Миссия остается та же

Все увидели слёзы, ручьём текущие по лицу Дэвида.

– Квадратный корень из 906,01 равен...

– 30,1, - тихо закончил Арчер. Потом закрыл глаза и продолжил.
– Я поступил с Дэвидом неэтично, если он умрёт, это будет непростительно. Позвольте мне позаботиться о нём. Пожалуйста.

– Нет, - строго ответила Шепард.
– Я видела достаточно вашей жестокости и знаю, что он никогда не будет свободен, оставь я его вам. Я забираю его.

– Нет, оставьте его! Он слишком ценен!
– Закричал Арчер и, выхватив пистолет, направил его на Шепард, только за тем, чтобы тут же получить в морду винтовкой Джейкоба.

– Даже не пытайтесь док,- предупредил Джейкоб, отвешивая Защитником по морде Арчера.

Шепард склонилась над упавшим учёным.

– Вас не волнует Дэвид. Он для вас просто материал для исследований, - сказала Виктория. Потом взяла Фалангу и направила Арчеру в левый глаз. Арчер вскрикнул.

– Даже не думайте приходить за Дэвидом, тогда, Бог мне свидетель, я вас найду, - пообещала Шепард.
– И в следующий раз, я нажму на курок. А теперь валите, пока я не передумала.

Где-то час спустя им удалось отключить Дэвида, уложить его в маленькую камеру жизнеобеспечения и переправить на станцию Гермес. С Нормандии выслали шатл, чтобы подобрать Дэвида. Шепард велела Джокеру связаться с Академией Гриссом и организовать встречающий транспорт для передачи Дэвида.

Шепард повернулась посмотреть на капсулу Дэвида и очень удивилась, увидев около неё Миранду с крайне задумчивым видом. Шепард медленно приблизилась к капсуле.

– Если вы ищете козла отпущения, Шепард, то поберегите себя, - заговорила Миранда глядя на Викторию.
– Я знаю, что то, что здесь произошло ужасно, но это не значит, что все в Цербере такие.

– Мне не нужен козёл отпущения, Миранда, давайте оставим это, - сказала Виктория и немного помолчала прежде чем продолжить.
– Скажите мне только одно: несмотря на то, что сказал Арчер, думаете, Призрак знал об этом?

Миранда вздохнула.

– Он, вероятно, будет это отрицать, но да, он скорее всего знал обо всём. Я уже говорила Вам. Он лично отслеживает все операции, требуя регулярные отчёты. Если ты попытаешься что-то скрыть, его агенты в твоей команде всё равно сообщат.

– Ага, как вы и говорили: 'Он не святой', - сказала Шепард.

Лоусон хихикнула.

– Я, кажется, начинаю понимать Ваше недоверие к Церберу, - добавила Миранда.
– Одно дело читать обо всём этом в отчётах, и совсем другое - видеть своими глазами.

– Ради Вашего блага Лоусон, я надеюсь, Вас никогда не заставят сделать что-то подобное, - сказала Виктория оперативнику.

Миранда посмотрела на спящего Дэвида и пробурчала.

– Я тоже надеюсь, коммандер, я тоже.

Местоположение: Скопление Феникса, Система Тифона, Орбита планеты Айтэ, Нормандия SR-2

На орбите, Джокер сидел на своём обычном месте. Он уже получил положительный ответ из Академии Гриссом, согласившейся выслать транспорт и встретить Нормандию в системе Утопия. Теперь он просто сидел и со скукой размышлял, ожидая шатл с этим 'Дэвидом', которого Коммандер умудрилась спасти с базы.

Внезапно, появилась аватара СУЗИ.

– Я засекла аномалию на поверхности Айтэ, мистер Моро.

– Хорошо, и что с ней?
– ответил Джокер. Он ещё не привык к постоянному присутствию ИИ на борту, но признавал, что иногда от неё бывает польза.

– Произошел энергетический всплеск примерно в двух кликах к югу от текущего местоположения Коммандера Шепард, - сообщила СУЗИ.

– Энергии совершенно не похожи ни на что, с чем я сталкивалась раньше.

– То есть какой - то неизвестный тип энергии?
– спросил Джокер.

– Не совсем верно, - ответила СУЗИ.
– Событие длилось одну целую три сотых секунды, в течении этого времени энергетическая подпись часто менялась. Среди зарегистрированных типов были: тёмная энергия, альфа, бета, гамма радиация, тепловое излучение. А так же радиоволны разных частот и другие.

– Это, хм, не имеет смысла!
– сказал ей Джокер совершенно озадаченно.

– Именно, - ответила СУЗИ, будто бы для неё смысл был совершенно ясен.
– Согласно всем текущим физическим законам, подобное событие невозможно. Поэтому я и обратила на него Ваше внимание.

– Это, вероятно, глюк сенсора, - заявил Джокер.
– Проверь калибровку главного излучателя.

– Калибровка производилась тридцать четыре минуты назад членом экипажа Патэл. Никаких необычных сообщений не зарегистрировано, - проинформировала его СУЗИ.

– Ну так вели ей повторить калибровку, господи, - сказал Джокер, которого присутствие ИИ раздражало.

– Очень хорошо мистер Моро, конец связи, - ответила СУЗИ, и, мигнув, исчезла.

Местоположение: Скопление Феникса, Система Тифон, Планета Айтэ, водопад близь станции Атлас.

Сознание Галларди решило вернуться, и он ощутил, будто его бросили в холодную воду. Он инстинктивно открыл глаза и обнаружил, что действительно находится в воде. Заработали навыки, полученные во время тренировок действий в воде, он потянулся к дыхательному аппарату, инстинктивно стараясь выбраться на поверхность. Многие солдаты Империума утонули именно так, потому что вес их обмундирования тянул их на дно. Но с другой стороны, не все солдаты экипированы дыхательными аппаратами как штурмовики и десантники. Галларди удалось дотянуться до дыхательного аппарата и надеть маску под водой.

Он осмотрелся, вода была слегка мутной, а так же доносился льющийся звук, будто бы рядом был водопад. Галларди знал, что его вес тянет его на дно. Ему придётся расстаться с кое-каким обмундированием, чтобы достичь поверхности. Но прежде чем он начал избавляться от частей брони, его ноги до чего-то дотронулись, и он обнаружил, что стоит на дне. 'Вероятно, тут не очень глубоко', - пришла в голову Галларди свежая мысль. Он присмотрелся повнимательнее и обнаружил, что из воды можно просто выйти, не расставаясь с экипировкой.

Галларди начал осторожное движение в сторону берега. Сделав несколько шагов, он заметил блеск внизу. Август осторожно потянулся и обнаружил, что это был его собственный силовой меч. Бережно подняв оружие и устроив его в ножнах, Галларди продолжил свой путь. Наконец-то выбравшись на поверхность, Август чуть не потерял равновесие, внезапно ощутив весь вес своих доспехов. Продвигаясь вперёд, он наконец-то оказался на твёрдой земле. Чувство истощения овладело им, Галларди медленно сел на колени и позволил себе несколько минут отдыха. Потребовалась вся его сила воли, чтобы тут же не снять дыхательный аппарат, ибо он не знал, пригоден ли воздух для дыхания.