Мистик

Аура. Для мага ощущать ауру другого человека было так же естественно, как слышать его голос при разговоре. Только «говорила» эта часть энергетического тела постоянно. Мы не видим ауру в прямом смысле этого слова так же, как не видим эфир. Мы скорее ощупываем её, прислушиваемся к колебаниям тонких энергий.

И вот сейчас, когда я попытался прикоснуться к ауре вышедшего из самолёта, то испытал невероятное омерзение. Как будто тронул кусок гнилой осклизлой плоти. Да ещё и кусок шевелящийся, живой. Вроде как, даже дышащий и реагирующий на мои прикосновения. Это совершенно не походило на ауру магов или структуры тела демонов. Нечто иное. Непонятное и отвратное.

Следом за парнем появилась девушка. Фигуристая брюнетка с роскошной гривой волос одетая в облегающее и очень открытое платье. Портила её только странное тату на всё лицо. Девушка тоже была магом. И у неё аура была уже вполне нормальной. По меркам моего прошлого мира средняя степень развития с уклоном в тонкие манипуляции.

Оба из «подиумной» парочки заметили прощупывание и взглянули в мою сторону. Губы парня тронула усмешка. Он начал раскрывать рот, видимо, собираясь что-то сказать, но не успел.

Убить.

Я поднял руку, указывая на солдат, и отдал мысленный приказ подчинённым тварям. Они скрывались совсем неподалёку. Сторожили нас с лисой от незваных хищных гостей. Что ж, сейчас им придётся исполнить роль пушечного мяса.

С разных сторон к стоявшим полумесяцем солдатам бросился десяток сгорбленных фигур. Быстрые, отлично умеющие убивать. Да вот только их противники умели это делать куда лучше.

Воздух разорвал грохот выстрелов. Стреляли солдаты с феноменальной меткостью. Пули с лёгкостью пробивали тела мутантов насквозь. Я готов был поставить правую руку на то, что ни одна из них не ушла в молоко. Ни одна тварь не добралась до врагов. Впрочем, я на это и не рассчитывал. Мне нужно было только выиграть немного времени на активацию заклятия. Ну и взглянуть чем же бойцы кланов убивают. Теперь можно уже атаковать по-настоящему.

Я с заметным усилием развел руки в стороны, словно пытаясь обнять кого-то невидимого. Жесты неплохо помогают сконцентрироваться.

Сумрачное пламя.

По эфиру прошла дрожь. Заклинание хлестнуло по мне откатом, но дело было сделано. Трупы дохлых тварей затлели бледно-серым огнём. Я свёл ладони вмести, а затем резко толкнул воздух перед собой. И в ту же секунду огонь взвился в небо, мгновенно пожирая тела и устремляясь к моим настоящим врагам.

Надо отдать им должное. Они не бросились в рассыпную, спасая свои шкуры. Нет. Они просто вскинули оружие и открыли по мне огонь. Вполне логично. Ведь умрёт маг, умрёт и заклятие. Двигалось серое пламя хоть и быстро, но явно не быстрее пули. Только вот они просчитались, думая, что я беззащитен.

Искажение.

Воздух вокруг задрожал, словно от жара. Пули с визгом принялись рикошетить от невидимой, но очень прочной преграды. Жаль, что хватит этой защиты совсем не на долго. Меня качнуло, однако Элен, стоящая рядом, поддержала и не позволила мне упасть. Благодарно ей кивнул, а сам сосредоточился на первом заклятии. Первые серые языки уже добрались до своих жертв.

Один из солдат с криком выронил автомат и рухнул на землю, стараясь сбить с себя огонь. Сумрачное пламя, словно живое существо оплетало жертву, запускало тончайшие огненные нити в щели странного футуристического доспеха, старалось дотянуться до живой плоти. И судя по всему ему это удавалось.

Остальные попытались разорвать дистанцию, но куда там. Пламя взвилось вверх и потоком обрушилось на людей. Впрочем, долго это продолжаться не могло. Я уже ощущал, как магический конструкт выдыхается. Впрочем, завершить работу магии не дали.

Эфир затрепетал от ударившей по нему мощи. Странная аура парня в костюме развернулось, став чуть ли не в трое объёмнее. Её многочисленные отростки, словно щупальца зашарили в энергетическом океане. А ещё мне показалось или она на меня… посмотрела? То есть не сам маг, а именно его аура. Независимо от желания владельца. Будто это было самостоятельное живое существо. Ленивое, сытое и очень опасное.

Парень шевельнул губами, и от него будто разошёлся порыв ветра мгновенно погасивший пламя. На земле остались валяться пять трупов. На первый взгляд совсем не повреждённых, но я то знал, что ничего живого там не осталось.

Сумрачное пламя — очень сильное, но без поддержки мага, крайне недолговечное заклинание. Оно обладает неким самонаведением, которое заставляет его нацеливаться на биологические объекты в заданном радиусе. Это ослабленный вариант чёрного пламени. И если последнее разрушает межатомные связи, то сумрачный огонь воздействует только на органические макромолекулы. Против обычных людей практически идеальный выбор. Да и вообще годиться против любых существ в которых есть хоть что-то органическое. А вот против местных магов оно, похоже, не очень.

— Неплохо, — неожиданно заговорил обладатель гнилой ауры. Его голос явно был усилен магией, поскольку я услышал его даже на таком расстоянии. Противник поднял руку, и рассеявшиеся солдаты прекратили поливать меня градом пуль.

— Ну, что ещё продемонстрируешь? — спросил он, направляясь ко мне вальяжной походкой. Словно прогуливался по парку. Он прошёл мимо трупов солдат, не удостоив их и взгляда. За ним попятам двигалась татуированная брюнетка. Интересно кто она? Ученица? Нет, вряд ли. Скорее служанка, телохранительница и любовница в одном лице. Бездна! Не время для таких размышлений.

— Только не говори мне, что это все твои фокусы, — усмехнулся парень, — до него оставалось метров десять и шевелящиеся аура уже почти касалась меня. К горлу подкатила тошнота. Отрыжка Хаоса! Что же это за дрянь у него вместо ауры? Впрочем, неважно. Надо действовать.

Пожирание.

До врага было не более семи метров, когда я ударил. Пространство с хрустом смялось. У меня из рук вырвался конус абсолютной темноты. Обратная эфирная волна от заклинания придавила меня к земле. Я рухнул на одно колено. Страшная боль пронзила всё тело. По ауре побежали многочисленные разрывы. Лопались магические «нервы» и «мясо». А вслед за ними раны появлялись и на физическом теле. Печени и селезёнке определённо пришёл конец. Бездна Хаоса! Не рассчитал! Слишком мощное получилось воздействие. Даже при ритуале с его защитными контурами откат меня практически прикончил.

Пожирание разорвало ткань мира на несколько сотен метров вперёд. Воздух, камни, сама реальность на этом участке обратилась в небытие. Ну и само собой та же участь постигла и человеческую плоть.

Магия слизнула жадным языком половину из оставшихся бойцов. До остальных, к сожалению, не дотянулась. Клановый попытался защититься, прикрывшись каким-то странным щитом. Однако щит этот спасал в основном от факторов, поражающих энергетику, а не физическое тело. Пожирание же уничтожает именно материальные объекты.

Оно с лёгкостью преодолело барьер и стёрло всю верхнюю часть тела мага. Так губка стирает рисунок на маркерной доске. Досталось и магичке, которая только начинала ставить щит. От неё остались лишь обрубки конечностей, упавшие на землю. Я почти победил. Только вот мне от этого не легче.

Мир окрасился багрянцем. Я начал медленно заваливаться на бок. Изо рта глаз и ушей текла кровь. Смерть снова дышала в затылок. Но теперь моей магии у меня просто нет. От ауры осталась пара лоскутков с последнем так и неиспользованным заклинанием, привязанным к ним. Физическое тело стремительно издыхает. С горем пополам ещё пашут мозг, да сердце. Но последнее уже почти отказало. Семя хаоса! Я зарычал от бессильной злости. Жить оставалось секунд тридцать.