Мийол-ученик

…и всё же очертания фигуры под синим халатом манили крутыми изгибами, точность и рассчитанная чёткость каждого жеста почти завораживала, а лицо своими классическими пропорциями могло поспорить с лицами признанных красавиц — тех, что одна на тысячу. Даже следы возраста (на вид — очень неопределённые «от тридцати до сорока», фактические, с учётом долголетия магов — вряд ли меньше полувека) совершенно не портили эту женщину.

Одним своим появлением адвансар отодвинула Элойн в тень. И отнюдь не только потому, что превосходила эксперта на целый уровень как маг.

— Вы, уважаемый, можете обращаться ко мне — мэтр Никасси или просто мэтр.

— По вашему слову, мэтр.

— Следуйте за мной, — плавный жест, разворот. «Изумительная пластика», — почти против воли отметил Мийол. «Надо бы заняться не только каллиграфией, но и танцами: пригодится». — Так как вы уже пробились в подмастерья, держать вас в кандидатах нелепо; да и в неофитах, приложив минимум усилий, вы не задержитесь. Однако зачислить вас сразу в базилары на основании одного лишь уровня и без экзамена невозможно. Надеюсь, вы понимаете.

— Понимаю и принимаю, мэтр, — склонился на ходу Мийол.

— Прекрасно. — Аурное чутьё донесло до него слабую, но отчётливую волну облегчения. Не все свеженькие подмастерья, ошалев от собственной крутости, видимо, принимали своё место во внутренней иерархии гильдии без воплей, порождённых отдавленным эго. — Ближайшая общая экзаменация неофитов пройдёт в первый день третьего сезона, то есть через месяц с небольшим. Уровень силы позволяет вам, уважаемый Мийол, потребовать сбора экзаменационной комиссии в индивидуальном порядке. Однако я бы рекомендовала сперва изучить профессиональные требования к базиларам гильдии Сарекси… и даже изучив их, подготовиться для сдачи в общем порядке. Хотя решать, безусловно, вам.

— Благодарю за совет, глубокоуважаемая.

Изменение обращения далось естественно. Никасси (представившуюся, к слову, просто по имени и гильдейскому статусу, без упоминания клана… то ли она такого же плебейского племени, как он, то ли не напирает на высокое происхождение… а может, порвала с кланом по тем или иным причинам — всякое бывает в жизни)… да: уважение, причём именно глубокое, а не чисто формальное, адвансар вызывала легко и без специальных усилий.

Примерно так же, как впечатляла своей красотой. Спонтанно, естественно и быстро.

— Могу ли я попросить у вас ещё несколько советов?

— Дерзайте, — впервые улыбнулась Никасси. Слабо, почти незаметно, и не глядя на Мийола — но более чем мило.

— В моей анкете алхимия значится второй специализацией. Первой — магия призыва. Что вы посоветовали бы мне для получения гильдейских очков вклада с учётом этого факта?

— Разумный вопрос. Однако в ответе многое зависит от нюансов. Какая из магических школ призыва вам знакома лучше всего?

— Та, что основана на использовании Усиленного Призыва Существа. Это завершённые чары четвёртого уровня, позволяющие при помощи катализаторов призывать плотные иллюзии магических зверей… и даже младших зверодемонов.

От адвансара повеяло слабым удивлением.

— Зверодемонов? Чарами четвёртого уровня?

— Ну, это же не полноценные зверодемоны, а лишь их иллюзии. Сила призыва зависит от катализатора… и, разумеется, от объёма резерва, который может потратить маг. Также имеет смысл призывать атрибутников, а не подавителей — по очевидным причинам.

— Вы очень легко делитесь своими секретами.

— Как раз ничего секретного в том, что я рассказал, нет — только самые общие моменты.

Никасси слабо качнула гордой головой, но вслух ничего не сказала.

— Да, ещё я бы не отказался пополнить коллекцию катализаторов призыва, — добавил Мийол. — Сейчас я могу призывать младших зверодемонов лишь трёх видов, и это изрядно ограничивает меня в выборе тактик.

«Вообще-то доступных мне призывов пятого уровня пять. Но на суше едва ли окажутся к месту что Отравная Барракуда Ярости, что — тем более — Медуза Кипящей Агонии.

Признаться, они и в Междуземном море избыточно сильны».

А ещё (о чём Мийол не подумал, но что подразумевал аксиоматически) эта пара подводных атрибутников была… довольно бестолкова.

Взять вот Барракуду. Два синергичных магических свойства, обеспечивающих ту самую «отравность» — по сути, узконаправленное алхимическое преобразование, во всех жизненных процессах жертвы отклоняющее равновесие в пользу появления токсинов. Звучит жутковато, но по факту надо вбухать в эту отравность уйму маны, чтобы подействовало на мало-мальски сильного и здорового врага. (А когда подействует — добываемые с помощью Барракуды ингредиенты сильно теряют в качестве, по понятным причинам). Два других синергичных свойства, с другой ветки, предназначены для короткого и мощного усиления телесных способностей на малый срок. Видно, хищная рыбина с этого начинала: рвануть вперёд, злобно кусануть… для живого подавителя — отличный выбор! А вот для призывного атрибутника…

Ну и ещё пятое свойство для комплекта: эхолокация. В малом радиусе. Не синергичное ни отравности, ни физическому форсажу.

И с Медузой Кипящей Агонии история примерно такая же. Только набор свойств иной.

Если бы все пять способностей… да что пять, хотя бы три из пяти!.. проявляли синергию, сердце Барракуды и узел мантии Медузы попросту не достались бы Мийолу. Ему задарили трофеи от чьей-то успешной Охоты в Гибельном заливе по принципу «на тебе, боже, что нам негоже». Ну, Иривой Акула мог искренне заблуждаться насчёт полезности сердца, ибо не маг — хотя с его-то умом и хваткой такое объяснение выглядит весьма натянутым. Но уж Зарг ян-Думартрен точно должен был соображать, чем попахивает его «щедрый дар»!

С одной стороны — да, почтили уважением в честь прорыва в подмастерья, одарили катализаторами пятого уровня. С другой — призывы водные, предназначенные для морской Охоты («только не улетай в Сорок Пятый Гранит, останься с нами!»). С третьей — подарки дешёвые, даже магические органы многих зверей четвёртого уровня с хорошей синергией свойств дороже стоят («а если всё же улетишь, не так жалко выйдет»).

В общем, формально почёт и уважение, а по факту…

— Что ж, — нарушила недолгую тишину Никасси, также на некоторое время о чём-то крепко задумавшаяся. — Наша гильдия специализируется на алхимии, это также не секрет — но помимо алхимических отделений в ней есть и своё ресурсное, занятое рейдами на границе диколесья и чернолесья. Как я понимаю, для вас Охота не в новинку?

— Совершенно верно. Хотя раньше, будучи экспертом, я с командой ходил по границе среднего и дальнего диколесья.

Адвансар снова слабо, но очаровательно улыбнулась. То ли одобряя разумный подход к минимизации риска, то ли ещё более разумное стремление практиковаться в алхимии, а не бегать по диким территориям… то ли ей просто по-человечески нравился собеседник.

Или, скорее, всё сразу.

«Васька, Эонари… красавицы мои… как же я скучаю!»

— Я сведу вас с моим знакомым подчинителем, уважаемый, — сказала Никасси. — Когда он вернётся из рейда.