Миссия "Спасти Веру"

– Саша, оно закончилось. В магазин пойду и куплю попозже.

– Нет, иди сейчас – капризно заявил мальчик и убежал.

В магазин надо было идти, хлеб закончился, булка уже зачерствела, и Вера решила, что пора ей прогуляться. Еще раз взглянув на яркие упаковки, она с удивлением увидела куриные лапы, плотно сложенные в лоточке, затянутые пленкой.

В ее действительности, куры были двух видов – потрошеные и непотрошеные. Непотрошеных она не любила, но выбор магазин своим покупателям не предоставлял. Каких завезли, таких и брали.

Глядя на лапы, она сразу оценила удобство и возрадовалась, что не придется возиться долго с курицей.

– Катя, что с курицей сделать, сварить или поджарить?

Катя на минуту оторвалась от компьютера и с удивлением посмотрела на Веру.

– Мам, ну ты чего? Я же не люблю варенную.

Вера кивнула и подумала, что она бы лучше сварила из курицы суп, вдруг в магазине такие лотки не лежат в свободной продаже.

На улице гулял пронзительный северный ветер, морозец пощипывал щеки. Конец марта выдался холодным, ночью столбик термометра упадет до минусовых температур.

Кровавая надпись «Магнит» была видна издалека и приковывала взгляд. Это точно был продуктовый, вон вместо витрины, плакат с продуктами питания. Могли бы назвать понятнее, например: «Мясо. Рыба», так нет – «Магнит».

В магазине народу было немного, но у Веры сразу возникло ощущение тесноты и загроможденности пространства. Пробираясь мимо стеллажей с продуктами, она постоянно натыкалась на горы какого-то товара, в сетчатых ящиках. Ценник бросался в глаза, она все еще не могла привыкнуть и не пугаться. Привычные прилавки с продавцами отсутствовали, приходилось самой искать нужный товар. Она долго бродила между полок, удивляясь ярким упаковкам и тому, что один и тот же продукт упакован в разные красивые пакеты. Зачем это надо, она не поняла. Наконец она набрела на шкаф с прозрачными дверями. Разглядев ряды пакетов и бутылок, она замерла в изумлении. Оказывается, это все были молочные продукты. Она уже потянулась за молоком, но тут ей бросились в глаза яркие баночки и стаканчики.

– Точно заграничные – подумала Вера, рассматривая красивую этикетку. Этикетка взывала – съешь меня, и Вера достала баночку с надписью йогурт «Манго-маракуйя».

Что такое маракуйя, она могла только догадываться, поэтому сложила в пластиковую корзинку несколько баночек с разными надписями, предвкушая как обрадуются дети.

Мороженого нигде не было, и Вера уже решила, что нет его в этом магазине, несмотря на фантастическое изобилие всяких товаров. В детстве, Вера очень редко получала это лакомство, а когда выросла, потеряла к нему интерес. Она помнила, картонные стаканчики и деревянную палочку, помнила, какой праздник был, когда им в детдоме давали мороженое.

На короб с мороженым, она наткнулась у кассы и опять перед ней возник сложный выбор. Рассматривая шуршащие упаковки, где на каждой был завлекательный рисунок лакомства, она долго думала, как бы ей угадать. Она не спросила у детей, какое мороженое они любят, ей просто в голову не пришло, что выбор будет так велик.

Выйдя из магазина, Вера с облегчением вздохнула холодный воздух. Ну, кто бы мог подумать, что через тридцать лет наступит всеобщие изобилие и это тоже будет нелегко. С непривычки. Она вся измучилась, пытаясь сделать правильный выбор. Голова у нее пошла кругом от мысли, что советские люди смогли все-таки догнать и перегнать Америку.

Почему ей вспомнился лозунг: «Догнать Америку по производству мяса, молока и масла на душу населения»? По истории у Веры всегда была пятерка, в старших классах она мечтала учиться на историческом факультете педагогического института. Она попыталась поступить, но не прошла по конкурсу, хотя неплохо сдала экзамены. Чтобы не терять время зря и как-то существовать, она устроилась в библиотеку и поступила на заочное. С мечтой об историческом факультете пришлось расстаться, но она много читала исторической и документальной прозы.

Она хорошо помнит, что с середины 50-х годов в СССР началась кукурузная эпопея. По указанию Хрущева этой культурой засеивать поля в ущерб зерновым от Архангельска до Симферополя. Кукуруза твердо вошла в планы партии и правительства, после поездки Хрущева в США. Кукурузная мания совпала с ещё одной идеей Хрущева - освоением целинных земель. К 1963 году вспаханные в северном Казахстане земли истощились. На огромных пространствах начались пыльные бури.

Пятью годами ранее в стране зазвучал лозунг: «Догнать Америку по производству мяса, молока и масла на душу населения». Его снова выдвинул Хрущев, дав срок на выполнение этой непростой задачи не более четырех лет.

Легко было объявить, а вот выполнить этот лозунг так и не смогли. Продуктовое изобилие наблюдалось только в Москве и Ленинграде, куда ее земляки ездили за продуктами и товарами первой необходимости. Та же туалетная бумага, горы которой видела Вера в магазине, была дефицитом в ее времени. Еще Веру поразил целый стеллаж разноцветных флаконов и баночек. Все это оказались шампуни и различные крема, и никто их не хватал и не набирал сумками. Пакеты под продукты можно было спокойно купить на кассе, кассир любезно ей предложила эту услугу, и Вера поняла, что можно не заморачиваться поисками хозяйственной сумки, а просто купить чистый пакет.

Разгружая пакет с логотипом магазина, Вера услышала разочарованный голос девочки.

– Мам, ты забыла, мы эскимо любим, а не в вафельных стаканчиках. Зачем ты столько йогуртов накупила, мы же с Сашей их не едим.

– Очень плохо, что не едите. Они вкусные и полезные. Ты уже большая девочка и должна это понимать.

Катя пожала плечами и забрала упаковки с мороженым, пошла в комнату.

Вечером, с трудом уложив младшенького, Вера очень довольная собой, обозрела детскую, заметив, что игрушки так и остались валяться на полу. Она с большим трудом отобрала у Саши новенькую машинку, он непременно хотел спать вместе с ней и Вере пришлось унести игрушку из комнаты. Дети спали на странной двухъярусной кровати.

– Как полки в поезде – подумала про себя Вера.

– Мам, а ты уже поправилась – высунула нос сверху Катя – если поправилась, почитай нам как всегда на ночь.

– Катя, ты и сама умеешь читать, уже поздно, спите.

– Катька умеет, а я нет – Саша выскочил из кровати и принес книгу с полки – почитай про Карлсона.

– Ну, вот еще – надоел твой Карлсон, уж лучше сказки. Мама, ты обещала нас в воскресенье сводить в кино и кафе.

– Я заболела, на больничном, дома сидят, а не по кафе ходят – строго сказала Вера – вот в понедельник меня выпишут и в выходные мы обязательно сходим, а сейчас я немного почитаю, а вы спите.

– Мам, ты купишь мне новую мангу? Ты говорила, что в конце месяца будет премия, а уже конец месяца.

Что такое «манга», Вера не знала, сразу почему-то вспомнился йогурт «Манго-маракуйя». Может, девочка хочет сам экзотический фрукт? Наверняка, они продаются в «Магните» или другом продовольственном магазине. Надо спросить на кассе, чтобы показали, сама Вера в живую ни разу манго не видела.

– Куплю – пообещала она и принялась за чтение о приключениях Карлсона и Малыша.

Не успела она прочитать двух строчек, как Катя слезла со своей верхотуры и бросилась к ней на шею со словами: «Спасибо, мамочка». Вслед за ней, вылез и Саша и тоже повис у Веры на шее.