Мистер "Пушистик"

— А как же все фильмы про противостояние?

Эвелина закатила глаза, но ничего не сказала. Лана виновато вжала голову в плечи.

— Все хорошо, моя дорогая, прости старуху. У нас давно не было Обращенных. А от молодых волчат таких вопросов не бывает.

— А чем занимается стая? Вы… охотитесь на людей?

— Что?! Не-е-ет, — расхохоталась смотрительница базы. — Ну, то есть… существуют наши, которые не против питаться человечиной. Но это скорее исключение, чем правило. Усилиями Хантера, мы прекрасно интегрировались в человеческое общество со всеми благами цивилизации вроде супермаркетов, пароварок и средств от клещей. Куда приятнее готовить ужин, который не нужно ловить и от которого у тебя потом не будет глистов.

— Тут не поспоришь.

— Да, в основном мы защищаем свою территорию от чужаков. Или, если они хотят, помогает им влиться в человеческое общество. А так, у каждого свои занятия. Кто-то повар в ресторане, кто-то фермер, кто-то самбу танцует. И все благодаря Хантеру.

— Он, видимо, хороший лидер.

— Очень хороший. Очень смелый. Я помню его еще щенком, и тогда все думали, что он просто фантазер, одержимый любовью к людям. Он в детстве обращался человеком и бегал на кинопаркинг, смотрел что-то про супергероев. Кто же знал, что он станет таким. А вот и Грэм!

Мужчина помахал болтавшим женщинам. Эвелина тут же поднялась с места и подошла к Грэму, принялась заботливо проверять пуговицы на его рубашке.

— Эвелина, я прошу тебя.

— Не мешай мне исполнять мои обязанности, — пожурила его та и ласково погладила по волосам. — Садись за стол, завтрак сейчас будет.

— Спасибо.

Лана незаметно пригладила брови и выпрямилась, когда Грэм подошел к ее столику. Мужчина окинул девушку пристальным взглядом и чуть усмехнулся. Лана была готова поклясться, в его глазах промелькнули все воспоминания о предыдущей ночи. Но лично она ворошить это не собиралась.

— Как спалось? — улыбнулась она. Грэм вопросительно вскинул бровь, и Лана едва сдержала ухмылку. Она была мастером непринужденной беседы после секса без обязательств. Если бы была возможность, она бы стала преподавать эту дисциплину в школах и институтах.

— Неплохо, спасибо, — кивнул Грэм. — А тебе?

— Спала, как ребенок. Видимо, дело в загородном воздухе.

— Или в том, что процесс трансформации завершился. Ты уже превращалась?

— Нет. По крайней мере, хвоста и ушей я у себя не заметила.

— Точно нет, — подал голос Джуно. Грэм нахмурился.

— Что-то не так? — спросила Лана. Мужчина тут же натянул на лицо маску спокойствия и неизменной веселости.

— Нет-нет, все в порядке. Даже хорошо. У многих просто превращение происходит в первые сутки, а у тебя уже вторые и никак.

— Может, не заметила, — пожала плечами девушка. — А это обязательно?

— Ну, это часть твоей природы. Это как проснуться и потянуться, выпить кофе и на полчаса запереться в туалете. Хочешь ты или нет — это происходит.

Лана кивнула. Через несколько минут Эвелина принесла еду Грэму и поставила на стол еще один кофейник, вслух причитая о том, что нынешняя молодежь совсем не знает меры, когда дело касается кофе. Любого другого человека Лана бы поставила на место, но сказать какую-то грубость Эвелине просто язык не поворачивался. Во всех ее мягких чертах чувствовалась доброта, тепло, которое можно сравнить разве что с материнским, если вам вдруг повезло иметь нормальные отношения с матерью. Лично Лана на таком чувстве ловила себя при просмотре мультфильмов и мелодрам.

— Твоя подруга сегодня заявилась к нам в офис, — сказал Грэм. Лана встрепенулась.

— Кэт? Зачем?

— Кто-то влез в вашу квартиру и вытащил все твои вещи, — пожал плечами Грэм. — Хантер взял на себя труд найти вам новое жилье. Можете и дальше жить вместе, это не проблема.

— Стой-стой, ты думаешь, это как-то связано с нападением на меня?

— Два загадочных события происходят с промежутком в день — я считаю, возможность их взаимосвязи нельзя сбрасывать со счетов. Хотя, может, ты настолько уникальная и невезучая, что за тобой охотятся и оборотни, и пришельцы, и агенты КГБ.

— Очень смешно, — нахмурилась Лана. — А мы не можем привезти Кэт сюда?

— Исключено, — помотал головой Грэм. — И, на всякий случай, за обращение другого человека ты будешь очень жестоко наказана. Даже если тебя об этом попросит сам человек. Ни в коем случае.

— Нетрудно было догадаться.

— Ты не представляешь, для скольких это не было очевидно, — хмыкнул Грэм. Он допил кофе, потрепал за ухом Джуно и взглянул на часы. — Какие планы на день?

— У меня интервью и нужно решить несколько рабочих вопросов, — ответила Лана. До интервью был еще час.

— Отлично. Потом можем прогуляться. Как раз до приезда остальных осмотришься, как следует. Или можем запереться в номере, открыть чипсы и смотреть мультики.

— Выгуляй ее, пожалуйста, как следует, — взмолился Джуно. Грэм расхохотался.

— Как скажешь, собачка. Можешь пойти ко мне, пока Лана будет работать.

— Да, — подала голос Эвелин. — В отеле «Братья Волки» есть все необходимое даже для таких малышей, как ты.

Лана встрепенулась. Название обожгло память тысячей огненных вспышек. Перед глазами замелькали громкие заголовки, вырезки, горящие глаза Норы Бриджес и сама Нора, безмолвная, уснувшая навсегда. Руки задрожали, остывший кофе выплеснулся на стол и колени.

— Что Вы сказали? — произнесла она, с трудом контролируя дыхание.

Глава 9.

— Что вдохновляет вас развивать компанию и дальше? Кажется, вы добились всех поставленных целей и начинаете выходить за пределы своей рыночной ниши.

— Это внутренние стратегические планы компании, которыми я намерен делиться только со своей командой.

— Прошу прощения, я переформулирую вопрос. Где вы черпаете вдохновение для новых бизнес-идей? Может, у вас есть любимые фильмы? Люди, которые вас вдохновляют.

— Меня вдохновляет моя работа. Давайте дальше.

Интервью Хантера шло из рук вон плохо. Лана заперлась в номере и подключилась к беседе по видеосвязи, чтобы, при необходимости, подстраховать либо журналиста, либо босса, но удерживать внимание на этом безвкусном диалоге ей не удавалось. Она будто смотрела прямую трансляцию неудачного свидания с Тиндера, где обоим участникам неловко, каждый хочет уйти, но кофе и салаты уже заказаны, и приходится ждать, а под столом пальцы уже истерически набирают SOS-сообщения друзьям. Хантер явно не понял, в чем смысл такого интервью, а журналистка… она, может, и знала, что нужно делать, но слишком боялась разозлить или спугнуть своего спикера, поэтому позволяла ему рулить интервью. Лана то и дело задерживала взгляд на ее округлом личике с глазами испуганного олененка. Интересно, у нее волосы всегда так торчат, или она пыталась сделать приличную прическу? Скорее всего, девушка еще училась, и у нее все было впереди. Вернее, будет, если паника от этого провального интервью не заставит ее бросить журналистику в целом. Лана вспоминала себя.