Младший сын князя. Том 6

— Кстати, Жень, — практически шёпотом, Алисия, отпустив меня и сделав шаг назад, — пока тебя не было…

— Всё в порядке, — перебил я девушку и положил ей руку на плечо. — Я всё понимаю, у вас и так было немного шансов добраться сюда. А вот с тобой, Михаил, я хочу отдельно поговорить. Выйдем, — сказав это, я вышел за дверь и стал дожидаться парня.

Михаил не заставил себя долго ждать. Я мотнул головой в сторону, указывая направление, куда нам двигаться, после чего мы не спеша зашагали по коридору.

— Прости… — тихо произнёс Михаил, опустив взгляд. — Я не справился.

— Зачем мне тебя прощать, да и за что? — спросил я, глядя на парня. — С твоей помощью выжило четыре человека. Это, знаешь ли, тоже дорогого стоит. Тем более, что изначально вряд ли кто-то из вас бы выжил — ты и сам это должен понимать.

— Нет же, если бы я только был внимательнее и проконтролировал ситуацию, то их бы не убили! — в сердцах воскликнул Михаил, чем вызвал у меня лишь сочувствие к нему. — На нас напали бандиты, и я не смог ребятам вбить в голову, что сдаваться в плен — это дорога в один конец. Эти двое хотели выйти и раскрыть наше укрытие, говоря, что ты нас бросил! А потом они просто сбежали и… — парень тяжело вздохнул, не зная, что добавить к своим словам.

— Нет нужды говорить об этом, — сказал я и остановился. — Ты не я. Будь я на твоём месте, то да, возможно, всё закончилось не так трагично. Но с учётом того, что за вами пришёл отряд наёмников, а не я, то они повысили ваши шансы на выживание, а со мной добраться до этого места мог вообще один или двое человек. Ты сделал всё что мог, и я это знаю.

— Но если бы я только был внимательнее, если бы смог вбить им в голову, что снаружи очень опасно, то, может быть, они… — опять завёл свою шарманку Михаил, из-за чего я вынужденно его перебил.

— Посмотри мне в глаза, — я хлопнул его по плечу и заставил повернуться к себе. Тот нехотя поднял голову и старался не отводить взгляда. — Повторяю. Ты сделал всё возможное и этого не изменишь. Перестань винить себя. Они выбрали покинуть группу, и это их решение, а не твоё. Тем более, прошлое ты не изменишь. Так что возьми себя в руки. Ещё ничего не закончилось, и нам с тобой нужно спасти оставшихся в живых, насколько это вообще возможно. Не забывай об этом.

Михаил молчал почти с минуту, переваривая услышанное. На его лице играла целая гамма эмоций, пока к нему не вернулась былая уверенность.

— Спасибо. Я что-то совсем размяк со всем этим. К такому меня не готовили. Сейчас гораздо лучше, — ответил он и, чуть погодя, добавил: — Не против, если я кое-что спрошу?

— Спросить-то можешь, а вот отвечу или нет — не знаю, — открыто ответил я.

— Как ты смог с ними договориться? — спросил парень о наёмниках. — Они с нами почти не разговаривали. Лишь хмуро глазели и тяжело вздыхали, когда мы не поспевали за ними.

— Всё непросто, — улыбнулся я и услышал шаги позади себя. — Как-нибудь потом расскажу.

— Евгений, тебя командир хочет видеть, — увидел я Бестию, что подзывала меня к себе.

— Буду ждать, — ответил Михаил.

Встреча с ребятами и впрямь прошла быстро. Хотелось бы побольше уделить им время, однако разговор с Петром Валентиновичем имел куда больший приоритет.

Сидел старик всё на том же месте, что и раньше. Рядом с ним стояли Давид и Миша. Для меня же в этот раз заранее приготовили стул. Что ж, ладно.

— Уже не жалеете, что пустили меня в бункер? — спросил я у него. Всё-таки полностью оставлять первоначальную угрозу — убить меня — без ответа не хотелось.

— Уж прости, княжич, но ты был слишком подозрителен, — в голосе командира наёмников не чувствовалось, чтобы он хоть сколько-то испытывал вину за своё поведение. — Но вынужден признать, что мы теперь во многом зависим от тебя. После вашей выходки наши противники приложат гораздо больше усилий, чтобы выкурить нас из города. А учитывая, что эвакуации придётся ждать ещё как минимум полмесяца, ничего хорошего из этого не выйдет. И пусть мы выполнили условия своего договора, но наш наниматель его нарушил. Теперь мы зависимы от твоего рода, и я вынужден это прямо признать. Мне мои люди важнее договора.

— В таком случае могу предложить следующие условия: помогите нам добраться до точки эвакуации, и весь ваш отряд доставят в Российскую империю, — развёл я руками, не скрывая своего довольно лица. — А дальше вы вольны делать что хотите.

— Это, безусловно, приятно слышать, — едва заметно кивнул старик, после чего спросил: — Ты можешь рассчитывать на нашу поддержку. Только мне надо знать — насколько силён твой род? Смогут ли они подавить артиллерию противника? Продержаться здесь мы можем с куда большей гарантией, чем идти на прорыв — своих людей я терять просто так не хочу.

— Думаю, проблем с этим не возникнет, — сказал я и сразу же добавил: — Однако мы всё равно должны полагаться только на свои силы. Не думаю, что законная власть этой страны разрешит большому количеству сильных магов вторгнуться на свою территорию, даже несмотря на всё влияние моего рода.

— Хорошо. Спасибо за честность, — поблагодарил меня Пётр Валентинович. По его лицу было видно, что вся происходящая ситуация ему совсем не нравилась и я ему предложил пусть и не лучший, но вполне приемлемый вариант, как можно уберечь своих людей. — Можешь поесть и отдохнуть с друзьями. Если всё так, как ты говоришь, то нам предстоит марш-бросок под артиллерию и прорыв через сопротивление врага.

— В таком случае не прощаюсь, — сказал я и встал из-за стола. — Надеюсь, всё обойдётся малыми жертвами.

— Я тоже на это надеюсь, — сказал Пётр Валентинович, после чего я вышел за дверь.

Мы оба понимали, что риски слишком высоки, но также велики шансы, что базу наёмников накроют и тогда им будет не выбраться.

Осталось дождаться только сигнала Анны. А до этого нужно коротко объяснить ребятам план действий и помедитировать, чтобы восстановить запас маны.

Чувствую, полный резерв мне пригодится как никогда. Да и отдохнуть не помешает.

Глава 16

Ману я восстановил без проблем и как раз успел это сделать до того, как Пётр Валентинович ещё раз пригласил меня обсудить план действий и объяснить, чего нам стоит ждать и как нам придётся действовать. Время ещё имелось, так что стоило провести его с пользой.

— Значит, ты предлагаешь, чтобы твои друзья-аристократы шли в середине звена, а сам ты шёл впереди вместе со мной и моим отрядом? — спросил Пётр Валентинович, сверля меня взглядом. — Я понять не могу, зачем тебе это надо. По плану, именно нам предстоит прорвать оборону и зачистить берег, в то время как остальные должны прикрывать нам спины. Тебе-то зачем так рисковать собой?