Младший сын князя. Книга 2

Впрочем, сам вопрос не помешал мне оценить свежие булочки с маком, которые у местного повара получились просто великолепно.

– Без понятия, – отмахнулась Виктория, – наш род тогда не особо заботился сохранять подобную документацию. Зато я точно знаю, что корабль, на котором плыл наш предок, сначала пережил серьёзный шторм, потеряв часть экипажа, а затем угодил в лапы к пиратам. Причём не абы к каким, а к кровавым.

– Вообще не знаю, кто это, – признался я. – И чем они отличаются от условно обычных.

– Ты же знаешь, что в такой ситуации пираты обычно берут весь ценный товар с трюмов корабля, простолюдинов делали рабами, а за людей благородной крови требовали большой выкуп от их родных – всё же это куда выгодней, чем продать такого человека, как раба. Но не кровавые. Эти наоборот – занимались похищениями только с той целью, чтобы привезти их и отдать магу крови и заработать на этом ещё больше. Собственно, из-за этого их прозвали потом кровавыми пиратами. С поддержкой же мага они становились довольно крупной проблемой.

– Значит, Николай попал сначала к ним в плен, а затем к магу крови?

– Верно. Причём известному даже за пределами Японии – Харуто Като. Довольно мерзкая личность, даже не советую искать по нему информацию, – поморщилась сестра. – Маркиз де Сад по сравнению с ним нервно курит в стороне.

– Думаешь, меня можно напугать расчленёнкой? – едва не закатив глаза, спросил я.

Не знаю почему, но все маги крови, которых я помнил как в истории этого мира, так и моего прошлого, были очень жестокими людьми. В них всегда была какая-то нотка безумия. Чаще всего они ещё практиковали демоническую магию, из-за чего, откровенно говоря, «ехали крышей» и превращались в машины для убийства, которых приходилось останавливать.

К сожалению, магия крови, несмотря на безумие магов, её практикующих, была довольно сильна, и поэтому, чтобы утихомирить такого одарённого, приходилось платить множеством жизней. Очень живучие маги, крайне живучие.

В моём прошлом мире даже гуляла присказка: «Как увидел мага крови – можешь сразу делать ноги». Другими словами, от них никогда никто ничего хорошего не ждал. Эти одарённые были предвестниками огромной беды и головной боли для любой фракции. Причём их не стеснялись использовать все.

А учитывая, что я самолично убил четырёх таких магов и видел все их бесчинства, и на что они способны – подобными вещами меня было просто не удивить. Впрочем, сестра же про это всё не знает, так что её скепсис понятен.

– Я не шучу, Женя, – серьёзно посмотрела на меня сестра. – Он был сумасшедшим ублюдком, от чьих экспериментов даже я могу вздрогнуть. Он мог вскипятить кровь человека прямо внутри него, после чего последний превращался в мясную лужу. Он мог оторвать тромб и наблюдать, как человек умирает в таком состоянии. Мог заставить кровь остановиться, затвердеть и вывести её наружу, создав внутри тела шипы… Даже наш предок писал, что его фантазия не знала границ и поэтому так был велик страх попасть в его руки.

– Допустим, – спокойно пожал я плечами, вызвав лёгкое недоумение на лице моей старшей родственницы. – Больше интересно, как его не поймали до этого. Тем более, как ты говоришь, если к нему кораблём привозили рабов. Хорошо, если такое получится скрыть раз, ну два. После кто-нибудь, да разболтает. Или их банально выследят, когда они начнут терроризировать один условный район в море.

– Там ситуация была сложнее, – вздохнула девушка. – Он работал наёмником-дознавателем, причём делал свою работу безупречно, за что и был так ценен многими. Раскалывались даже те, кто не мог чувствовать физической боли или игнорировали её. Очень удобный человек, особенно как тот, чьи услуги можно было просто купить. И если от его рук раз в месяц умрёт один-другой простолюдин, то на этом никто не стал бы сильно заострять внимание. По крайней мере, пока он мог быть полезен и подчинялся определённым правилам.

– Суровая правда жизни, какая она есть, – прокомментировал я озвученное. – Не удивлюсь, если его покрывало сразу несколько родов. Вряд ли сам император жаловал бы такого человека у себя в стране. Всё-таки сомнительно, что наличие человека с подобной дурной репутацией в стране могло кого-нибудь обрадовать.

– Верно, – подтвердила сестра. – Однако он начал нарушать ранее оговорённые правила, окончательно обезумев и начав массово убивать людей ради того, чтобы прорваться на новый круг силы. Это не могло пройти незамеченным, тем более что он несильно-то и скрывался. Вот и получилось, что до того, как очередь на убийство дошла до Николая, который как маг, мог дать ему много сил, появился лично глава рода Асина со своим отрядом и убил Харуто Като. К слову, из всех захваченных в плен людей, выжил только наш предок. Остальные либо погибли во время боя, либо уже скончались от ран в лазаретах. Магия крови – довольно мерзкая и опасная вещь.

– Забавно осознавать, что если бы он не выжил, то и нас с тобой не было, – с лёгкой усмешкой на устах проговорил я.

– Пожалуй, что так, – мило улыбнулась сестра и снова продолжила: – К моменту их прибытия, Николай пробыл в камере в ожидании собственной казни неделю. За всё это время ему довелось выпить только пару стаканов тухлой воды, и всё. Он уже находился на краю гибели. Род Асина, в свою очередь, приютил его у себя, выходил, исцелил и позволил жить в поместье, сколько ему захочется. Единственное, что запрещалось – изучать родовую технику боя меча. Одним словом, он стал для них ценным гостем.

– Звучит так, будто они пытались загладить международный конфликт между Российской и Японской империями, – поделился я своими соображениями о том, как видел эту ситуацию со стороны.

– Увы, но это не так. Львовы на тот момент были настолько маленьким и незначительным в политическом плане родом, что никто не стал бы что-то делать ради нас и уж тем более так рисковать. Как-никак, при уничтожении мага крови погибло много бойцов и магов из рода Асина. Мы что для древних родов в Японии, что для древних родов в Российской империи, были чуточку лучше простолюдинов. Портить из-за этого случая отношения друг с другом обоим сторонам не хотелось. Поэтому тут была чистая инициатива главы рода, который считался справедливым и благородным человеком. Хотя, возможно, Като смог как-то досадить лично этому роду, и всё так совпало. Простое стечение обстоятельств, – подмигнула мне сестра.

– Из-за этого наш предок дал клятву долга?

– Верно, – с готовностью подтвердила Виктория. – Николай за время восстановления своего здоровья у этого рода проникся их заботой, которую оказывали чужеземцу (остальные рода вряд ли бы даже дали поесть белому человеку с материка), и дал клятву, что если станет главой рода, то его потомки обязательно отплатят им долг за спасение и радушный приём.

– Понял. А что стало с их родом потом?

– Всё просто, – хмыкнула сестра. – Сто девяносто лет назад в Японии началась Гражданская война. Множество родов стали объединяться в кланы с одной лишь целью – свергнуть текущую династию и сменить власть на клановую. Точнее сказать, чтобы во главе встали одиннадцать объединённых кланов, где глава каждого из кланов мог отдать голос за принятие того или иного решения. В общем, их внутренние разборки, которые остальному миру были несильно интересны.

– А что род Асина?

– А вот с ними было всё не так однозначно. Род Асина отказался вступать в объединение кланов, и встал на сторону императорской семьи, – улыбнулась Виктория. – Они послали всех своих магов и лучших бойцов в армию, чтобы дать отпор объединению кланов. Среди посланных был тогдашний глава рода Асина в том числе – а это на минуточку маг десятого круга и едва ли не сильнейший воин страны. Только это, к сожалению, не уберегло его от смерти, как и от гибели почти всех наследников, которые пошли за своим отцом в бой, отстаивая собственную честь.