Миссия «Снежный принц»

Гномик свистнул, и из-за елей выехала роскошная сказочная карета на санях, вместо колес. Две белоснежные лошади с шелковистой длинной гривой, остановились точно напротив гномика. Карета была белоснежной с серебристой кованной отделкой, наверху висело четыре зажжённых фонаря, по одному на каждом углу, сама крыша представляла собой дугообразную форму. Все стенки были наполовину из стекла, но с внутренней стороны слегка прикрытые изумрудными шторами с серебристыми кисточками, что ещё больше добавляло сказочности и аристократизма. На запятках стояли два небольших белых сундука, припорошённые снегом.

– Присаживайтесь. – ворчливый гномик открыл дверцу.

Без лишних вопросов и феноменально быстро для негнущихся окоченевших от холода ногах я преодолела расстояние до кареты и заскочила внутрь. Сидения из изумрудного бархата встретили мягкостью, и я наконец-то смогла расслабиться. Ворчун было хотел последовать за мной, но первый гномик его остановил и сел в карету сам.

– А ты поедешь на козлах. – сказал он своему товарищу.

– Почему опять я? – вновь заворчал второй, но первый ему не ответил, лишь закрыл дверцу перед самым носом.

– Вот, укутайся. – сказал гномик и подал мне шубку из меха соболя, которую я сразу даже не заметила. – Я, кстати, Корсун, а тот недотёпа, мой брат Лярсун. А тебя как зовут? – представился наконец-то гномик.

– Кристина. – ответила я, с удовольствием принимая одеяние.

В карете оказалось довольно тепло, или мне так показалось после холода, но тем не менее мои руки и ноги стали отогреваться. Шубка тоже добавляла тепла, и уже спустя непродолжительное время я смогла вполне здраво мыслить, отчего в моей голове появилась сотня вопросов. Посмотрев в окошко, я поняла что мы куда-то едим всё по тому же заснеженному лесу.

– Где я? Это ведь уже не мой мир? – спросила я, начав с самого главного вопроса. А главное, он прозвучал так спокойно, будто все происходящее в порядке вещей.

– Ты в Ноденкантри, это самый холодный мир из всех. У нас вечная зима. – сообщил мне с гордым видом Корсун.

Вот нужно было так угораздить, нет чтобы попасть к морю, в место напоминающее Багамские острова или Мальдивы. А я угораздила переместиться в самый холодный мир, значит, ждать чего-то хорошего не придётся.

– А зачем я здесь? – задала не менее волнующий меня вопрос.

– Это ты узнаешь в замке. – уклончиво ответил гномик.

– В замке? – переспросила я. – Меня везут в замок?

– Да, в замок нашего правителя. – подтвердил мою догадку Корсун.

Вот так поворот, не успела оказаться в другом мире, как уже мчусь в замок правителя. Только вот не было бы все так печально, если бы я знала зачем. Вдруг это варварский мир, где юных красавиц отправляют на съедение культовым монстрам в качестве жертвоприношения. Или их правитель сам людоед. От этих мыслей мне стало не по себе, и я машинально заёрзала на сиденье.

– Не волнуйся, всё хорошо. – добродушно улыбнувшись произнёс гномик.

Ему-то легко говорить, а история знает маньяков с куда более милыми манерами. Тяжело, конечно, не верить сказочному гномику, но всё же пейзаж за окном не добавляет оптимизма. Особенно это ненавязчивое сравнение с хрониками Нарнии, где вот в таком же заснеженном мире правила злобная снежная королева. Ну, или взять туже сказку про Кая и Герду, там зимний мир тоже не нёс ничего положительного. С какой стороны ни посмотри, зима – это плохо, а вечная зима – тем более.

Глава2

Я выглянула в окно и ахнула, моё сердце замерло от восторга. Впереди виднелся огромный замок, позади которого находились бескрайние горы. Он был такой же белый, как и всё вокруг, стены расписаны морозными узорами. Десятки башенок с кристаллами льда на вершине, казалось, пронзают сами небеса. Сотни окошек, где вместо стёкол так же был лёд.

Карета въехала на заснеженный ледяной мост и по нему мы преодолели пропасть, в которой виднелись острия ледяных скал. Даже страшно представить, что будет, если карета свалится туда, а мысли такие возникают, если учитывать материал моста и то, насколько он хрупкий.

Лошади остановились перед главным входом, Корсун вышел из кареты первым и словно истинный джентльмен, помог выбраться мне. Я чувствовала себя снежинкой по сравнению с мощью замка, настолько он был огромен. Наверное, внутри очень холодно, иначе бы лёд растаял. Вокруг замка было полно торосов, которые оптимизма отнюдь не добавляли. Ну и занесло меня, настоящее царство Ледяной королевы.

– Идёмте. – сказал гномик и устремился по центральной лестнице к главным воротам.

Корсун с трудом дотянулся до дверного молоточка в виде головы волка и постучал им по двери. Послышался скрип открывающегося засова, и вороты отворились, явив нам самого обычного человека мужского пола в униформе дворецкого. Ну, здесь хотя бы есть люди, уже не всё так плохо.

Мужчина посторонился, пропуская нас внутрь, и я была приятно удивлена встретившим меня там тёплом и светом. Богатый холл в серебристо-белой цветовой гамме выглядел роскошно, я такого великолепия никогда не видела. Из помещения шло несколько длинных коридоров, ярко освещённых канделябрами.

– Подождите здесь. – сказал гномик. – Это вам больше не понадобится. – он взял у меня шубку и удалился по левому коридору.

Долго ждать мне не пришлось, вскоре появилась женщина средних лет в темно-зелёном закрытом платье, какие носили в Викторианскую эпоху. Она окинула меня изучающим взглядом, после чего еле заметно, презрительно фыркнув себе под нос, представилась:

– Меня зовут Бронесса Лендо. А вас?

– Самойлова Кристина. – назвала своё имя в ответ.

– Следуйте за мной. – приказным тоном сказала женщина.

– Нет, мне что и делают с моего появления в этом мире, так говорят следовать за кем-то и куда-то идти. Я не собачонка на поводке, пока мне не скажут, зачем я здесь, никуда не пойду. – во мне вдруг проснулась бунтарка, и я с вызовом выпалила всё на одном дыхании.

Ну а что, сколько можно, мало того что я непонятно где, так ещё и непонятно зачем. Нормально поговорить со мной никто не хочет, значит, буду упрямиться и выбивать ответы силой. Гном обещал, что я получу ответы в замке, что ж, окей, я в замке. Где ответы? Так или иначе, но теперь им придётся меня только силой сдвинуть с места.

– Какая невоспитанность, совсем требования к претенденткам упали. Вы всё узнаёте сегодня вечером за ужином, а пока прошу следовать за мной. – повторила свой приказ женщина и не дожидаясь ответа, направилась в сторону левого коридора.

Ладно, ещё какое-то время думаю я смогу подождать. Пошла за женщиной и чуть не упала споткнувшись за зелёную ковровую дорожку, залюбовавшись морозными узорами на потолке. Так странно, в помещение тепло, а мороз не тает. Это не нормально.

– Почему снег не тает? – спросила я у впередиидущей Бронессы.