Мистерия запретных истин

«Необходимо настоящее!»

Брешь в стене продолжала расширяться, однако воспоминания о странном празднике на берегу серебряной реки не исчезали. Они стали назойливее.

«Надо сосредоточиться на вечеринке у Артемьева. Итак, я захожу к нему в дом и что вижу?»

…Играла легкая музыка. Вячеслав тихонько открывал дверь, ведущую в слегка затемненный зал. Кроме него – никого! Однако он слышал какие-то шорохи, бормотание, звон бокалов.

– Кто здесь? – спросил Вячеслав.

Ему не ответили. Зато музыка, звон посуды, бормотание сделались громче. Он различал голоса мужчин и женщин. Первые пытались острить, вторые благосклонно смеялись.

Ничего не понимающий Денисов заглянул под столы, даже за портьеры. Пустая, но живая комната?!..

Что, если смеются не здесь, а в соседнем зале? Нет, голоса раздавались совсем рядом. Никто не проявлял агрессии. О Вячеславе словно позабыли, как о случайном чужаке.

Он в задумчивости присел за барную стойку на вертящееся кресло. И тут – чудеса. Одни невидимые руки наполняли бокалы, другие быстро забирали их. Таинственный бармен налил джин и Вячеславу.

Денисов не притронулся к бокалу. Разве мог он поступить иначе в этой непонятной обители призраков? Раздался громкий топот, пол заходил ходуном. Танцы?.. Призраки резвились, бушевали, вихрем проносились мимо Вячеслава.

И тут Денисову показалось, что невидимый бармен начинает проявляться. Оказывается это… скелет. Он стучал зубами, хлопал пустыми глазницами, тряс костяшками рук. Вячеслав невольно отпрянул, оглянулся и увидел, что вокруг – одни скелеты. Скелеты примостились за столами, открывали беззубые рты, изображали танцы.

Стоп! Это всего лишь обман зрения! Скелеты начали «обрастать мясом». Возникли реальные люди реального мира.

Вот какой-то стриженый под бобрик здоровяк хлопнул Вячеслава по плечу, некоторое время они о чем-то говорили, а потом он повел представлять Денисова гостям, среди которых находилась и Тиана. Девушка подняла глаза, где читалось искреннее любопытство…

Глава пятая Первые воспоминания (продолжение)

– … Давно не виделись, Слава. Все мотаешься по своим экспедициям? Ищешь, ищешь! Как в старой песне у Высоцкого? «Чего-то ищет, а чего не видно…»?

– Зря так думаешь, Гриша. Кое-что мы нашли.

– Ценное?

– Конечно, – промолвил Денисов.

– Такой важный вид! Никак отыскал философский камень? Или чашу Грааля?

– На свете есть не менее серьезные вещи.

– А ты ведь еще и рисовал? Не бросил свои художества?

– Бросил. Времени нет.

– Понимаю, мой одноклассник Славка – двигатель науки.

Денисов, не обратив внимания на легкую иронию приятеля, продолжил:

– Мы занимаемся нашим прошлым. Той историей, которой нет в учебниках.

– Зачем тебе копаться в старине? Обрати внимание на день сегодняшний. Куча проблем, но и куча возможностей. Деньги – под каждым кустом, только прояви смекалку, умело нагнись – и они твои.

– Ты их много нашел?

– У меня пока маленький бизнес. Но… скоро многое изменится. Мне предложили выгодное дельце.

– Поздравляю.

– Нужен партнер. Вот и хотел с тобой поговорить. Ты – надежный парень, я знаю.

– Я не бизнесмен.

– Неважно. Я – бизнесмен, и дам правильное направление.

– Извини, я не тот, кто тебе нужен.

Григорий вновь дружески хлопнул приятеля по плечу и повел знакомиться с гостями. Для начала представил самого Вячеслава:

– Мой школьный товарищ, археолог, светило науки.

– Зачем ты так? – шепнул Денисов.

– Ничего. Пусть знают, что за друзья у Артемьева.

Он поочередно называл мужчин и женщин. Все у него были чуть ли не великие в своем деле, только какие-то… незапоминающиеся. Каждый типаж проходил мимо Вячеслава, не оставляя ни малейших эмоций. Внимание задержалось лишь на миловидной, хрупкой на вид девушке. Гриша – тут как тут:

– Тиана, суперталантливая поэтесса.

– Вы пишете стихи?

– И прозу – тоже, – ответила девушка.

– Она много чего пишет, – подмигнул Артемьев.

Вячеславу захотелось поближе познакомиться с очаровательной литераторшей, однако к нему подскочила разбитная, явно неуемная в своей энергии девица. Ее круглое, чуть полноватое лицо расплылось в обольстительной улыбке:

– Читала вашу работу о древней Арктиде (Арктида или Гиперборея – по преданиям – самая древняя цивилизация, прародительница Руси. – прим. авт.). Так приятно, – она жадно схватила его руку. – А я – Мила Нович. Вот моя визитка… Я – пиар-менеджер. Рекламирую, рекламирую… Не спрашивайте что именно… Могут быть и фирмы, и конкретные люди из любой сферы деятельности. Приоритеты в этой счастливой стране меняются едва ли не каждый день. Новые кумиры, как известно, требуют новой раскрутки.

– Так возникают калифы на час.

– На час?! На минуту! И в эту самую минуту необходимо оказаться в нужном месте. Тогда ты на коне! Знаете, иногда доходит до смешного: сегодня поешь дифирамбы одному, завтра – его главному конкуренту, которого до этого нещадно поносила.

– Так можно далеко зайти, – рассмеялся Вячеслав. – А принципы?

– Принципы?!

– Нельзя служить двум господам…

– Какие это господа? Скорее уж холопы с жуликоватым прошлым. По крайней мере, таких большинство. Сначала кидают они, потом – их. А мы?.. Технические исполнители чужого заказа. Не будем о грустном! Как приятно видеть такого интересного человека. Один из танцев мой! Договорились?

Не получив согласия, Мила упорхнула, все равно крайне довольная собой. Мимо Вячеслава сновали люди, никто больше с ним заговорить не пытался.

Он вновь переключил внимание на хрупкую белокурую девушку-литератора. Та нисколько не смутилась, наоборот, ответила вызывающим взглядом. И он рискнул, подошел:

– Интересно, насколько прав Григорий, называя вас суперталантом?

– А как же! Будущий Лермонтов! Только фамилия у меня менее звучная – Весенина.

– Кажется, я что-то читал, – наморщил лоб Вячеслав.

Ничего он на самом деле не читал. Банальный способ завязать знакомство.

– В журнале «Золотое руно» была подборка моих стихов.

– Правильно, это было «Золотое руно».

Тиана посмотрела на него с ироничной улыбкой:

– Простите, запамятовала ваше имя?

– Вячеслав, – с некоторым разочарованием произнес он.

– Это был мой первый поэтический опыт, Вячеслав. Хорошо, что кто-то читал и… запомнил. Я больше люблю прозу. Несколько книг написано, но не издано.

– Почему?