное лезвие своего небольшого кинжала.