Мистер "Пушистик"

Ответственности или все-таки страхов? Сейчас, стоя перед Хантером, никакой ответственности Лана не чувствовала. Только сковывающий ледяной коркой страх от понимания, что она не знает, что он сейчас скажет.

— Нормально, — выдохнула она и потерла переносицу, пытаясь вернуть себе собранность. — Мне жаль, что так вышло с интервью. Я думаю, мы сможем как-то занять слот и все-таки выпустим материал на правах рекламы, и...

— Не нужно, — улыбнулся Хантер и похлопал по дивану рядом с собой.

Лана недоверчиво посмотрела на стеклянную стену.

— Все хорошо, — проговорил мужчина. Когда Лана опустилась на сиденье, Хантер положил руку на ее плечо и прижал к себе. Пощекотал дыханием ушко. — Это не твоя вина, и я ни в коем случае не собираюсь тебя ругать. Я переживаю, что ты расстроилась.

— Все в порядке. Это часть работы, и не такое случается.

— Как насчёт отпуска? — предложил он, едва дождавшись, когда она договорит. — Только ты и я. Начнем у меня дома, а потом переберемся куда-нибудь. К морю, например. Что думаешь?

— Но проект, кампания... — она рвано выдохнула, когда пальцы Хантера забрались ей под рубашку и начали поглаживать ребра.

— Это все может подождать. Ты очень напряженно работала, я хочу, чтобы ты отдохнула. Согласна?

Она неопределенно пожала плечами. Хантер тут же крепко поцеловал ее, задевая зубами нижнюю губу.

— Прекрасно. Тогда держи, — в ее ладонь опустился блестящий ключ.— Можешь отправляться прямо сейчас. Я вызову тебе такси.

— Но рабочий день еще не закончился.

— Считай, что для тебя с этой секунды начинается отпуск, — улыбнулся мужчина и подался вперед для еще одного поцелуя. — Жди меня дома.

— Мне нужно забрать вещи. И Джуно, — напомнила она. Хантер раздраженно цокнул языком.

— Этим займется Грэм.

И давно он на побегушках? — хотела спросить Лана, но не решилась. Взгляд Хантера стал холодным и острым, как сталь.

— Хорошо, — кивнула Лана. Нехорошее предчувствие закралось и принялось скрестись на подкорке. — Если я соглашусь, с Генри ничего не будет?

Мягкая улыбка Хантера тут же сдулась, губы сжались в тонкую линию.

— Ты пытаешься торговаться?

Он развернулся всем корпусом, заглядывая Лане в глаза. Девушка подалась назад, хотя была уверена, что в следующую секунду Хантер схватит ее за руку или подбородок, чтобы удержать. Но мужчина оставался неподвижен.

— Я просто хочу убедиться, — неуклюже соврала она. Хантер недовольно сверкнул глазами. Поднес руку и невесомо, кончиками пальцев, заправил выбившийся локон Лане за ухо.

— Лана, с твоим другом все будет хорошо, если он додумается не делать глупостей. К сожалению, от тебя это не зависит. Ты ведь понимаешь?

— Да

— Прекрасно. Впредь, пожалуйста, не пытайся влиять на мои решения такими манипуляциями. Я ведь так с тобой не поступаю, правда?

— Да, — еще глуше ответила Лана.

— Отлично, — просиял Хантер, легко чмокнув Лану в губы, поднялся с дивана. — Тогда собирай вещи, поставь отбивку в почту, и выходи.

Интуиция вопила об опасности. Если бы у Ланы была такая возможность, она вылезла бы из окна и бежала до тех пор, пока не потеряла бы сознание от усталости. Инстинкт самосохранения орал о том, что это — единственный выход, вот только окна в офисе были сплошные, а возле выхода Лану уже ждал Хантер. Поэтому девушка делала единственное, что было в ее власти — нарочито медленно выполняла каждое действие. Будто пребывала в тяжелом жутком сне. Она заторможенно нажимала на клавиши, вытаскивала провод от ноутбука из розетки, будто он весил тонну. Интересно, а если она сбежит, то как скоро ее поймает стая? Проверять не хотелось.

Хантер проводил ее к такси и усадил в машину. Прежде, чем закрыть дверь, склонился, чтобы еще раз поцеловать и шепнуть на ушко: «Я постараюсь приехать пораньше».

Лана кивнула и выдохнула, только когда мужчина захлопнул дверь. Такси отъехало от офиса, а Лана готова была поклясться, что чувствует взгляды из окон, прикованные к машине.

«Ладно, все будет хорошо», — пыталась успокоить себя девушка. Правда, как выглядело это «хорошо» она представить пока не могла. И даже чем закончится этот день. Захотелось просто лечь спать, чтобы проснуться уже завтра и начать разгребать проблемы в надежде, что хотя бы за время сна новых не появится, но...

Мысли оборвал звук глухого удара и гудок водителя. Таксист принялся громко и красочно ругаться, пока бросившийся под колеса пешеход поднимался и ковылял к второй пассажирской двери.

— Генри! — выпучила глаза Лана, когда журналист плюхнулся рядом с ней и закрыл дверь.

— Вы что делаете?! — завопил таксист.

— Извините, вы еще одного пассажира забыли, — невинно улыбнулся Генри и сунул водителю пачку наличных. Тот принял их трясущимися руками и надавил на газ под гудки других машин.

— Ты что творишь? — зашипела Лана.— Я же написала тебе.

— Ага, — кивнул Генри. — Сообщение в стиле заложницы.

— Генри, что бы ты ни задумал, я тебя умоляю...

— Лана, меня не в первый раз просят отказаться от расследования и завернуть материал. Но ты моя подруга, и если ты в опасности...

— Со мной все в порядке. Я не в опасности. Я еду в отпуск.

Генри хмыкнул и подался вперед, чтобы взглянуть на навигатор.

— В отпуск домой к своему боссу?

— Генри, пожалуйста, — потерла переносицу Лана.

Теплая ладонь Генри сжала ее руку. Журналист провел большим пальцем по ее костяшкам, без слов прося посмотреть на него.

— Солнце, смотри. Сейчас ты доедешь к нему домой, завершишь поездку, и мы поедем в аэропорт. Я договорюсь, ты пройдешь по программе защиты свидетелей. Обещаю все будет хорошо. Этот Хаунд не такой уж неуловимый, есть люди, которые хотят познакомиться с ним и его делами ближе.

— Нет, — выдохнула Лана, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота, а мир перед глазами начинает раскачиваться.

Девушка откинулась назад, шумно и глубоко задышала в попытках удержаться в сознании.

— Лана? — тряс ее Генри. — Тебе плохо? Остановите машину!

— Парень, мы посреди пробки.

Генри выругался сквозь плотно сцепленные зубы и перегнулся через Лану, чтобы открыть окно. Спертый, пропахий бензином воздух только усилил головокружение. Стало невыносимо жарко, а еще громко. Так громко, что у Ланы зазвенело в ушах. Девушка обхватила голову руками и коснулась лбом коленей, шум все нарастал, от теплых рук Генри стало душно. Лана вскинула голову, хватая ртом воздух и...