Миссия: выжить. Заблудшие в пропасть

— Может, там будет поменьше щель, и мы сможем перепрыгнуть, — пояснила Саша.

— Я не супер-герой, но может попробовать перепрыгнуть два метра? — упёрся Ру.

— Внимательно посмотрите на другой берег, — тоном экскурсовода заговорила Саша. — Там растёт столько чудесной травы на самой краю обрыва, а ведь недавно шёл дождь, и поскользнуться на такой траве не составит труда. А теперь представляю вашему вниманию стеночки расщелины — почему-то сверху на них глина… скользкая глина!

— Чёртово место! Здесь всё не как у нас! — вскипел Ру, признавая поражение.

Бежать долго не пришлось, через какие-то там полкилометра (примерно) щель стала размером едва ли метр и ребята с легкостью преодолели препятствие.

— Ну вот. Как думаешь, через сколько времени нас найдёт очередная беда? — поинтересовался Ру.

— Она нас уже нашла, — прошептала Саша, указывай рукой вперёд.

— И что там? — насмешливо спросил Ру.

— Огненный шар, — ответила Саша, не в силах оторвать взор от чудесной картины. Там, впереди, над деревьями проплывал шарик, похожий на солнце. Только он потрескивал и бросался искрами, иногда выпуская целый луч, чтобы испепелить дерево. Свинцовые тучи оттеняли чудо.

— Бежим! — воскликнул Ру, стараясь сдвинуть Сашу с места.

— Не успеем. Оно нас догонит, — равнодушно отозвалась она.

— Побочное действие? — с ужасов спросил Ру.

— Нет! — возмутилась Саша. — Я как раз не переоцениваю свои силы — если кинемся бежать — погибнем.

— Стоять и ждать не лучший вариант.

— Тогда думай! — приказала Саша.

Что же делать, что?! В голову не приходило ни одной идеи, мысли сосредоточились на шарике, готовые, если он придвинется поближе к ребятам, выпрыгнуть из головы и оставить хозяйку горсткой пыли.

— Вода? — неуверенно предложил Ру.

Когда ребята удирали от вампиров, им пришлось уйти подальше от реки. Теперь та затерялась где-то далеко, и набрать воду заново вряд ли представиться случай.

— Попробуй, — решилась Саша.

Ру покопался в рюкзаке и вытащил пятилитровую канистру с водой.

— У тебя фляга была? — спросил Ру.

— Не помню… — опять время удлинило свой хвост и казалось, будто со времени прощания со Стимми прошла вечность.

— Покопайся! — на грани завопил Ру.

Саша порылась в рюкзаке, нашла флягу. Ру торопливо перелил в неё воду, во фляге оказалось совсем чуточка воды…

— Почему эта штука замерла? — подозрительно спросил Руслан.

— А мне откуда знать? — поинтересовалась Саша.

— Мало ли, — передёрнул плечами парень.

— Может, боится, — предположила Саша.

— А вдруг ему… что-то понравилось? — запнулся Ру.

Саша внимательно посмотрела на шарик. Он действительно замер в воздухе и даже перестал метать искры. И цвет поменял — из ярко-красного, огненного, стал едва красноватым, даже можно сказать розовым. Вдруг произошло нечто из ряда вон выходящее — из шарика вынырнули два коротеньких лучика, подозрительно напоминающие ручки и два лучика снизу — как будто ножки. Потом из центра шарика вынырнуло два огромных жёлтых глаза, с вертикалями зрачков.

— Знаешь, Ру, — начала Саша, подавляя желание расхохотаться. Ру подозрительно посмотрел на девочку, лицо которой было как всегда серьёзным, так что понять когда она издевается, было сложно. — По-моему, так это не "ему", а "ей" что-то понравилось… И не что-то, а кто-то.

Ру уставился на лицо Саши и щёки его слегка покраснели.

— Ты хочешь сказать, что?.. — медленно начал он, догадавшись, но не договорил.

Шарик осторожно, но стремительно к ним подпрыгнул, и его ручка слегка ударила током Ру. Тот ойкнул, но стоически перенёс это испытание.

— С чего ты взяла что ЭТО — девочка? — спросил Ру, всё ещё недоверчиво, и упорно стараясь не смотреть на шарик.

Саша же наоборот смотрела на чудо и по лицу её расползалась улыбка.

— Ты только посмотри, как тебе глазки строят, — заметила она. Хихиканье так и рвалось из Саши, но она старательно сдерживала себя.

Ру перевёл взгляд на шарик. Тот тут же расцвёл, на секунду ярко полыхнув. И впрямь — шарик строил глазки. Маленькие рыжеватые реснички хлопали, прикрывая яркий желтый огонь глазок. Шарик крутнулся волчком и ударил Ру током ещё раз — на этот раз немного чувствительней…

Саша не выдержала и расхохоталась. До чего же Ру выглядел забавно! Он покраснел и стал почти таким же, как его огненная подруженька, а глаза выдавали такое недоумение и обиду, что не засмеяться не смог бы никто.

Шарик неодобрительно покосился в сторону Саши и перевёл глазки на Ру, как бы спросив: "Она тебе мешает?" Ру, сообразив, что в случае положительного ответа шарик попросту уничтожит Сашу, покачал головой.

— Но если она мне сильно надоест, ты её ударишь током? — многозначительно мигнув Саше, спросил Ру.

Та перестала смеяться, но изредка хихиканье прорывалось через неё — это же надо в Ру влюбился шарик огня!!! Более подходящей пары не сыскать со всей Земли.

Шарик что-то залепетал, тоненьким-тоненьким голоском, неразборчивым, но нежным.

— Ладно, прости Ру, — успокоилась Саша, но одного взгляда на Ру хватило, чтобы смех вновь начал прорываться сквозь неё.

Неизвестно, что бы ответил Ру в порыве злобы, но шарик погас, вспыхнув ярко-ярко, до боли в глазах сверкнув синей вспышкой. Поднялось облако дыма. "Ну всё, сгорела от любви пташка", — решила Саша. Но облако рассеялось и глазами ребят предстало забавное существо. Ростом оно было с прежний шарик — едва ли достающий до колен Ру. Но на шарик существо больше не походило…

Изящная фигурка с тонкой талией, длинными ножками и чудными ручками, лёгкое платьице из непонятного материала красноватого цвета. Большая голова с ёжиком рыжеватых волос, огромные в пол-лица жёлтые глаза, маленький носик и большой рот. За спиной — ярко-жёлтые крылья, точь-в-точь цвета глаз создания. Три пальца на ладонях.

— Красивая, — подтолкнув Ру в бок, обобщила Саша.

— Да иди ты! — возмутился Ру.

— Цыц! Не смей её обижать! — одёрнула друга Саша.

Ру промолчал, вглядываясь в создание.

— Её зовут Триара, — неуверенно сказал он.

— Ммм, телепатия? — поинтересовалась Саша.

— Наверное, если не моя фантазия, — сказал Ру. — Иногда мои мысли мне здорово мешают…

Триара обошла Ру и остановилась перед Сашей, недовольно её оглядывая. Потом создание посмотрело на Ру, перевело взгляд на Сашу снова, и вдруг волосы-ёжик взметнулись вверх, "выросли" на метр тут же.

— Руууу? — панически спросила Саша. Хм… Неужели она ему нравилась? Скорее да, иначе Триара не стала бы предпринимать такие критические шаги и вызывать на ладошке клубочек огня.