Миссия ранга «Жизнь». Дилогия

Добивать барона не стали сейчас он может ещё выкарабкаться и вернуть былое влияние. Но вероятность того, что его место займёт кто-то другой, ничуть не меньшая. И как водится, этот или эти «кто-то» в большинстве своём из окружения Семели или из числа его союзников. Так что драчка в стане наших врагов предстоит неслабая.

Ну а мы выезжаем из Лютеция. Дело сделано, в самом городе бардак и очередной передел власти, а окрестности наводнены взбудораженными бандами, гоняющимися за всевозможными сокровищами и друг за другом. И пусть банды эти станут проблемой в том числе и для нас, но в хаосе проще затеряться. Да и уверенность, что ты не главная цель, а одна из многих, дорогого стоит.

Одиннадцатая глава

Устроив в городе «броуновское движение»*, выезжаем поутру. Сейчас мы - одна из многих групп, охотящихся на сокровища/дракона/гоблинов/нужное-подчеркнуть. Все прекрасно понимают, что мы Приключенцы-с-Героем, но Приключенцев в городе и окрестностях «за пучок пятачок», да и Героев хватает. И пусть все знают, что Герои должны непременно выполнять Великие Миссии, но известно так же, что на пути к ней должно выполнить и миссии поменьше промежуточные, если можно так выразиться. И вот они-то никому по сути неинтересны, ибо служат по большей части ради «закалки Духа» или «сплочения Команды».

Хитрость, которую мы провернули, показывая, что это «промежуточное» задание, вроде бы невелика, но прибегают к ней крайне редко. Обычно члены таких команд едва ли не каждому встречному рассказывают о Великой Миссии - и чем этот самый встречный подозрительней, чем больше рядом крутится «мутных» личностей, тем охотней рассказывают непременно озираясь, Таинственным Шёпотом Но вроде как правилами Божественной Игры такая вот хитрость не запрещается, главное здесь не лишать Богов интересного зрелища, а уж его-то мы с гарантией обеспечили, подняв Лютеций «на дыбы» и выгнав «в поле» не менее ста команд. Так что в принципе должно хватить.

Откровенно говоря, «Приключаться» мне немного надоедает. Весело да, но тяга аборигенов даже из похода в булочную устраивать Героический Квест с прологом и эпилогом в пяти действиях, возвращаясь израненными через несколько дней, несколько раздражает. Так что ещё несколько недель или пару месяцев на поиск и доставку Артефакта я потрачу с удовольствием, но затягивать неохота, будет скучно.

Дорога в Рудные горы оказалась занимательной и больше всего напоминала военный полигон для испытаний новых образцов вооружений.

– Ох и ни хрена себе, - вырвалось у простодушного (но далеко не глупого!) Алексарда, когда он увидел ландшафт. «Полигон» довольно резко «прыгнул в глаза» - вот только-только была дорога от Лютеция, поворот и пожалуйста, «лунный пейзаж».

– Традиция такая, - поясняет Старший Ясень, сильно приободрившийся после выезда из города, где его силы были урезаны едва ли не на порядок, - в самом городе и ближайших окрестностях принято избегать пользоваться особо разрушительными заклинаниями, не то могут потом и счёт за восстановление выкатить, да с лишним ноликом. Так особо нетерпеливые и начинают воевать, едва отъехав на должное расстояние.

Алексард кивает понимающе население Вольных Баронство он уже оценил, они выделялись даже на фоне не слишком-то адекватных жителей этого Мира.

– А там и дальше будет так? Опасливо спросил практичный Фрогенар, которого не слишком-то устраивала «дорога», на которой можно переломать ноги.

– Получше, - ответил друид, - тоже не слишком, но где-то через пару-тройку часов пути достаточно приличная дорога начинается. Дальше там всякое может встретиться, но не в таких масштабах.

– А отряды местных за нами не пойдут?

– Могут и пойти, - пожал плечами Ясень, - но так чтобы много да и найти нас будет нелегко почва там каменистая, да великое множество крупных валунов и осыпавшихся холмов. Лабиринт ещё тот получается, столько путей выбрать можно, что не то что погоню даже засаду проблематично организовать. Есть конечно места, мимо которых не пройти, но их не так чтобы много, можно подготовиться.

Есть ещё факторы везения-невезения, - вмешался в разговор Симплоний, ревниво поглядывая на Приключенцев, - можно буквально «на ровном месте» на чужой отряд наткнуться или вляпаться в ловушку, оставленную каким-то магом «от широты душевной», наобум.

Поскольку выехали мы верхами, то передвигаться по нагромождениям битого и оплавленного камня, ям и куч каменистой почвы было проблематично. Спешились с самого начала и вели лошадей в поводу, осторожно выбирая маршрут. Нам приходилось полегче всё-таки лошадей мы давно Изменили и теперь эти создания, похожие на них лишь внешне, могут не только идти в упряжи или под седлом, но и карабкаться по горам немногим хуже горных козлов. А заодно питаться любой растительностью, вплоть до мха и веток. Гм может, отпустить их по завершению Квеста? Пусть в этом Мире появится новый вид животных

«Полигон», несмотря на уверения друида, преодолевали до самого вечера.

– Я тут когда в прошлый раз был, пешком ходил, так заметно быстрее, - повинился тот.

Но ничего, преодолели, нашли укромное местечко для ночлега и выспались. А поскольку нам с женой на сон нужно в разы меньше времени, чем людям, то мы заодно и славно потренировались, изрядно на пройденном маршруте и добавив пейзажу «лунности». Потом снова пошумели, но уже по другой причине.

На вражеский отряд наткнулись уже на следующий день к полудню. Солнце раскалило множество гранитных валунов, разбросанных на этом отрезке пути и жара стояла невыносимая, плюс камни заметно бликовали. Чужаки нас не замечали и мы настроились было переждать, пока они пройдут мимо, но Всё испортил Симплоний, решивший поднять свой авторитет. По его мнению (а мы нагло считали его поверхностные мысли) в полдень, да на солнце его Силы и силы его Бога особенно велики, а вот друид среди камней не мог показать выдающихся результатов. Ну а в случае провала жрец надеялся на нас.

– Это противники, - пафосно сказал он Герою, стоя на небольшом возвышении, - атакуем!

Алексрад без лишних раздумий заорал во всю глотку что-то, что напомнило мне о брачных играх крупного рогатого скота и ринулся на теперь уже врага. Его не смутило, что противников было больше пятидесяти. Сатир стукнулся лбом с короткими рожками о ближайший валун и с искажённым лицом вытащил пращу, взобравшись на возвышение в ближний бой Савиний лезть не стал, да и вообще, всем своим страдальческим видом демонстрируя, что приказы непосредственного начальника он выполняет, но мысленно этого самого начальника во всех позах

Тень Луны коротко глянул на друида и вытащил из чехла лук, натянул на него тетиву и пустил стрелу всё это меньше, чем за три секунды. Внушительно Конан аж присвистнул, лучник-то у нас как бы не из Играющих-с-Ветром**.

Не подвёл и хоббит, тоже взявшись за пращу, но мы пока с места не двигались.

Вражеский отряд начал разворачиваться в боевой порядок, готовясь к полноценной атаке, а не к одному не совсем адекватному Герою. Потому три четверти вояк встали в круговую оборону, занимая стратегические места и не участвуя на первых порах в отражении завывающего Алексарда.