Миссия невыполнима

Без этого посоха доступ к некоторым заклинаниям Школы Смерти также был закрыт, а цена за использование некромантии так велика для героя, что в этом терялся всякий смысл. Но Фиир получила от своего покровителя точные инструкции, где его можно отыскать, а для этого нужно было первым делом захватить власть над Великой Шилдарией и руками её жителей произвести масштабные раскопки в пещере под Великим драконьим хребтом.

Нужно было провернуть всё максимально скрытно, не привлекая внимания огромного числа "нейтральных" команд героев, среди которых имелись и довольно сильные. Для этого нужно было отвлечь их внимание от места раскопок, в идеале, отправить подальше из страны, выманив выгодными заданиями. Сильные герои соблазнятся возможностью поднять свой уровень, убив сильного монстра, а слабые, поживиться их добычей, если те не справятся. А когда они все вернутся в Шилдарию, очень злые, что не нашли никаких монстров в указанных местах, здесь их встретит небольшая армия нежити, на которую они не смогут закрыть глаза и обязательно нападут.

Но это будет лишь авангард огрооомной армии нежити, принадлежащей Фиир, и тогда из "нейтральных", герои резко превратятся во врагов и за каждое убийство такого противника лично или с помощью армии слуг, опыт хозяину нежити польется рекой. Водить армию нежити можно из страны в страну, везде обращая против неё внимание сильных и слабых героев. Этот план возник, когда Чёрный детально изучил действия одного из героев-новичков, так и не реализовавшего свой план до конца. У него было всё — посох некроманта, бездонное хранилище и три тысячи готовых к использованию тел, но он зачем-то отправился в болота и не успел ничем из всего этого воспользоваться, хотя до этого совершал просто невообразимые по своей дерзости махинации, и его мощь росла не по дням, а по часам.

Желая скрыть самую важную часть своего плана от Зика и Мадары, Фиир отправилась на первую встречу с королевой Виолой одна. Полагаться она могла лишь на себя, поэтому и поставила жертвенную метку. Нужно было подстраховаться. Храм находился достаточно близко к огороженному собственной линией укреплений королевскому дворцу, чтобы покрыть большую часть его территории и это, в купе с завербованным жрецом-отступником делало его идеальным местом для экстренного отступления при неблагоприятном исходе проникновения. К счастью, эта предосторожность не оказалась излишней и отлично сработала уже на следующий день, в обстоятельствах, когда Фиир неожиданно встретила превосходящего по силам противника.

Быстро облачившись в свой, наполовину залитый кровью поддоспешник и натянув сверху "Эльфийскую мифриловую кольчугу", женщина стянула с мертвого жреца его мантию, временно воспользовалась его слишком просторными сандалиями и в спешке покинула Храм Бога воды, чтобы не быть застигнутой врасплох вышедшим на охоту врагом. Разумеется, она не оставила в комнате жреца ни его мертвого тела, ни других подозрительных улик. Затерявшись в людных переулках города, женщина сменила наряд и обувь на более практичное и незаметное одеяние и продолжила путь на запад.

Зик и Мадара, если сразу воспользуются своими средствами для экстренного отступления, будут ожидать её появления в таверне напротив западных ворот. Все номера на третьем этаже были выкуплены на неделю вперед заранее. Фиир не терпелось узнать, чем закончилась прошедшая без неё схватка. Ей, как самой слабой и уязвимой в команде, пришлось выйти из боя первой, чтобы не путаться под ногами у настоящих мастеров своего дела.

Фиир обладала всего лишь пятидесятым уровнем, пожертвовав свои бонусы на бездонное хранилище, владение всеми языками, дар подчинения и продвинутые шпионские навыки. Из-за низкой магической силы даже её атакующая магия не имела пока смертельного эффекта. Если бы её противники не тратили все силы, лихорадочно пытаясь освободиться от удушающего захвата, то просто потеряли бы на время сознание. Глава тайной службы после применения этой магии остался жив, и его пришлось парализовать и зарезать, прежде чем отправить в инвентарь.

Но женщина, как никто другой знала, как важна убедительная демонстрация силы и сделала всё, чтобы Королева Виола поверила, что Фиир намного сильнее собравшихся в городе героев, и обращение к ним не даст ей шансов на победу. Герцог Вудслив, задержавшийся в своёй стране и не прибывший на праздник из-за наплыва чужаков даже не догадывался, что от его имени заключается союз против давно несуществующего Тёмного Владыки.

Его личная печать и бестолковый секретарь уже находились в хранилище тёмной эльфийки и пока их исчезновение не будет обнаружено, она сможет написать и разослать по миру сколько угодно нужных ей посланий, не забыв заманить в ловушку и глупцов из Звездного Храма.

Они смогли её удивить, прислав Белого под вымышленным именем так рано. Сначала Фиир думала, что её сразил новичок, но сопоставив все факты, пришла к выводу, что это был именно Белый. Он тоже немного удивил, выбрав в качестве бонуса заклинание Школы иллюзий "Невидимость". Но после его атаки, иллюзия развеется и Зик быстро покажет Зеро-Белому, что его "Шаг в пустоту" в связке с парализующим кинжалом нивелируют все применяемые ранее защитные приемы воинов и магов. От коварных атак Зика в этом состязании погибли уже сотни её сильнейших конкурентов. А что можно ожидать от Белого, изучив последние десять выступлений его команды, тёмная эльфийка уже хорошо знала.

Он любит применять на раннем этапе "Жемчужину Хаоса", а с учетом того, о чём они договорились, он с радостью пустит своих союзников на зарядку этого могущественного артефакта. Но он просчитался, если думает, что это обеспечит ему тотальное преимущество. Он не знает, что Фиир это предвидела, зато он никогда не видел настоящую силу Мадары в деле. Тот лишь маскируется, что использует защитные магические амулеты, а сам имеет тело Истинного дракона, отражающее любую магию, а его рефлексы воина просто непостижимы. Можно сказать, что Зик и Мадара, это долго скрываемые козыри, что Чёрный тайно готовил для Белого, рассчитав все его шаги далеко наперед.

О том, что главный противник повержен, а в её руках теперь есть и бесценная "Жемчужина Хаоса", с помощью которой можно поднять многотысячную армию нежити в кратчайшие сроки, она узнает уже совсем скоро. Фиир хорошо знала своих могущественных союзников. Зик будет истекать кровью, лишится руки, но не отступит, пока не будет на сто процентов уверен, что победить точно не удастся, да и Мадара не из робкого десятка. Он в одиночку способен справиться с целой армией сильных противников. У него просто нет слабых мест, а уж на что её товарищи способны в паре… Белому и его спутникам не выстоять, хотя они тоже могут сбежать, если Зик совершит досадную оплошность.

Фиир чуть ли не бежала в условленное место встречи, предвкушая хорошие новости. Даже если бой затянется и один из могущественных союзников всё же погибнет, она всё равно получит, что желает. На самом деле, убив Белого, они уже выполнят свою главную задачу. Однако, с трудом прождав в таверне до позднего вечера, а чтобы себя занять, постоянно анализируя ситуацию и выясняя, насколько снизился её уровень и ухудшились способности, Фиир так и не дождалась возвращения союзников.

В голове роились самые разные предположения, начиная от подозрений в предательстве и заканчивая мыслью о взятии их в плен. Заполучив "жемчужину", Зик мог решить, что продолжать сотрудничество с Фиир ему уже невыгодно. Но этой версии противоречило то, что он не явился и не потребовал отдать из хранилища его долю добычи.

Был небольшой шанс, что Зик с Мадарой победили, но не поделили слишком ценную добычу. Не в состоянии одолеть воина с телом дракона магией и параличом, к которому Мадара также имеет высокое сопротивление, Зик озлобился и скрылся, но не рискнул прийти в точку сбора. Он может решить, что Фиир специально натравила на него воина и считать её врагом.

Неизвестность рождала всё более безумные предположения. В конце концов, её союзники могли поддаться на лживые обещания Белого. Это был чуть ли не худший вариант, кроме её полного проигрыша. Однако, именно то, что она так долго оставалась нетронутой в известном им месте, убеждало в несостоятельности этой версии.