Мистик

— Я наводил врата по скоплению наибольшему душ максимально близко от того места, где ты впервые открыл портал в бездну смертный, — сообщил демон, — скорее всего ты окажешься в каком-то крупном местном поселении.

— Ты открыл портал прямо в Средний город? — уточнил я.

— Ну, скорее всего. Не знаю точно, как смертные, живущие там, называют это место. Это имеет какое-то значение, маг?

— Нет.

Я поднялся с кресла, которое мгновенно развеялось огненным ветром и подошёл к провалу. Кивнул демону на прощанье, а затем шагнул в портал. Надеюсь, Элен там ещё жива. Не хотелось бы, чтобы моя первая ученица в этом мире погибла.

* * *

Когда я вышел в обычный мир, то едва удержался от крика боли. Моя кожа, внутренности и даже кости словно бы кипели. Да в каком-то смысле это так и было. Плоть уже, начавшая преобразовываться по образу и подобию хаоса сейчас стремительно возвращалась в изначальное состояние.

Не знаю каким чудом я сумел устоять на ногах и переждать первый приступ. Потом боль ещё сохранилась, но уже была довольно терпимой. Жить можно. А ещё я понял, что демон не только починил мне руку. Он ещё и немного подлатал мне ауру. Иначе бы после столь длительного путешествия по бездне я бы уже свалился от усталости, а о магии и речи бы не шло. Однако в данный момент моё энергетическое тело находилось во вполне удовлетворительном состоянии.

— Сэй, а чё это была за дурь, а? — услышал я заплетающийся голос в нескольких шагах от себя. Перед глазами после перехода всё заволакивала дымная пленка, и мне пришлось как следует проморгаться, чтобы увидеть говорящего. И то что я увидел мне очень не понравилось.

В переулке, куда демон открыл портал, помимо меня находились ещё два три человека. Вернее, ещё два живых человека и один мертвый. Живыми являлись два парня в яркой и заляпанной кровью одежде. Мертвой была обнажённая девушка, которую один из них куда волок, ухватив за волосы. Именно он сейчас и пялился на меня с отвисшей челюстью. Вместо одного глаза у него помаргивала красным камера с тройным объективом.

— А чё случилось? — меланхолично вопросил второй, что-то пережёвывая.

— Да тут это… Мужик дымящийся из воздуха появился. Во прёт. Даже имплант его видит. Походу, ты чё-то больно забористое намутил.

Я не стал слушать, что ответит второй наркоман. Просто взмахнул купленной у демона рукой. Сотканные из хаоса пальцы превратились в острые тонкие плети и разрубили наркоманов на несколько крупных кусков. А затем втянулись обратно в руку, притягивая за собой пару душ.

Я подошёл к телам. У этой парочки ублюдков точно должны быть хоть какие-то местные деньги. Правда, хаос знает, как они выглядят. Надеюсь, что здесь не полностью безналичный обмен. А то уровень технического развития делает такое положение вещей вполне возможным. Хотя должны же как-то совершаться всякие нелегальные сделки. Для них удобнее наличка, которую не отследишь, или некий её аналог. Хотя, может и нет.

Впрочем, мне повезло. В карманах у наркош помимо нескольких пакетиков с какой-то дрянью я нашёл штук шесть прямоугольных металлических пластин. На них было выгравировано «пять кредитов» и ещё какие-то непонятные знаки, которые слегка переливались. Похоже на некий аналог водяных знаков на купюрах. Защита от подделки.

Кроме денег обнаружилась ещё пара ножей и пистолет с пустой обоймой. Ни то, ни другое я брать не стал. Мало ли кого эти оружием прикончили. А то что прикончили это точно. Вот одна из жертв совсем рядом лежит. Так что в бездну.

Закончив с обыском, я на мгновение задумался, а затем призвал сумрачное пламя. Оно за пару секунд слизнуло всю органику, оставив только обрывки одежды, оружие да несколько странных механических предметов. В том числе и камеру, служащую глазом одному из наркош. Она так и продолжала моргать, лёжа на асфальте. Прежде чем покинуть переулок я раздавил её в пыль новой рукой. Просто на всякий случай. Вдруг там запись ведётся. Затем я зашагал прочь от места смерти двух наркоманов и неизвестной девушки.

Переулок, где я появился представлял собой этакий кривой отнорок, отходящий от куда более оживлённой улицы. На ней я и оказался, пройдя всего метров двести. Тут было шумно. Двигался редкий человеческий поток. Сияли неоном вывески различных заведений. Над головой было сплошное переплетение проводов и труб. Сквозь них были заметны проносящиеся по небу флаеры.

— Эй, парень, — кто-то схватил меня за рукав. От неожиданности я едва не врезал по нему эфирным ударом. В последний момент остановился. Даже аура уже шевельнулась.

— Недавно в этом районе? Шурха свеженького не желаешь? Тока вчера варил! Веришь нет, сам бы всё снюхал, да бабло нужно. Бери! Не пожалеешь! — зачастил неожиданный собеседник, продолжающий цепляться за меня. Он был весь какой-то грязный, дерганный, с бегающими крысиными глазками.

— Нет, — качнул я головой, вырвал руку и двинулся дальше.

— Погодь, погодь! — заорал «крыс» и бросился следом. Он снова было попытался ухватить меня на рукав, но ему это не удалось. Я перехватил руку и сжал пальцами из хаоса так, что его запястье хрустнуло.

— Пусти! Пусти! Пусти! — взвизгнул незадачливый барыга. Он извивался змеёй, стараясь высвободится, но держал крепко.

— Сделай одолжение, — тихо произнёс я, — проваливай в бездну.

Потом отпустил подвывающего от боли «крыса» и пошёл прочь. Надо бы найти где остановиться на некоторое время. Должны же тут быть какие-нибудь гостиницы или ночлежки. Нужно место, где можно будет спокойно провести ритуал поиска. Выяснить жива ли Элен и, где она сейчас, вообще. Бездна! А ведь тот портал выбросил её где-то во внешнем городе. Как теперь до неё добраться хаос знает. Надеюсь, маскировка с неё не слетела. Делал я её надёжно, но всех перипетий, произошедших с нами, она могла и не выдержать. Ну а после этого за лисой вполне могли явится маги.

Через несколько минут я остановился перед дверью на которой светилась надпись «Отель Берлога у Сэма». Рядом с дверью тёрлось несколько подозрительного вида типов и девушек в весьма откровенных нарядах, которые скорее раззадоривали аппетит, а не скрывали девичьи прелести. Причём, практически у каждой из девушек по телу бежали линии светящихся татуировок. Разве что лица оставались чистыми.

Ко мне никто не рискнул приближаться. Расправу с крысой видели многие, да и он сам так и продолжал подвывать где-то у меня за спиной. Короче, создал я себе репутацию довольно неприятного клиента.

Я толкнул железную дверь вошёл в «Берлогу». К моему большому удивлению, за стойкой ресепшена меня встречал не человек. Там помаргивала несколькими треснутыми сенсорными панелями полусфера, вмонтированная в стену.

— Цель визита? — раздался из динамиков металлический голос стоило мне приблизиться.

— Э… Желаю снять комнату, если это возможно, — слегка запнувшись, ответил я. Впрочем, на мой ответ полусфера не отреагировала, а продолжила монотонно бубнить.

— Извините. В данный момент модуль распознавания речи не работает. Для ответа выберите пункт в меню на центральной панели.