Младший сын князя. Том 3

Да, никто не принуждал меня делать то, что мне не нравится, но некоторые вещи хотя бы чисто для галочки стоило бы сделать. Как минимум, слава домоседа, не выходящего в город и не умеющего «правильно» отдыхать мне тоже была не нужна. Тут во всём необходим баланс.

Правда, моим планам было не суждено сбыться. Когда мы въехали в город и направлялись в сторону ресторана, я заметил резко поднявшийся столб дыма справа от нас.

Недолго думая, я сказал Анне ехать по направлению к дыму. Им оказался горящий торговый центр, откуда толпами выбегали люди, спасаясь от пламени.

При виде горящего здания, в голове внезапно всплыли неприятные воспоминания, которые я, казалось, давно уже похоронил на задворках памяти. Да, я видел лишь их обрывки, но этого хватало, чтобы лицезреть картину…

Я ребёнок. Отец привёз меня в город. Он купил мне леденец в виде белки, за то, что я хорошо себя вёл. Мы возвращаемся домой и видим один поднимающийся столб дыма. Отец говорит, что это загорелся дом соседей и просит меня не выходить из машины и не идти за ним.

Я прячусь внутри. Отец что-то неразборчиво кричит. Кричат другие люди. То и дело доносятся слова «воды» и «она ещё там».

Детское любопытно перебарывает меня. Я выглядываю из машины и вижу горящий дом. Слышу, как внутри кричат женщина и её годовалый ребёнок. Я наблюдаю за безуспешными попытками потушить пламя и понимаю, что они умрут. Очень болезненно умрут.

Отец замечает меня и, перестав помогать, бежит ко мне. Он поднимает, прижимает голову к своей груди, приговаривая, что всё хорошо, и я не должен этого видеть. Глаза мокрые от слёз, ведь это наши соседи, которых я видел каждый день, и у которых мы часто бывали в гостях, как и они у нас.

Меня, ребёнка, посещает чувство беспомощности. Мысли мелькают в голове, твердя: это неправильно. Они умерли ни за что… так не должно быть. Почему мы не смогли помочь? Почему в деревне нет мага, который смог бы их спасти?

Я слышу гул людей. Один мужчина кричит громче всех, повторяя фразу: «Не досталась мне, так не достанься никому!»

Такая глупость по сравнению с человеческими жизнями. И все же это происходило…

А затем всё смолкает. Даже гул. И меня снова возвращает в реальность.

— Молодой господин? — видимо, заметила моё секундное промедление Анна.

— Спасём столько людей, сколько можем, — кратко ответил я ей, решительно выходя из машины.

Глава 8

— Какие будут приказания? — даже не став спорить, спросила Анна, очевидно желая услышать больше конкретики.

— Возьми на себя первый этаж, — быстро стал объяснять я план действий. — Я займусь вторым. Просто уводим людей. Если почувствуешь, что теряешь сознание от дыма — забудь про остальных. Действуй, — отдал я ей распоряжение и обернулся к бойцам, которые замерли рядом в ожидании приказов. — Вы просто контролируйте обстановку и помогайте выводить людей, паника сейчас опаснее всего — нельзя чтобы люди ей поддавались.

Пусть мимолётно, но я слышал крики людей о том, как что-то взорвалось на первом этаже, после чего стал разгораться пожар. Судя по выбегающим посетителям торгового центра, взрыв произошёл максимум пару минут назад.

Я быстро сообразил, что в таком случае меньше всего опасности лично для меня будет на втором этаже, поскольку пламя не должно так быстро успеть добраться туда.

С другой стороны, пламя снизу как раз быстро перекроет все пути наружу, и на верхнем этаже люди могут оказаться в ловушке, из которой не будет очевидного выхода. В панике же склонны совершать ошибки и не видеть путей к спасению, даже если они рядом.

Отдав последние приказы и убедившись, что все всё правильно услышали, я побежал, собственно, к самому горящему зданию, на ходу стараясь проанализировать ситуацию. На моё счастье, в торговом центре было всего два этажа, разумеется, если не считать пристроек сверху.

Как минимум не случится ситуации, когда мне придётся выбрасывать людей с большой высоты, если вдруг выход на нижние этажи окажется перекрыт огнём, как я, подозреваю, уже происходит.

Увы, я всего лишь маг первого круга. Впрочем, возьми я сейчас хоть второй круг, целую стену пламени я бы никак не потушил. Это работа для мага хотя бы третьего круга, а то и выше.

Однако даже сейчас я сильнее простого человека. Может быть, в данный момент это не такое большое преимущество, но смотреть на то, как сгорают заживо люди я был не намерен.

По крайней мере, я должен хотя бы попытаться их спасти.

Первым делом, войдя в торговый центр через один из десятков выходов, где было не так много людей, я создал едва заметный сферический барьер вокруг головы. До полноценной защиты тела это было далеко, и он не спасал от жара, который неприятно «ласкал» кожу уже на входе в здание, но хватало, чтобы не впускать в лёгкие дым, которого здесь хватало.

Единственный минус этого заклинания был в том, что молекулы воздуха он тоже не пропускал. Поэтому я мог находиться пять, край, десять минут в торговом центре, после чего мне пришлось бы либо выйти наружу, либо уже дышать дымом.

Поэтому я полностью доверился Ане и остальным бойцам рода. Правда, они в такой ситуации всё равно не должны были отпускать меня одного, но это уже частности, тем более я сам приказал им действовать иначе. Уже после разберём, как мы должны поступать в такой ситуации.

Даже увидев семью, пленённую огнём, я не стал останавливаться, чтобы вызволить их из западни. Тем более, сами они меня не видели и у них ещё была возможность самостоятельно выбраться оттуда, если бы не поддавались панике.

Я верил своей слуге ровно так же, как она верила в мои силы. Она выполняла свою задачу, а я свою. Да и тут не только мы пытаемся помочь людям.

Подняться на второй этаж, несмотря на мои опасения, не составило проблем. Я быстро пробежался по эскалатору (вернее будет сказать, по его гладкой поверхности, поскольку на сами ступени отчего-то сверху обвалился потолок, причём в обоих направлениях), после чего увидел несколько упавших горящий конструкций, за которыми доносились тихие голоса. Из-за дыма я не мог точно видеть, скольких людей сковало пламя.

Однако не могло не возникнуть вопроса, из-за чего эти конструкции вообще могли так быстро обвалиться? Судя по всему, пожар возник не так уж давно.

Это уже перестало походить на несчастный случай. Теракт?

Возможно, кто-то сумел пронести взрывчатку в торговый центр, а после устроить всеобщий хаос ради достижения собственных целей.

Увы, времени обдумать этот момент мне никто давать не собирался. К моему счастью, до других мест пожар ещё не успел добраться, и я увидел висящий на стенде огнетушитель. Да, его мощности не хватило бы потушить целиком пламя, но открыть брешь в пламени для попавших в беду людей — вполне.