Мистер Фермер. Наследие!
Шрифт:
— Тётушка, послушай… — вновь подала голос лиса.
— По поводу звездопада, вы выяснили причину? — перебив и игнорируя хищницу, обратилась к Аорре крольчиха.
— Да, — сделав ещё глоток терпкого, ответила дроу. — Нет никаких сомнений, это она.
Эсфея. С момента их последнего контакта божество стало в разы сильнее, мощнее и опытнее. Она познала крупицы доступной смертным мощи, обрела терпение, понимание и смирение. Более того, даже характер и повадки её изменились до неузнаваемости. Она менялась быстро, и именно эти изменения в силе не позволили Аорре одолеть Эсфею на поле боя. Когда-то давно дроу хотела убить богиню, но на защиту её встала другая, носившая имя Астаопа, а с ней, подчинённое, Мятежное святое оружие по имени Зуриэль. Когда эта троица пришла просить у неё помощи полторы тысячи
Прошло уже полторы тысячи лет, храмы и слуги этих трёх повсюду, а его… его нет и оттого дроу чувствовала себя использованной, обманутой.
— Тётушка! — вскочив, крикнула лисица. В этот раз обе императрицы обратили на неё внимание. — Я победила на Турнире, как мы и договаривались, теперь жду от вас поддержки и обещанного совета! — не сдавалась амбициозная воительница.
Последние шесть лет она только и жила мечтой о победоносной военной кампании, благодаря которой имя её, как имя достойное детей Матвеема, будет записано в семейных летописях. Лиса хотела войны, хотела расширения земель для империи, а с ними и увеличения собственного влияния. Она хотела стать героиней, делала для этого всё, даже победила на турнире, став сильнейшей мечницей десятилетия.
— Наши северные соседи, они вновь плетут заговор, собираются вернуть утраченное пятьдесят лет назад. Мои шпионы из семейства Троллов докладывают, что Вольфграфы вступили в сговор и что-то замышляют. Возможно, готовятся путём мятежа передать в руки нашего врага целый город! — веря в каждое своё слово как в святую истину, заявила лиса.
— Глупое дитя. Вольфграфы наши… — старуху прервала поднятая рука дроу. Аорра устала от детского ребячества лисы, глупый ребёнок считает, что заговоры и война это просто. Что одной лишь грубой силы и собственного таланта достаточно для победы. «Отправляясь на войну, она либо повзрослеет, либо получит хороший урок».
— Спасибо, тётя, — видя, как старуха заткнулась, чувствуя, что наконец-то смогла привлечь к своей персоне внимание, лиса берётся объяснять свой план:
На деньги собственного рода, она соберёт наёмный отряд, только лучшие наёмники, регулярная армия останется на границах, дабы не ослаблять империю. После, с наёмниками, она отправится в Сад, заручится поддержкой Божественных Цветов, с которыми двинется на Север, где, соединившись с войском ожидающих её Троллов, вместе, большим войском, они прибудут в земли предателей, поставят их перед фактом и вынудят врага страны Вольфграфа сложить оружие. После, допросив главу семейства, получив доказательства о заговоре с соседом, лиса планировала совершить налёт с целью захвата самого укреплённого, большого и опасного, стоящего на реке форта, контроль над которым позволяет иметь плацдарм для наступления в любую из сторон света.
Выслушав задумки молодой воительницы, Аорра обоими руками берётся за голову. «Идиотка…» — в своё время, лишь благодаря мужеству Олафа Вольфграфа и всего его семейства устоял север, а она считает его предателем. Из-за чёртового форта, стоящего промеж русла широкой реки, что не смогли взять даже Цветок Последней Зари и Божественный Ветер, враг сумел устоять, «а она… она собирается его взять с наёмниками?» — этот урок мог выдаться Матвеемовой империи слишком дорого.
— Твой план мне ясен. С тобой на север в качестве советника и моей правой руки отправится генерал Эглер. Прошу не пренебрегать его знаниями, умениями и талантами, — произнесла Аорра.
Лисица оживилась, вильнула пушистым хвостом и радостно воскликнула:
— Слушаюсь!
«Забавно… а ведь этот ребенок тоже носит титул императрицы, как и я», — улыбка на лице Аорры была снисходительной, с нотками презрения, но молодая лиса знала свою «тетушку» слишком плохо, чтобы это понять.
Когда амбициозная хищница покинула тронную залу, кинувшись воплощать в жизнь свой план, наступил момент для ушастой старой кролли. Она возмущенно потребовала объяснений.
— Аорра, она принесет нам лишь потрясения и беды! — допив вино, устав от распрей
двух семей, место свое решила покинуть и дроу. — Ты не должна ей потакать, пускать на убой этих наёмников, спускать деньги, силы. Лучше пустить их на зачистку подземелий, на усиление границ, на церковь, в конце концов. Церковь со всем разберется сама!«Церковь уже давно не та, что раньше…» — желая побыть одна, дроу забирает кувшин из рук прислужника, еще раз вспомнив о Цветах, задумчиво произнесла:
— Этим двум… хотя нет. Всей империи нужна встряска!
Глава 22
Убийство Фырфантира: ошибка, вызванная ненавистью к его деяниям, или просто желание покарать. Как бы там ни было, даже из этого несвоевременного и неуместного поступка мне удалось извлечь выгоду. Узнав о случившемся, пернатые слуги Фырфантира, тут же вспомнив о своих крыльях, понеслись искать своего несметного вождя. Теперь нам не требовалось искать Олафа Вольфграфа, оставалось только выжить до момента, когда он сам прибудет в город, чтобы разобраться с убийцами своего старого друга.
По моему приказу дриады, усмирив свой пыл, отказались от последующих убийств и буйств внутри Плато Сокола. Стража и охрана, большинство из которых не имели связей с выдрой, являлись непричастными, невинными, но нужными городу. Потому их смерть могла стать для нас огромной, я бы даже сказал невосполнимой утратой.
Хотя, сколько бы я не убеждал своих подруг, без эксцессов все равно не обошлось. Парочка «сорвиголов», прознав, что выдра мертв, самолично вынесли нам смертный приговор, даже успели обнажить клинки и… остаться без оружия, одежды, а также скорее всего и здоровья. Ветерок одним полувзмахом своего веера сорвала с них все, что только можно, показав страже, а также единственному прибывшему городскому магу, что с нами не стоит связываться.
Блеснув перед дружком Беладонны печатью Запретного Сада, Заря требует аудиенции с правителем города, пафосно объявив, что именно граф должен прибыть к нам на поклон под постоялый двор.
Запихнув меня в карету и взяв под охрану, дриады спокойно покидают площадь у мэрии. Баррикады и человеческие толпы не могут даже считаться препятствием на пути божественного ветра. Все и вся разлетается, расползается по сторонам при приближении нашего транспорта. Мой план по незаметному прибытию в город и становлению настоящим, скрытым героем продолжал стремительно лететь в пизду. Ладно, даже если все выйдет из рук вон плохо и для масс вскроется прибывание на севере Божественных Цветов, главное, чтобы я сам остался тем, кем по факту и являюсь. Серой, заурядной мышью из рода Гросс. Ведь только так, будучи приближённым к народу, я мог ощутить, узнать то чего никогда бы не узнал находясь при власти.
Вернувшись в таверну, где нас уже привычно ожидало оцепление из ополченцев и продолжающих прибывать стражников, я попытался успокоить гнома-хозяина, звеня перед его носом деньгами и обещая от имени дриад компенсировать все возможные и невозможные убытки. Охрана гнома, понимая опасность ситуации, передали свои опасения прибывшим с нами авантюристам. Я думал будет беда, поножовщина, после которой нас попытаются выставить. Однако нет, в отличие от хозяина, все они, вышибалы таверны, при виде печати Запретного сада готовились к бою вместе с Беладонной и её войнами. Они стали частью нашей стаи, расставляли столы, баррикадировали все входы, кроме центрального. Они верили. Не в меня, не в сопровождавших меня женщин, а в печать. Страх перед ней, был куда более глубоким и холодным чем страх перед самой смертью.
— Ситуация требует доплаты, надеюсь, ты понимаешь это, Гросс, — обратилась ко мне при всех Брунхильда, словно я был их нанимателем. В ее глазах читалась решимость сражаться, а сказанное было лишь для смеха и поднятия морали. По лицам парней было видно, они не верят в то, что в этом конфликте выживут.
— Пятикратное месячное жалование каждому, кто выживет, если придется драться, и двухкратное, если все разрешится мирно, — ответил я. — За нервы и верность, так сказать.