Младший сын князя. Том 5

— Судя по снаряжению, это снова «Сад теней», — поделился своими наблюдениями Тимофей, нахмурившись и проверяя свои латные перчатки. Молодец, что не забыл захватить их с собой

Он в этом выходе был за командира, так что неудивительно, что к нему стекались все оперативные данные. Грамотно организованное же охранение как раз могло в первую очередь срисовать внешность незнакомцев, как только они попали в зону видимости.

— В пещеры проникло трое членов этого отряда, через одно ответвление, которое мы не контролировали. Но пока мы их не трогали, — предупредил Тимофей, обмениваясь данными с остальными бойцами через тактическую сеть. — Я решил, что нужно облегчить парням задачу и взять часть бойцов на себя. По крайней мере, они смогут оттянуть часть внимания и лишить их подкрепления.

— Если их всего трое, то ничего страшного, — спокойно сказал я и, к удивлению слуг, вышел вперёд них, после чего дал новый приказ: — Перемещаемся дальше от источника, чтобы не мешал плетениям. Как раз следующая пещера будет самой большой из тех, что здесь есть. Берём по противнику на себя.

— Есть! — одновременно оба ответили мне, после чего мы переместились в другую часть сети всех этих запутанных пещер.

Пока я шёл, внутри меня стала расти злость. «Сад теней» мало того, что напал меня во время моего отдыха, так ещё посмели испортить такой момент, не дав мне побыть больше времени наедине с воспоминаниями, которые когда-то были основой моего движения вперёд и что я специально оставил позади для последнего рывка, чтобы даже не думать о том, чтобы отступить.

Если они думают, что им всё сойдёт с рук как в первый раз, то очень зря. Сдерживаться я не стану, и никакие талисманы и артефакты их не спасут.

Даже если это маги пятого круга. Хотя это очень вряд ли — будь это так, они бы сначала перебили всех бойцов, и только потом отправились бы убивать меня, а не крались бы по пещерам, видимо, уверенные, что им удалось проскользнуть мимо моих людей. А значит, им недостаёт силы.

Пожалуй, не зря я захватил с собой пистолет. Как чувствовал, что он может пригодиться.

Пришли мы в место, которое больше всего, на мой взгляд, подходило для сражения. Достаточно длинное, широкое и высокое, и без сильного влияния на магический фон — тут можно будет дать бой и не беспокоиться, что придётся сражаться в ограниченном пространстве, и что заклинание, предназначенное для противника, ненароком заденет союзника.

Поэтому сейчас нам оставалось только ждать гостей.

— А вот и они, — сказал я, заметив приближающуюся троицу.

Их снаряжение, действительно, было трудно не узнать. Они как будто специально выставляли это напоказ, чтобы жертва понимала, кто за ней пришёл. Правда, в качестве оружия они использовали не мечи или винтовки.

Противники остановились в нескольких десятках метров от нас, и я мог их быстро окинуть взглядом, скрывшись в удобной нише, которая создавала достаточную тьму, чтобы меня не было видно со стороны и сделать оценку перед предстоящим боем.

Первым наёмником был мужчина. Судя по рунам на перчатках — маг ближнего боя, как и его предшественник, с которым я сражался в прошлый раз. Второй наёмник использовал копьё. И третьей, судя по всему, была заклинательница, поскольку никакого оружия я у неё не видел, за исключением нескольких метательных ножей.

Наёмница вышла слегка вперёд и по тому, как держались двое её сопровождающих, она, скорее всего, была лидером этого небольшого отряда. Раз так, то она должна остаться в живых. Достану информацию, передам её роду и попрошу отца серьёзнее взяться за них. Не дело это, когда на род Львовых, пусть и просто на одного из его членов висит заказ в такой организации.

Впрочем, снаряжение этой группы было какое-то… блеклое, по сравнению с первым отрядом, с которым я столкнулся тогда на складе. Будто против меня направили новичков или тех, кто просто не смог заработать на что-то более серьёзное. Что уж говорить, если у них даже шлемов не было. Очень глупо.

— Девушка на мне. Разберитесь с остальными, — отдал я распоряжение через тактическую сеть.

— Как прикажете, — Анна с Тимофеем быстро выбрали себе противников и встали друг напротив друга.

Одновременно с этим я знал, что наёмников окружают и с других ответвлений, чтобы не дать им шанса вырваться из этого места. Но не приходилось сомневаться, что кроме этой тройки могут быть и остальные, просто они были более осторожными и пока не попались на глаза моим людям.

— А вот и наша цель. Хватит ли силёнок, княжич, так открыто выходить против нас? Неужели не хочешь спрятаться за спинами своих защитников?! — с вызовом спросила та, которую я посчитал лидером. Судя по голосу, ей примерно за тридцать, но из-за темноты многие детали смазываются, да и сам я без полноценной брони, чтобы пользоваться фильтрами шлема.

— Какая ты разговорчивая. Прибереги силы для допроса,— нахмурился я и моментально атаковал девушку.

Глава 4

Не теряя ни секунды, я создаю два воздушных полумесяца. Один я посылаю прямо в девушку, а второй — по кривой траектории, заранее предполагая, что у девушки есть защита талисмана. Собственно, так и оказывается — ветряные лезвия ломаются об барьер, и наёмница не получает никакого урона. Но это атака служила лишь обманкой.

Девушка пусть немного, но отвлекается на них. Я в свою очередь начинаю сокращать дистанцию. Моей противнице, судя по всему, это только на руку, поскольку она не думает отступать и в ответ посылает в мою сторону магические нити.

Магия кукловодства, значит, причём с очень хорошим контролем, раз она спокойно ими управляется с нескольких десятков метров. В то же время она, в отличие от Старика, который был членом команды моей сестры, делает эти нити острыми как бритва, что я отметил, когда одна из нитей коснулась сталагмита, росшего на пути её атаки. Даже простое касание оставит неприятный порез, причём сквозь одежду.

Я уклоняюсь от её нитей и параллельно этому вношу изменения своей магией в её конструкт, и тем самым вношу корректировки в само плетение, и одновременно с этим создаю щиты-соты. Каждый раз, когда нити попадают по барьеру, то практически не наносят никакого урона. При этом наёмница, судя по всему, вообще не подозревает, что происходит.

— Никак не уймёшься, княжич? — насмехаясь, спросила наёмница, продолжая без остановки посылать магические атаки. — С такими темпами у тебя маны совсем не останется, и твои слуги тебе не помогут.

Я ничего не ответил девушке. Сблизившись с ней, я видел в тусклом свете природных кристаллов её самодовольную улыбку и уверенность в своей победе. В свою очередь я испытывал только злость, которую направлял против девушки.

Наконец-то дистанция между нами сокращается до какого-то десятка метров. Девушка, благодаря этому, с ещё большим натиском атакует меня. Становится сложнее ломать все плетения, но пока что я поспеваю, благодаря тренировкам.

Я делаю вид, что мне становится совсем тяжело, и в момент между новой атакой нитей, создаю конструкт и посылаю в наёмницу десятки ледяных осколков. Она даже не пытается защититься, полностью принимая удар на барьер.

— Бесполезно, княжич, — снова с насмешкой произносит эта говорливая особа, не подозревая, что сейчас происходит.

Её талисман каждый раз создаёт щит ровно в момент удара заклинанием. Зная это, мои осколки врезаются в барьер не все разом, а по очереди, не давая тому упасть. В свою очередь, это позволяет мне сломать активное плетение.