Миссия в Китае

— Не припомню, чтобы вёл с вами какие-либо дела, мадам. Я с вами даже не знаком, — спокойно ответил я, облокотившись на дверь и скрестив руки на груди.

— Это не важно... — мотнула головой она, подойдя к столу, и наливая себе воду из графина в мой стакан. Она сделала глоток, поставила его обратно, и уселась на край стола, — Тебе должно быть достаточно того, что я пока тобой заинтересована, а значит ты проживёшь ещё несколько минут. В твоём положении — это огромное количество времени. И кстати. Довольно милая пижама, — усмехнулась она.

— Спасибо, мне тоже нравится. Но хочу заметить, что вы весьма самонадеянны, — внешне беззаботно ответил я, и даже усмехнулся, а внутренне напрягся. Слишком просто и буднично она это произнесла, а значит, действительно была уверена, что так всё и будет, прекрасно зная, к кому пришла. Вообще, я ещё никогда в жизни, ни в той, ни в этой, не бил женщин, но сегодня, похоже, придётся отойти от своих принципов.

— Ничуть, — покачала головой она, не отрывая от меня внимательного взгляда, — Точный расчёт, всестороннее изучение противника и уверенность в своих силах и знаниях, вот что это. Мне просто захотелось поближе посмотреть на самого молодого мастера в истории. А удар по кровати — просто проверка реакции. Хотела бы убить — действовала бы более тихо. Например, лишила бы палату воздуха и запечатала все входы-выходы из неё, и всё... ничего бы ты сделать и не успел.

— Ну и как, посмотрели? Как впечатления? — продолжил светскую беседу я, параллельно пытаясь придумать, что делать, и приготовившись в любую секунду активировать купол отрицания. От неё веяло такой железобетонной уверенностью в своих силах, что я буквально всей кожей почувствовал — не врёт. Действительно верит в то, что способна в любой момент уничтожить меня.

— Отвратительные, — недовольно поморщилась она, — Ты даже не почувствовал, ни как я наложила на персонал и охрану Туманные грёзы, ни как накладывала запирающие и укрепляющие печати на палату. Даже на моё появление тут отреагировал с опозданием. Жалкое зрелище... Всё как всегда, впрочем. Все гонятся за этими дурацкими рангами, забывая о мастерстве и учёбе. Не школьной, естественно, а нормальной учебе у наставников. Вот и у тебя. Сил — вагон, а умений — слёзы. Нахватался по верхам чего-то, а системы в изучении никакой. Нормальных атакующих умений нет, одна грубая сила. Примитив. Из защиты только купол отрицания, хоть и сильный, но весьма ограниченный и который легко обойти. Порталы свои нормально так и не доработал, из-за чего перемещаться можешь только на открытом пространстве, в пределах видимости, хотя на деле возможности в этом направлении поистине безграничные. А ты не сможешь переместиться даже за малейшее препятствие. Хотя бы даже, сквозь окно. Я уж молчу про телепортацию на большие расстояние. Из атакующих умений только самые простые, рассчитанные на грубую силу. Ты не мастер. Ты позор какой-то для настоящих мастеров. Я думала, ты хоть в Китае за ум возьмёшься. Здесь столько возможностей для изучения дара, учись — не хочу. Но нет. Ты даже не попытался найти себе тут учителя, — грустно покачала она головой так, что мне даже как-то неудобно стало перед ней.

— Некогда пока было. То одно, то другое, то нападение это, — зачем-то попытался оправдаться я, — Я исправлюсь! Вот сейчас как выйду из больницы — так сразу буду себе учителя искать!

— Нет, не выйдешь... — вроде как даже расстроенно прошептала она.

— Почему? — удивился я.

— Так я же убью тебя, — безмятежно, без капли сомнений, пожала она плечами, — Я же тебе говорила.

— Может, не надо? — неуверенно предложил я, — Хорошо же общаемся? Зачем усложнять? Драться, опять же, придётся, а я бить женщин как-то не приучен.

— К сожалению, надо, Миша. Надо! У меня задание от руководства, а я всегда выполняю свои обязательства, — опять вздохнула она, — И не льсти себе. Бить меня у тебя никак не получится. Мы сейчас договорим, и ты просто умрёшь. Если расслабишься и не будешь пытаться сопротивляться, то для тебя это будет абсолютно безболезненно, — успокаивающе проговорила она, как будто с каким-то ребёнком разговаривала. Хотя в её глазах, с высоты её возраста, я и впрямь, видимо, ребёнок.

— Нет уж, — отказался я от сомнительного удовольствия, — Я всё-таки попробую по сопротивляться. Меня всегда учили никогда не сдаваться и что не бывает безвыходных ситуаций. Как там в поговорке говорится... — на секунду задумался я, вспоминая, — Даже если вас съел дракон, у вас всё равно есть как минимум два выхода.

— Хорошая поговорка, — даже слегка улыбнулась она, — Надо будет своим ученикам рассказать, — и тут же атаковала меня, метнув что-то, напоминающее крутящийся тонкий диск, летящий на огромной скорости. Я попытался увернуться от него при помощи портала к окну, но он... не сработал. От неожиданности я слегка растерялся, и еле успел отмахнуться от него рукой, прикрывая лицо, и как в замедленной съемке увидел отлетающую в сторону кисть моей руки. Я ошеломлённо глянул на девушку, не обращая внимания, как из обрубка руки толчками хлещет кровь. Впрочем, через несколько секунд течь она перестала благодаря моей бешеной регенерации, но я глубоко сомневался, что она способна вырастить мне новую руку.

— Чему ты так удивляешься? — развела руками эта странная девушка, увидев моё изумление, — Ну не просто же так я тут с тобой болтала всё это время. Активировала антипортальное умение заодно. А сейчас извини, но пора с этим заканчивать...

Не успела она договорить, как я активировал купол отрицания, в бешенстве уставившись на неё сквозь него. Мой зверь бился в груди как не кормленный несколько дней тигр в клетке, сводя меня с ума приступами бессильной ярости.

— Ну не злись, милый, — ласково улыбнулась она мне, — Я же тебе говорила не сопротивляться, а ты не послушался, вот и результат! — махнула она рукой в сторону лежавшей на полу моей кисти, — Тебя разве не учили слушаться старших?

— Да она сумасшедшая! — осенило вдруг меня. Вот что меня в ней смущало всё это время, видимо... Она подошла к куполу и сделала вид, что стучит в него.

— Тук-тук! Кто в домике? Миша! Выходи! Он тебе не поможет, уверяю тебя... — от её ласковой улыбки у меня мурашки по коже побежали.

— Нет уж, я лучше здесь подожду... — пробормотал я, судорожно пытаясь сообразить, что ещё я могу ей противопоставить.

— Вот не веришь ты людям, Миша... — укоризненно покачала она головой, с вселенской тоской в глазах, — И зря! — оскалилась она вдруг в какой-то совершенно безумной улыбке и демонстративно сжала кулак. В моей груди что-то полыхнуло, и я упал на колени, чувствуя дикую боль в сердце.

— Ну ведь я же тебе говорила, что купол отрицания очень легко обойти... Эх, Миша, Миша... Ну надо же прислушиваться к тому, что тебе говорят более опытные маги, которые легко могут напрямую воздействовать на твоё тело, минуя всякую защиту. А человеческое сердце, оно же такое слабое... — как сквозь вату продолжал я слышать её печальный голос. Я чувствовал, что умираю. Тело уже не слушалось меня... Мысли ускользали прочь, сознание гасло, ничего сделать я уже не то что не мог, но уже и не хотел, и тут Зверь внутри меня бешено взвыл, прогоняя наступающее оцепенение. Я мысленно встряхнулся, и тут же как будто натянутая струна со звоном лопнула внутри меня. Боль стала отступать, а в моё измученное тело неистовым потоком хлынула полноводная река Силы...

Я медленно поднял голову и взглянул на противника, с торжествующим видом стоявшую рядом с куполом и смотревшую на меня. Увидев мой взгляд, она вздрогнула, и сделала шаг назад. Я встал.

— А ты крепче, чем я думала, — с досадой пробормотала она и хлопнула в ладоши. Неведомая сила попыталась сдавить меня со всех сторон, но я лишь повёл плечами, и она бессильно отхлынула, как волна, разбивающаяся о скалы.

— Не поняла? — нахмурила брови моя гостья.

— Сейчас поймёшь, — хрипло пообещал я ей, спуская с цепи своего зверя, и через секунду её смело в сторону воздушным копьём неимоверной мощи. Сила её удара об стену была такова, что я даже почувствовал небольшую вибрацию как при землетрясении, но и стена и гостья оказались целы. Пока эта странная женщина приходила в себя, стоя на коленях и ошеломлённо мотая головой, я спокойно подошёл к валяющейся на полу руке и приставил её к месту среза. Почему-то я был уверен в правильности своего поступка и ничуть не удивился, когда через несколько секунд она приросла на место, да так, что и следа не осталось.

— Как-то так... — развёл руками я, увидев, как гостья с каким-то ужасом смотрит не меня.

— Но, к сожалению, пора всё же заканчивать нашу встречу, — чуть виновато сказал я ей, медленно приближаясь. Я не видел необходимости куда-то торопиться, — Рассвело уже, а мне всё же хотелось бы хоть немного поспать, — объяснил я ей. Она в панике вскочила на ноги, и я мгновенно переместился к ней, напрочь забыв про то, что тут вроде как должно было работать какое-то антипортальное умение.

Увидев меня совсем рядом, она поспешно жахнула в меня сгустком какой-то магии чёрного цвета, я небрежно отмахнулся от него рукой, как от надоедливой мухи, и он отрикошетил в стену, проделав в ней огромную дыру.