Младший сын князя. Том 8

— Другими словами, вы хотите вернуть Тимофея в свою семью, — сказал я, скрестив руки на груди. — Вместо того, чтобы за это время завести нового наследника?

— Именно так, — подтвердил Михаил Юрьевич. — Отдавать Тимофея в ваш род было моей ошибкой, о которой я очень жалею. Поэтому я бы хотел выкупить его обратно. Конечно же, не за ту же сумму, за которую я вам его отдал. Я готов покрыть все расходы, начиная от времени его обучения и траты ресурсов, и заканчивая компенсацией за ваши неудобства. Если же и эта сумма покажется вам недостаточной, я готов, несмотря на свой статус, принести вам клятву службы на год. Уверен, что маг седьмого круга может стать подспорьем во многих ситуациях. И к тому же род Тарасовых будет у вас в долгу за оказанную услугу и будет готов помочь в трудный для вас момент. Надеюсь, хотя бы так я смогу загладить перед вами вину.

Глава рода Тарасовых явно хорошо подготовился к разговору. Сначала попытался надавить на жалость, видимо, подозревая, что я чту моральные ценности других людей. Затем же перешёл в словесную атаку, делая весьма недурное предложение. А в конце ещё подсластил «пилюлю», показывая, что ему не всё равно на содеянное.

Да, в перспективе Тимофей мог стать магом седьмого круга или даже выше, но на это у него уйдёт примерно десять лет. Ещё не факт, что к тому моменту с ним не произойдёт несчастный случай и он сможет раскрыть весь свой потенциал.

Здесь и сейчас же мне предложили услуги мага седьмого круга. Такую силу даже на рынке наёмников не приобретёшь. С таким телохранителем я бы год мог не беспокоиться о покушении на свою жизнь. Однако глава рода Тарасовых не учёл одну важную деталь. Человеческие отношения я ценю выше материальных благ.

— Боюсь, что не мне принимать это решение, — покачал я головой.

— Не вам? — не скрывая удивления, спросил Михаил Тарасов. — Тогда кому же?

— Вашему сыну Тимофею. Я расскажу правду о его происхождении. И можете не переживать насчёт старого договора. Проблем с этим не возникнет, — на этой фразе я поднялся с кресла. — Благодарю за радушный приём. Если мой слуга захочет поговорить с вами, я вам обязательно позвоню и приглашу на встречу. В ином случае прошу меня не беспокоить по этому поводу.

После этого я покинул гостевой зал, оставив мужчину наедине со своими мыслями. Мне же теперь предстояло поговорить с Тимофеем. Может, он и не хотел разбираться со своим прошлым, но теперь оно настойчиво стучалось ему в двери. И с этим надо было что-то делать.

* * *

— Выходит, во мне течёт кровь аристократа, — хмуро сказал Тимофей после того, как я ему рассказал всю историю в своём кабинете. — Молодой господин, буду откровенен — я не знаю, что тут сказать. С одной стороны, мне теперь понятно, почему я талантливее многих бойцов. С другой — лучше бы я этого не знал. Мне хорошо жилось и без этой информации, а сейчас будто добавилась головная боль.

— И всё же тебе нужно сделать выбор, — скрестив руки на груди, покачал я головой. — Я не мог оставить тебя в неведении насчет этого вопроса. Понимаю, что это непросто, и всё же. Насильно заставлять тебя встречаться с твоим отцом или братом я не собираюсь.

— И я вам за это благодарен, — будто подчёркивая слова, кивнул Тимофей. — Просто я пока не уверен в правильности своего выбора. Я бы хотел сделать так, будто ничего не случилось. Однако интуиция подсказывает мне, что лучше согласиться. Мой от… — тут парень запнулся и поправил себя: — Михаил Юрьевич Тарасов вряд ли захочет так просто отступить. Не сейчас, так потом будет искать со мной встречи. Лучше я с ним поговорю и расставлю все точки.

— Уверен, что не пожалеешь о своём решении? — решил я спросить своего слугу.

— Поживём увидим, — вздохнул на это Тимофей. — Я с ним поговорю, чтобы он вас больше не доставал. Моё решение и желание служить вам всё равно не изменится. Я не могу назвать его отцом. Хотя, пожалуй, у меня есть к нему два вопроса, на которые я бы хотел услышать ответ.

— Какие же, если не секрет? — заинтересованно спросил я, поскольку внешне мой слуга вообще не горел желанием хоть о чём-то разговаривать со своим отцом.

— Что стало с моей матерью и почему он решил пойти на столь радикальные меры, — не особо раздумывая ответил Тимофей, причём так, будто эти вопросы терзали его всю жизнь. — Просто интересно — неужели все эти годы он видел во мне лишь ресурс и не чувствовал никакой привязанности.

— Что ж, думаю, завтра утром ты сможешь задать ему эти вопросы. Я приглашу его в поместье, чтобы вы поговорили один на один, — ответил я Тимофею.

— Как скажете, — кивнул парень и добавил: — Разрешите идти. Мне бы хотелось побыть наедине со своими мыслями. Сами понимаете, оно очень внезапно навалилось и мне надо свыкнуться с некоторыми вещами в моём прошлом.

— Можешь считать, что у тебя выходные, — как можно теплее сказал я, чтобы подбодрить парня. — Про эту ситуацию никто из «Чёрных львов» не знает, кроме Анны.

— Спасибо, что хранили эту тайну от других бойцов и в том числе от меня, — поблагодарил меня ещё раз Тимофей перед тем, как уйти.

Хотел бы я сказать, что дело близилось к своему логичному концу, однако интуиция мне подсказывала, что нет. А всё из-за доклада Анны, где она обнаружила информацию, что Вячеслава Тарасова отпустили из тюрьмы за примерное поведение.

В том, что тут его отец постарался, я не сомневался — всё-таки покушение на княжича и шантаж сразу десятка простолюдинов это не то, от чего можно отмазаться примерным поведением. Либо же его решили повторно использовать в качестве исполнителя люди, которые до этого через него пытались меня убить.

Так или иначе, приятного от этой новости было мало. И я был абсолютно уверен в том, что Вячеслав так просто меня и Тимофея не оставит в покое.

Глава 23

Тимофей всю жизнь считал себя обычным парнем, давно определившимся, что он хочет взять от жизни. Пусть своё детство он помнил как в тумане, но стоило ему начать обучение у рода Львовых, как он чётко определил для себя две цели.

Первая цель — каждый день делать этот мир чуточку лучше. Неважно как, будь то спасение людей или убийства, способов сделать это есть великое множество. Ради этого он избрал путь воина, поскольку воин в первую очередь думает не о себе, а о других.

Вторая цель — найти себе достойного господина, который будет разделять его идеалы жизни. Иначе какой смысл служить тому же трусу, который чуть что, бросит своих людей в беде? Или человеку, нутро которого будет полно гнили? Нет, лучше уж умереть, чем находиться и выполнять приказы такого человека.

Как показало время, Тимофей достиг сразу обеих целей. Он спасал жизни других людей, защищал гражданских, занимался ликвидацией насквозь прогнивших, и многим чем другим. И что более важно — он служил господину, которого уважал всей душой и за которым хотел следовать.

Евгений, с момента, как случилась авария, неоднократно доказал, что он сильный и достойный лидер с благородным сердцем.

Тимофей не говорил этого, но прекрасно помнил момент, как его молодой господин, рискуя собой, спасал девочку от убийц. Он также помнил, как Евгений защищал пожилую пару, несмотря на то, что они пытались его отравить.