Мистицизм

…Но мне всё равно непросто. Мой разум постепенно сдавал под напором четырёх давящих стен, однако я был далёк от того, чтобы сдаться.

Вдох. Выдох.

Прямо сейчас я находился в позе лотоса, глубоко дыша и раздумывая о дальнейших планах. Очевидно, что простыми способами отсюда не выбраться, однако у каждого волшебника есть несколько трюков в рукаве, которые он оставляет на прозапас. На самый последний и опасный случай. И за время пленения, мне удалось поразмыслить и додуматься до четырёх способов, которые можно использовать для высвобождения.

Первый, самый грубый и рискованный — влить каплю маны в кольцо и высвободить зверя, который разрушит всю эту тюрьму. Очень сомнительная идея, так как он точно не сильнее высших демонов, и остаётся уповать лишь на факт, что больший объект разрушит стены моей тюрьмы.

Однако слишком велик шанс, что меня самого раздавят в процессе. Да и нельзя забывать про моих «собратьев» по несчастью — если случайно выйдет вся орава местных заключённых, мало кому не покажется. Оставлю только на крайний случай, ещё поразмыслив над способами самому не умереть в процессе.

Второй вариант заключался в том, чтобы попытаться призвать сюда вещи или целых личностей, с помощью которых можно сбежать. Нет достоверной информации, что подобная магия вообще сработает здесь, однако рискнуть можно. Проблема в том, что неизвестно, какая вещь может помочь мне выбраться? Отойти в сторону и призвать поток горящей магмы, чтобы та прожгла клетку? Опасно, но ничего другого вряд ли поможет проломить зачарованные железные прутья.

Призвать другого мага или вообще сразу Шуруккаха? Очень сомневаюсь, что он тут поможет. Духа? Можно попытаться вызвать кого-нибудь, с кем встречался под надзором Анатарока, но, опять же, как они мне помогут? Их чары, скорее всего, также будут бесполезны, раз уж мой телекинез даже не работает.

Третий вариант — помолиться. Да, как ни странно, но так как я закончил обучение и стал полноценным Шумерским магом, я являлся жрецом Мардука. Однако это такая формальность, что даже смешно. Пусть за последние годы моя вера в божеств и подкрепилась проверенными фактами и объективной реальностью, но хватит ли этого? Никогда раньше ему не взывал, а потому даже не знаю, получится ли… Но попробовать можно. В худшем случае всё равно ничего не произойдёт.

Вот только я вызывал всё-таки не простую молитву, уповая на волю божеств, а прикосался к частице истинной магии, дарованной исключительно Шумерам самим Мардуком. Бог магии научил свой народ призывать специальные Имена, каждое из которых давало удивительную силу.

Призыв Имён Мардука, является очень уж особенной дисциплиной демонологии, обращённой к работе с небожителями и аспектам божеств, а потому мои шансы преуспеть были выше нуля. И самое приятно в ней то, что сила божеств не является настоящей магией и исходит из вне. А значит даже прочим высшим сущностям будет той ещё задачкой их развеять…

И пусть это тоже могли учесть, у меня имелась идея, как хитро использовать божественную мощь, чтобы её влияние было столь незаметным и скрытым, чтобы никто не помешал. А уж если объеденить третий план с четвёртым, то совсем другой разговор начинается. Очень затратный и самую малость смертельный для меня, однако шансы на побег полностью стоят того. А уж если всё получится, можно будет и Витру с Барути забрать — про них я забывать не собирался.

Однако всё ещё оставалась одна проблема. Дело в том, что у Имён Марудка очень много условий, и просто так заменить их на обычные заклинания нельзя. Эмблемы, воплощения воли самого Мардука не любят, когда их ворочают по пустякам и могут по-настоящему наказать слишком дерзкого мага. А потому им обязательно нужно подношения и особое отношение.

Вдох. Выдох.

Открыв глаза, стал разминаться и проверять состояние собственного организма. Моё тело вполне можно было назвать крепким и выносливым, однако отсутствовали выпирающие мышцы. Не нужны они магу, чья сила просто зависит от ресурсов тела…

Медленно встав и подойдя к готовой тёплой еде, я просто вылил вино из одной из бокалов за пределы своей клетки. Действуя уже на автоматизме, треснул им по идеально чистой клетке, чтобы осколки летели в противоположную мне сторону. Мне нужна лишь небольшая заточка, и даже жаль, что они с каждым сном просто рассеивались. Однако, надеюсь, что сейчас был последний раз, когда заснул в этом месте.

Твёрдой рукой держа острый кусок фарфора, я аккуратно уколол им указательный палец, явив миру каплю сиреневой жидкости, заменяющей мне кровь. Она, конечно, сильно отличалась от того, что нужно было использовать в ритуалах апостольства, однако важен сам факт жертвы собственной праны и магической силы, влитой в даже самую малую каплю крови.

Закончив любоваться ей, я начал максимально аккуратно выводить очередной символ Мардука на ближайшей стене. Креол-старший в своё время заставил меня выучить все из них, и даже слушать не хотел, мои слова о ненужности подобного знания. А ведь он оказался прав в конце концов…

К сожалению, это был только первый сигилл из шестидесяти необходимых. Я хотел возвать к кое-кому очень необычному, а потому требовался основательный подход. Придётся не спать следующие несколько дней, однако это ещё малая плата. Если и взывать за помощью божеству, то нужно делать со всем размахом. И так как у меня не имелось благовоний, приходилось жертвовать кое-что другое.

— … Наконец-то, — устало выдохнув, произнёс я, придирчиво проверив последний сигилл. Глаза так и просили закрыться, однако постоянно подбодряемые фразочки Трепета не давали мне окончательно пасть в мир снов.

Десятки немаленьких знаков теперь украшали мою камеру, и даже местные чары очистки были бессильны. Приходилось поддерживать силу в каждом, отчего я чувствовал себя не лучше мертвеца, однако благодаря этому каждый считался малой частичкой меня самого. Эксперименты подтвердили, что именно наличие праны является тем самым индикатором, за которым следят местные чары, выбирая, что мусор, а что является жалкий пленником.

Закончив работу, я, смертельно уставший, сразу же упал на колени. Конености налились железом, пока голова стала слишком тяжёлой и ватной. В глазах мутилось после слишком резкой передачи праны, но жить можно было. Быстро расправившись со всей едой, я преступил к ещё одной части ритуала — созданию малого алтаря Вызова.

Пришлось использовать грязную посуду, а также подушки с одеялом, но хоть что-то отдалённо похожее получилось. Необычайно жалкое зрелище, если честно, но не мне сейчас просить о большем. Лишившись огромной части праны, потраченной на защиту рун от чар очистки, я свёл вместе руки, слегка склонил голову и закрыл глаза.

— Приношу прощение, о Великий Мардук, что ритуал не соответствует всем догмам, однако я отдал величайшее, что у меня есть — свою кровь. Я пленён и нахожусь в темнице, откуда нет выхода, однако и прошу об одновременно малом и великом. Мне не требуется ваше прямое вмешательство, а лишь самая малость — прошу об одном толчке в нужную сторону. Я уже который месяц стою в шаге от познания чар, которые помогут мне сбежать, но истина всегда слишком далеко.

Сознание начинало плыть, во время всего ритуала. Трепет выходил из глубин моего сознания, и наша тонкая связь напивалась остатками моей силы. Границы между нашими разумами медленно рушались, пока наши души на короткий миг становились частью чего-то целого. Самое важное, что его сила становилась моей, отчего мне удалось не упасть от изнеможения во время Призыва. Крупицы магии оставались в моём теле, и неизвестно, хватит ли их.