Мистер Совершенство

— Кстати, вы выругались.

Джейн нахмурилась. Порывшись в сумочке, она вытащила монету и протянула Сэму.

— За что? — удивился он.

— За то, что выругалась. Я обязалась платить четверть доллара, когда меня ловят на этом. Таким образом пытаюсь отучиться…

— В таком случае вы должны мне гораздо больше. Вспомните, что вы наговорили мне вчера вечером.

— Закон обратной силы не имеет! — отрезала Джейн. — Иначе я давно бы распрощалась с банковским счетом. Извольте ловить меня каждый раз.

— А в субботу? Вы тогда собирались косить… Вспомните, я вас тогда поймал, но вы мне не заплатили.

Скрипнув зубами, Джейн вынула из сумочки еще одну монету и протянула ее Сэму. Тот, казалось, был очень доволен. В другое время Джейн рассмеялась бы, но сейчас ей было не до смеха — ребра ныли, а когда она попыталась наклониться, чтобы поднять ключи, заболели еще сильнее. Да и колено беспокоило…

Джейн выпрямилась и в ярости посмотрела на соседа. «Пусть только посмеет рассмеяться — тут же получит в челюсть», — подумала она.

Но Сэм не рассмеялся. Вероятно, полицейских учили осторожности. Он наклонился и поднял ключи.

— Что, болит колено? — спросил он неожиданно.

— И ребра тоже, — проворчала Джейн. Сэм нахмурился.

— А что с вашими ребрами?

— Получила как следует.

Полицейский присвистнул.

— А почему вчера не сказали?

— Почему? Да потому что они не сломаны. Синяки — вот и все.

— Откуда вы знаете? Может, там есть трещины.

— Нет там никаких трещин.

— У вас что, богатый опыт? Вы знаете, как ведут себя ребра с трещинами?

Джейн прикусила губу.

— Это мои ребра, и я заявляю, что в них нет трещин. Все, конец дискуссии.

— Ответьте мне вот на какой вопрос… — проговорил Сэм, шагая с ней рядом. — Скажите, бывают дни, когда вы не задираетесь?

— Да. Когда я вас не вижу! Вы первый начали. Я старалась быть хорошей соседкой, а вы на меня рычали, как только я попадалась вам на глаза. Даже извинилась, когда Бу-Бу прыгнул на вашу машину. И еще я думала, что вы пьяница, — добавила Джейн.

Сэм уставился на нее в изумлении.

— Пьяница?.. — пробормотал он. Джейн пожала плечами.

— Красные глаза, грязная одежда, приезжаете домой под утро, невероятно шумите, все время злитесь… Что еще я могла подумать?

Сэм провел ладонью по подбородку.

— Извините, не сообразил… Следовало принять душ, побриться, надеть костюм и только после этого выйти и сказать, что вы ужасно грохочете.

— Хотя бы надели чистые джинсы. Этого было бы достаточно. — Джейн открыла дверцу своей машины и стала прикидывать, как бы в нее забраться, не потревожив ребра.

— Все никак не закончу с кухонными шкафчиками, — пробормотал Сэм. — С моей работой приходится заниматься домом урывками. Иногда так и ложусь в грязном.

— А вам не приходило в голову, что лучше отложить шкафчики до выходных и побольше поспать. Это пошло бы вам на пользу, и настроение улучшилось бы.

— У меня отличное настроение.

— Да, конечно… Как у скунса в крольчатнике. — Джейн швырнула сумочку на сиденье.

— Неплохая машина, — заметил Сэм.

— Спасибо. — Джейн покосилась на «понтиак», однако промолчала — молчание иногда красноречивее слов.

Сэм перехватил ее взгляд и усмехнулся. Ах, лучше бы он этого не делал, потому что, усмехнувшись, стал казаться намного человечнее. Более того, Джейн вдруг заметила, какие у него густые черные ресницы и какие карие прожилки в темных глазах. Оказывается, сосед не так уж безобразен, когда не рычит…

Внезапно он протянул руку и прикоснулся пальцем к ее щеке.

— У вас синяк.

Джейн нахмурилась.

— Дьявольщина! Я полагала, что замалевала его!

— Прекрасная работа. Я ничего не замечал, пока вы не вышли на солнце. — Сэм скрестил на груди руки и внимательно посмотрел на нее. — Какие-нибудь еще травмы? Выкладывайте!

— Все мышцы болят… — Джейн покосилась на свою машину. — Мне кажется, я в нее не влезу.

Полицейский помог соседке усесться за руль. Она с облегчением вздохнула и попыталась улыбнуться.

— Спасибо за помощь.

— Не за что. Будете предъявлять иск за нападение?

Джейн поджала губы.

— Я его первая ударила.

Она надеялась, что Сэм обойдется без улыбки — улыбающийся, он казался… нормальным человек.

— Пусть будет так. — Сэм закрыл дверцу. — Массаж поможет снять боль. И еще парилка.

— Парилка? — удивилась Джейн. — Полагаете, я напрасно принимала утром холодный душ?

Сэм рассмеялся, сверкнув ослепительно белыми зубами.

— Холодный тоже полезен, — согласился он. — Чередуйте тепло и холод, чтобы снять напряжение.

Джейн кивнула:

— Прекрасная мысль. Спасибо за совет.

Она завела мотор, и Сэм, отступив на шаг, повернулся к своему «понтиаку». В следующее мгновение красный «додж» сорвался с места и помчался по улице.

«Может быть, еще удастся с ним ужиться, — с улыбкой подумала Джейн. — Накануне вечером он очень вовремя подоспел со своими наручниками».

В это утро Джейн приехала на работу раньше, чем обычно, поэтому сумела выбраться из машины без свидетелей. Теперь плакат над кнопкой лифта гласил: «Неудача не является предметом выбора. Она заложена в вашей программе». Джейн усмехнулась. При виде этого текста руководство, наверное, надолго задумается.

Кабинеты постепенно заполнялись людьми, и все говорили только об одном — о вчерашнем бюллетене. Кое-кто пытался отгадать имена четырех подруг, но большинство сотрудников склонялись к мнению, что весь текст — чистый вымысел и никаких подруг вообще не существует. Это вполне устраивало Джейн.

Однако интерес к бюллетеню не ослабевал. Кто-то, проходя по коридору, бросил собеседнику: «Я отсканировал статью и отослал кузине в Чикаго». Причем было очевидно, что речь шла не о статье из «Детройт ньюс».

Близилось время обеда, и Джейн ужасно беспокоилась: неужели придется снова влезать в машину и вылезать из нее? В конце концов она решила, что обойдется крекерами и пойлом в их забегаловке. Конечно, можно было бы попросить подруг, чтобы они принесли ей поесть, но очень уж не хотелось вдаваться в объяснения… Заявить, что избила пьяницу? Это было бы хвастовством. Ведь на самом деле она так разозлилась, что просто не соображала, что делала.