МК 4
Шрифт:
– Милорд, - Араниил вновь продолжил наш разговор, - верховный жрец гостит в доме Алого Солнца. И’куэли этого Дома планировали провести тот божественный ритуал.
– Спасибо, - я кивком поблагодарил эльфа, которого на мгновение перекосило от моего барственного жеста господина подчинённому, - вот эта первая стоящая информация за всю нашу беседу. Продолжайте в том же духе и, возможно, в чём-то мы найдём общий язык.
СЛЕДУЮЩАЯ ПРОДА БУДЕТ НЕ РАНЬШЕ, ЧЕМ ЧЕРЕЗ 10 ДНЕЙ, ТАК КАК В МОИХ ПЛАНАХ БУДУЩЕЙ ВЫКЛАДКОЙ ЗАВЕРШИТЬ КНИГУ
Глава 21
Глава 21
Итоги беседы с эльфами, для последних, были совсем неутешительными. Я потребовал полного подчинения
«А ведь ещё с Иантой всё под вопросом», - мелькнула у меня мысль. Неизвестно, как отреагирует Аня на тот факт, что феникс – третья моя супруга. Может, огнекрылая потому и молчит, что опасается неадекватной реакции на данную новость и не хочет проверять, кто сильнее – она или истинная?
А ещё в воздухе висит королевское – во всех смыслах – предложение взять в жёны дочь эрцгерцога, двоюродного брата Рейнра Второго.
И снова про эльфов. Длительный разговор с ушастой делегацией оказалось полезным для меня. Теперь я достаточно подробно знал о ситуации в Лесном царстве.
С мелорном, который я окропил своей кровью, эльфам так и не удалось справиться, и тот устроил против ушастых настоящий крестовый поход. На текущий момент известны уже четыре существующих осквернённых мелорна, и один или два уничтожены самими эльфами после того, как скверна поразила деревья. Когда Араниил рассказывал это, то голос его дрожал, а глаза блестели от сдерживаемых слёз. Для этого народа уничтожение мелорнов – святотатство. Лишь потому, что те оказались поражены скверной, придало им силы взяться за магию, с помощью которой были повержены священные деревья.
На данный момент эльфы только воинами и магами потеряли больше десять тысяч, ещё несколько тысяч стали калеками или «перегорели». Из таких «двухсотых» лишь малая часть лелеяла надежду и имела возможность получить дорогостоящее лечение, которое вернёт им здоровье. Остальным в силу происхождения и отсутствия значительных накоплений придётся до конца влачить жизнь инвалидами. Простого гражданского населения погибло раза в три или четыре больше. К этим потерям стоит приплюсовать ещё несколько тысяч наёмников прочих рас, которых эльфы нанимали, щедро платя золотом. Вот только слухи о недавнем поражении уже разошлось среди королевств по ту сторону гор и поток «серых гусей» резко уменьшился.
Так же я прояснил, почему так упал интерес эльфов ко мне. Оказывается, осквернённые мелорны перекрыли ту часть лесов с дорогами, что вели на перевал и дальше в долину, а из той уже в Астанирию. Для эльфов остались возможны лишь тропы и второй перевал, который они не контролировали. Но даже этим они не могли воспользоваться до середины весны. Так что получается, что я зря высеивал семена изменённой шипастой лианы в долине, когда рассчитывал усложнить проход эльфам на перевал и с перевала. К слову, делегация не имела никакого понятия, что вообще происходит в долине и в том «языке» лесов, находящихся на этой стороне гор. Даже не слышали про нападения орков на поселения и разграбление крупного эльфийского города, в котором я принимал участие со своими тяжёлыми летающими големами. С другой стороны, проблем с другой стороны – хе-хе, каламбурчик получился – гор куда как больше, несложно и пропустить мимо ушей слухи о ком-то далёком, когда рядом свой Дом тает, как весенний снег.
В целом, я был сильно удивлён тем, что эльфы самостоятельно не могут справиться с проблемой, мной устроенной. У них рождается магов больше, чем где-либо ещё, ни одна другая раса не может похвастаться положительным соотношением магов к немагам. А тут мало того что теряют свои святыни, так
ещё и начинают жертвовать своими сородичами, чтобы выиграть время на поиск нужных решений. А ничем другим я не могу назвать то, как поступают старшие Дома с младшими.Для меня ситуация сплошь положительная: эльфы дохнут, теряют влияние и свои святыни - мелорны. Ещё немного и их можно будет брать голыми руками. Та часть Лесного царства, что находится на «нашей» стороне гор продержится недолго без поддержки метрополии. К лету эльфы попрячутся по чащобам и оврагам, а их дома будут разорены орками и всяческими тёмными личностями, которые пронюхают об этих лакомых местах. Немалая часть ушастых отправится на свидание с умершими предками. Кто-то пополнит ряды рабов. Если соседние государства вовремя подсуетятся, то они прирежут к своим землям новые лесные территории. После этого эльфы-партизаны будут обречены: или на тот свет, или в рабы. Ну, может кто-то сумеет перебраться летом через горы и примкнуть к родичам, у которых самих всё не сладко. К лету проклятые мелорны успеют ещё больше пощипать свою недавнюю паству, регулярно приносящую им жертвы. Скверна расползётся по ещё большей территории, лишая эльфов ресурсов и портя им всю логистику.
В общем, для меня всё хорошо и прекрасно складывается. Нужно ещё немного подождать и потом добить эльфов. Ну, или помочь проклятым добить их, если вдруг ушастые сумеют найти действенную тактику против них. В конце концов, те, кого я создал неумышленно и по наитию, привязаны к мелорнам, а те путешествовать не могут, из чего выходит, что экспансии на земли людей, орков и гномов с их стороны не последует. Было Лесное царство, станет Проклятое царство в тех же границах. Главное, чтобы идеи Мичурина обошли их стороной. Будет плохо, если мелорны научатся размножаться из-за поразившей их скверны. Если бы это было так просто, то за тысячелетия эльфы захватили бы куда как большие территории. Ан нет, сидят на небольшом, сравнительно, пятачке.
«М-да, вот только теперь всё уже не так хорошо выходит, - вздохнул я в ответ на эти мысли. – Складывалось-то удачно, однако ныне так не складывается».
Да, сейчас всё обстояло так, что расширение проклятой территории на эльфийских землях мне уже не на руку. Не с грузом на моей шее в виде ста с лишним тысяч драконидов. Теплолюбивые создания в графстве не выживут. В Пустом королевстве же их опасно держать, вдруг случится Перенос? Мало ли что, может же данный процесс зависеть от количества живых и разумных на определённой территории. Если так, то сто тысяч моих новых вассалов обязательно станут толчком для него. А вот за горным хребтом, где всегда тепло, им будет комфортно. Заодно и поголовье эльфов убавят.
– Эх, Раш меня точно убьёт, - пробормотал я.
– Ты что-то сказал? – рядом появилась Аня. – Извини, почувствовала, что ты чем-то сильно расстроен да ещё и говоришь вслух, вот и пришла. Если мешаю, то я уйду.
– Нет, нет, оставайся, вдруг подскажешь что-то полезное, - улыбнулся я жене и себе, а потом предложил девушке сесть мне на колени. – У меня тут голова забита мыслями по эльфам и драконидам.
Анюта предложением воспользовалась с удовольствием.
– Рассказывай, что там за проблемы у тебя с теми и другими.
*****
– Представляю, как они сейчас тебя костерят почём зря, - хмыкнул Шацкий, наблюдая за суматохой в лагере драконидов. Он только вчера вернулся в графство, прекратив поиски верховного жреца богини. И сделал это лишь после того, как я сообщил, что тот скрывается в Лесном царстве.
– Они дисциплинированные и до мозга костей верят в правильность приказов своего господина. То есть, меня, - ответил я товарищу. – Такими их создали.
Дракониды даже недели не пробыли в графстве, как им вновь пришлось срываться с места, бросая жилье, пахнущее свежей древесиной. От их суеты в Лесу появились огромные просеки, словно, после китайского вандализма – а по-другому и не скажешь – в Сибири в моём родном мире. А вот мусора практически после себя они не оставили, в отличие от узкоглазых соседей моей страны на Земле. Каждую крупную щепку, ветку, пни и корни дракониды пускали в дело. Что-то летело в печь, другое перерабатывалось для получения полезных продуктов, таких как скипидар, дёготь и так далее. Даже опилки собирались, которые потом сыпались под ноги домашней скотины в хлевах и под навесами.