Мистики

— Всем? — перевёл я взгляд на Халу, на что та смутилась.

— Восхождение сейчас не для меня.

— Вас можно поздравить? — окинула её взглядом Ингрид.

— Да. — Хала покраснела ещё сильнее.

И началось. Две женщины залепетали, обсуждая тему. Резано лишь усмехнулся и плечами пожал. Мол, придётся терпеть.

У Ингрид, кстати, двойня родилась пару лет назад. Поэтому непонятно, что она здесь забыла с таким запросом. Зато рассказать ей было что. Я тоже послушал. А что? Интересно же, какого это, детей рожать и воспитывать.

— Что-то мы отвлеклись, — опомнилась Ингрид вскоре.

— Да уж, — улыбнулся я. — Не знаю, что вам сказать. Выбираете стихию. Улучшаете связь с ней. Принимаете специи, которые улучшают работу нервной системы и разума, с целью восприятия знаний. Там большие потоки информации, для этого и надо готовиться.

— Тебя послушать, так это просто, — хмыкнула Ингрид. — Я вон сколько бьюсь над вопросом...

Я внимательно посмотрел на неё и заподозрил, что разговор вовсе не о том, о чем озвучено. Последующие расспросы подтвердили догадку. Ведь то, что я сказал, — это не то чтобы секрет. Думаете, у меня не спрашивали о том, как стать знающим, после того как я забрался на эту ступень? Спрашивали. И Ингрид спрашивала, и Резано с Халой, и другие знакомые. Мне не сложно, я рассказывал.

Только с тех пор ничего у них не изменилось. В случае Ингрид она сделала отличную карьеру охотницы и добралась до уровня сильного мастера. Ей совсем немного оставалось до знающей, как по мне. Но возраст подвёл. Точнее, не он, а то, что пора было завести семью и детей. Что она и сделала. Перейдя от работы охотницы к административной деятельности. Что хочешь или нет, а сказывается на боевых качествах, да и в целом на стремлении к восхождению. Если она всерьез хочет стать знающей, ей надо сейчас весь образ жизни перестроить. Выходить на охоту, потому что это лучший способ добыть много денег. Закупать специальные специи, которые очень прилично стоят. Много практиковаться, буквально истязать себя тренировками. И тогда у неё появится реальный шанс сделать этот шаг, и взойти на следующую ступеньку.

В случае Резано почти то же самое. Только ему бы ещё с направлением определиться. А то он и пустые таинства осваивает, и за меч взялся, и со специями возится, что включает в себя множество дисциплин. Отличный путь для мастера специй. Но тупиковый для того, кто хочет стать знающим.

Они это и сами прекрасно знали. Поэтому я и подумал, что причина в другом. Угадав. Они хотели узнать, что происходит, и разобраться с неопределенностью. Но с этим я не знал, как помочь. Поделиться информацией — легко. А решить, как жить, — это уже не ко мне.

* * *

Разговор оставил смешанные чувства.

Когда гости ушли, Кая спустился вниз.

— Ты ведь давно не спишь, — сказал я. — Чего раньше не спустилась?

— Иногда интереснее понаблюдать со стороны, чем участвовать в разговоре, — ответила она. — Они боялись. Поэтому задавали пустые вопросы. Это неловко.

Неловко для мастера эмпатии. Ну да, даже мне было неудобно подбирать слова. Не мог же я прямо сказать, что вижу их страх и что они занимаются не тем?

— Поэтому я и не спустилась. Чтобы не задеть, — Кая словно мои мысли прочитала.

Хотя, может, и прочитала. С неё станется.

— А ведь мы могли быть такими же.

— Какими? — посмотрел я на неё.

— Трясущимися от страха.

— Если бы выбрали мирную жизнь? Ты неправа.

— Почему же?

— Потому что их проблемы породили наши амбиции и неудачное стечение обстоятельств. Если бы не мы, то жили бы спокойной жизнью.

— Да? — с нотками сарказма произнесла Кая. — А кто сказал, что мы не можем оказаться на их месте? Что никто не породит цепочку случайных событий, которые разрушат нашу мирную жизнь? Особенно в тот момент, когда мы будем наиболее уязвимы, — провела она рукой по животу.

— Хм...

На это мне крыть было нечем.

— Так устроена жизнь, — только и сказал я.

— И не поспоришь, — фыркнула Кая. — Бог тьмы снова объявился. Говорит, что для него надо кое-что найти, потом кое-кого убить, следом кое-что украсть.

— С конкретикой или пока расплывчатое задание?

— Почему же. Конкретика есть. Нужно найти секретный храм тьмы.

— Прямо секретный?

— Да. Остальные пали и уничтожили. Один храм остался в Темном Герцогстве. Можно сказать, недалеко от нас.

Я кивнул, поняв, о чем она говорит.

Рядом с нашим королевством Семнадцати Герцогств находилось королевство Вилград. Или королевство воли, как его ещё называли. Ещё чуть дальше располагались земли амаранцев. И вот где-то на стыке Вилграда и Амарана были темные земли. Можно сказать, аномальная зона, где особенно сильны темные ночи. Ну и темных адептов там полно.

— А там, случайно, нужных нам специй нет? — задумался я.

— Может, и есть.

— Значит, у нас появилась первая цель. Сарко звать будем?

— Нет, давай сами туда сходим.

— Но с ним поговорить надо бы.

— Поговорить... — Кая повернулась и посмотрела в стену, за которой скрывался вход на наш участок. — А вот и он. Помяни Герцога, он и припрется.

Теперь и я ощутил Сарко. Что-то его навыки маскировки с каждым разом лучше и лучше. К чему бы это?

Глава 2. Тренировки и предложение заняться делом

На этот раз Сарко выглядел куда лучше, чем в прошлую нашу встречу. Явно отоспался хорошо. Ещё и камзол военный надел. Со знаками Тон.

Обошлось без взаимных упреков со стороны дочери и отца. Поделились новостями. Те отряды амаранцев, которые сумели разбежаться и уклониться от главной бойни, отловили, взяли в плен, кого-то прямо на месте добили. Этот вопрос можно было считать закрытым. Также здесь обосновалось несколько отрядов инквизиторов, специализирующихся на отлове сектантов. Пусть я и сомневался, что они всех посланцев богов смогут поймать, но то, что им жизнь осложнят, — признал. Попутно знающие, которых я обучил, искали и отрабатывали новые знания. Сарко предложил и нам присоединиться, но я пока отказался. Как и Кая. Интересно, конечно же, но мне и без этого столько всего надо сделать, что дух захватывает.

— Ты разобрался с архивом? — спросил Сарко в конце своего рассказа.

Настала моя очередь делиться тем, что узнал, и выводами, к которым пришёл. Сарко слушал молча, кивал, а в конце задал вопрос:

— Если эти знания настолько продвинутые, что даже ограничения богов обходят, откуда Кьят их знает?

Ответа у меня не имелось, но задуматься было над чем. А действительно, кто такой Кьят и откуда у него архив? Ведь в нем, пусть и не прямо, но говорилось, что боги — это высшая ступень развития. Бессмертные же промежуточный шаг между мистиками и богами. Отсюда вывод, что у Кьята таких знаний быть не может. Иначе бы он был сильнее богов.