Миссия спасения

Пшикнуло здоровски. К потолку поднялся грибовидный клуб сизого дыма, так что срочно пришлось открыть окна и проветрить.

— Все, завтра можно идти и собирать уже в промышленных масштабах!

За сбором необходимого количества селитры дело не встало. Наняв с десяток оборванцев слоняющихся на рынке в поиске халтуры, пообещав им по паре бронзовых эталов, Юрий к вечеру получил хороший такой кувшинчик селитры. Правда степень очистки оставляла желать лучшего.

Там же Юрий поинтересовался у одного парня:

— Кто-нибудь знает, отчего появилась такая корка?

— Я знаю ваша милость, своими глазами видел, как все произошло.

Ребенком еще был, не помню, что мы тут с друзьями делали, не то…

— И? — оборвал парня Юрий, не желая забивать голову посторонней информацией.

— Маг это постарался.

— Маг? Что он тут делал? Сражался с кем-то?

— Нет ваша милость. Тренировался я думаю, по крайней мере никаких соперников на этом месте не стояло. Сам он молодой был, но очень сильный, что редкость… обычно они к старости только силы набирают.

А он уже в молодости огромные такие огненные шары пускал, молнии, еще что-то… Потом уехал.

— Понятно…

Утром следующего дня, дав ночью небольшому количеству селитры хорошо просушиться на кухонной печи, Юрий засел за работу.

Пригодились склянки с лишними порошками. Высыпав из них всю алхимическую ерунду, засыпал в одну из них порох, получив таким образом гранату. Осталось только прикрепить к ней фитиль и поражающие элементы. Но это можно у кузнеца попросить шрапнели нарезать. Но это все потом. Сейчас и так сойдет, главное проверить взрывной эффект.

Наскоро пообедав, Юрий кое-как отмахавшись от товарищей заинтересовавшихся его делами, снова поехал за город.

Граната рванула в лесу как надо и дело осталось за малым, сварганить из оставшихся материалов бомбу помощнее.

Глава 11

Утром следующего дня Медведев сразу же направился в ближайший банк.

У дверей его хмурым взглядом встретил дюжий охранник-полукровка.

Судя по росту, ширине плеч и густоте бороды, человеческой крови в нем было не много, но все же не чистый гном. Как Юрий уже понял, гномов в землях людей вообще мало, стоят только на ключевых местах, а где только можно они используют таких вот полукровок.

Несмотря на хмурый взгляд, фейсконтроль был пройден успешно и ему разрешили пройти.

— Что угодно господину? — с вежливой улыбкой встретила Юрия женщина уже внутри и тоже полукровка, но наполовину.

— Поговорить с вашим самым главным гномом об очень больших деньгах.

— Простите? В каком смысле?

«В философском блин… — начал заводиться Медведев. — Посидеть за кружечкой пивка и поболтать о смысле жизни и влиянии на нее денег, больших денег».

Но вслух этого ничего не сказал, только лишь улыбнулся еще шире.

— Вы желаете взять в долг?

— Нет, я желаю взять совсем.

Девушка все равно не понимала, о чем уже недвусмысленно свидетельствовало ее личико.

Юрий тяжело вздохнул и пояснил, как мог понятнее:

— Я желаю продать гномам некий секрет, который позволит им заработать целую гору денег. Но за секрет этот сам хочу получить много денег. Так понятно?

— Да…

— Замечательно. Зовите главного управляющего или проведите меня к нему. А то я уже начинаю уставать и подумывать о том, чтобы пойти к вашим конкурентам, благо они через дорогу. Может они хоть порасторопнее будут.

Последний намек заставил девушку зашевелиться более активно.

— Присядьте господин… я сейчас же доложу о вас мастеру Гармину.

— Слава богам!

Сидел Юрий недолго, может минут пять, даже не успел обстановку рассмотреть как следует, а на витиеватую резьбу по камню можно было смотреть не отрываясь очень долго, когда за ним вернулась все та же девушка и проводила-таки к управляющему отделением банка «Банк клана Гармин» в герцогстве Рэйстор.

— Итак, молодой человек, что вы хотели? — спросил Юрия самый настоящий гном.

Борода небольшая, никаких косичек… вполне человеческая стрижка.

Ничего от классического канона к какому привык Юрий.

«Хотя с чего я вообще ожидал, что здесь будет все так же как в кино? — невольно подумал он. — Но с другой стороны, может это только среди людей они так выглядят, чтобы не выделяться?»

— Продать вам секрет одного алхимического вещества, — начал Медведев, молясь лишь о том, чтобы гномы о нем ничего не знали.

— Что за вещество и для чего оно предназначено? — проявил цепкий интерес мастер Гармин.

— Вещество зовется порохом. Это порошок. При взаимодействии с огнем он взрывается и имеет сильную разрушительную силу.

— Занятно. И зачем этот порох нам может понадобиться? Где его можно применить?

— Да хотя бы в строительстве…

— Как же можно разрушительную силу использовать в строительстве?

— Взрывать породу. Допустим, пробить пару шурфов, заложить порох и взорвать. В итоге работа, которая могла бы занять целый день будет выполнена часа за два и заключаться она будет в большей степени в вывозе взорванной породы, а не в ее долблении.

— Занятно конечно молодой человек, но вряд ли мы пойдем на такой способ пробоя подгорных тоннелей.

— Почему?

— Потому что и при обычной-то работе у нас, время от времени случаются завалы, это несмотря на все меры укрепления сводов как техническими способами, так и магическими. А вы предлагаете взрывать, сотрясая горы. Духам гор это точно не понравится… К тому же нам это просто не позволят традиции. Мы веками пробиваем тоннели своими руками и впредь будем поступать так же. А если воспользуемся вашим порохом, и он действительно облегчит и ускорит темп работ, то куда мы денем тысячи освободившихся рук? И потом, мы никуда особо не спешим, зачем нам такая скорость в работе? Все надо делать основательно. На этом стояло, стоит и стоять будет Подгорное царство.

Медведев скрипнул зубами. По всему выходило, что план медленно накрывается медным тазом. Но имелся еще один способ применения, что мог заинтересовать гнома.

— Понятно… Но это вещество можно использовать в войне.

Представьте себе небольшой бочонок с порохом, бомбу, — показал Юрий примерные размеры руками, этак литров на десять, — его можно забросить катапультой за городскую стену, заложить под стену наконец, просто бросить в наступающие или обороняющиеся войска. И заметьте, в моем веществе нет ни грамма магии и в производстве оно намного дешевле всех магических амулетов.