Младший сын князя. Том 8

А пока что я сидел возле костра и заодно читал отчёт от Анны. Там говорилось об успехах моих сестёр на охоте. В принципе всё оказалось так, как я и подозревал.

Больше всех химер сейчас наловила Виктория. Причём отловила она довольно сильных тварей. А они считались большим вкладом для рода, нежели старшая сестра поймала бы обычных химер.

На втором месте шёл я по количеству пойманных монстров. Тут тоже ничего удивительного — со мной на охоте участвовали трое охотников, умеющих отлично ориентироваться в лесу.

На третьем месте шла Амелия, на четвёртом Кира. К Амелии вопросов у меня никаких не было. Она была моим врагом, да, но глупо отрицать её силу и наличие сильных слуг.

Кира же вообще поймала лишь парочку монстров, а остальных убила. Причём что-то мне подсказывает, что делала она отнюдь не случайно. Впрочем, это её дело, а не моё.

Да, с таким подходом она получит меньше выгод, чем могла бы. Только люди не идеальны, и ждать от них безупречного выполнения задачи глупо. Если она решила поддаться своим эмоциям и желаниям, то это её выбор и право. Пусть делает, как считает нужным.

Так ещё один день подходил к концу. Что меня ждало дальше, я не знал, но судя по моей удаче, вряд ли что-то спокойное.

Глава 30

— Робин, ты там скоро? — спрашиваю я, удерживая со спины за шею тварь, похожую на прямоходящую гиену. И сил этому монстру было не занимать, учитывая, что это был вожак. — Я его долго держать не смогу.

— Ещё немного! — отвечает мне девушка, посылая стрелы в новоприбывших тварей. — Меня тут тоже прессуют.

— Значит, придётся подпортить ему шкурку, — говорю я и прогоняю ману по энергетическим каналам в руках, после чего вожака бьёт мощный заряд электричества, от которого у него местами обугливается шерсть и кожа.

Жнецы, конечно, могут начать ворчать за спиной, что мы в очередной раз сильно портим «товар», но своя безопасность дороже будет. Тем более этих монстров с каждой секундой прибывало всё больше.

Я в считаные секунды оказываюсь возле ближайшего к себе противника. Монстр, не церемонясь, пытается схватить меня и прокусить клыками броню, в то время как его сородичи мчатся на помощь. Увы, они ему уже не помогут.

Эти химеры, может, очень сильные, но им недостаёт ловкости и скорости. Поэтому я, безо всяких проблем уворачиваясь от захвата, бью монстра в грудь, да так, что слышен треск костей.

Сразу же за этим на меня набрасываются сразу пятеро его сородичей, пытаясь взять в окружение. На это я лишь ухмыляюсь сквозь шлем. Их когти и клыки всё равно неспособны навредить доспехам.

Разве что они повалят меня толпой на землю и попытаются разорвать на части. Или хотя бы сломать шею. Они твари умные, и очень быстро поняли, что обычными атаками меня не убьёшь. Только им это никак не поможет.

Я создаю ветряной поток позади себя, отбрасывая двух химер, а сам, благодаря ему, ускоряюсь и бью стоявшую передо мной тварь кулаком в морду. К сожалению, с ударом я перебарщиваю и от черепа монстра остаются лишь осколки.

Вторая и третья химера в это же время обходят меня с обоих флангов и, одновременно прыгнув, пытаются повалить меня наземь. В отместку я хватаю летящую с левой стороны химеру за руку. Она не понимает, что происходит, а я уже реализую свой план.

Уйдя вбок и вернувшись от атаки третьей химеры, я делаю разворот на сто восемьдесят градусов и метаю удерживаемую мной химеру в промахнувшегося противника.

Тварь хоть и попыталась увернуться от живого снаряда, но, к её сожалению, не успела. А дальше уже дело закончила Робин, прибив и её, и оставшихся сородичей из лука.

В общей сумме мы вдвоем перебили тридцать «гиен», и это наглядно показало, что новая избранная мной тактика работала на ура. Хотя из-за этого химерам доставалось гораздо больнее, чем могло бы.

— Даже не знаю, можно это назвать удачной охотой или нет, — вслух сказала Робин, после чего принялась отсортировывать мёртвых химер от живых, ну и заодно крепко связывать их. — Десять убиты, пятеро тяжело ранены и непонятно, доживут ли до прибытия жнецов. Ещё и все стрелы с ядом потратила. Прошлая вылазка определённо выдалась удачнее.

— Ну так мы же не знали, что их окажется так много, — пожал я плечами, помогая Робин связывать химер. — У нас даже столько верёвки бы не нашлось, чтобы всех их связать. А так, считай, впритык, но хватит.

— И то верно, княжич, — ответила девушка и лёгким ударом повторно вырубила химеру, которая решила до последнего притворяться, что лежит без сознания. — Вот же хитрые твари. Прямо как гноллы.

— Это кто вообще? — удивлённо спросил я, первый раз слыша это слово.

— Да монстры такие из книжек. Человекогиены, — стала объяснять лучница. — Им разве что первобытного оружия не хватает для полного образа.

— Что ж, буду знать, спасибо, — коротко кивнул я на это.

Уже на третий день охоты я убедился, что даже группы по пять-шесть человек химеры избегают всеми возможными способами. Из-за этого охота, как правило, заканчивалось малой добычей. Другое дело, что химеры очень охотно нападали на одного или двух человек, отделившихся от отряда.

Тогда я решил, что лучшим способом быстрее покончить с химерами будет охота на них маленькими группами. В данном случае охотой занимались я и Робин. Робин была, можно сказать, лучшей охотницей из группы, ну а я мог спокойно тестировать доспехи на химерах.

По сути, если исключить трапперство Сони и Вадима, охотой занимались лишь я и Робин. Проблема заключалась в том, что в лесу время от времени встречались монстры с силой магов пятого круга.

Тот же Тимофей, может, и справился бы с ними, но например Анна уже нет, да и другие мои слуги тоже. А попросту рисковать их жизнями я не собирался. Тем более, что нас двоих хватало за глаза.

С такими темпами я полагал, что к концу следующей недели я уж точно зачищу весь сектор, поскольку красных точек на нашем маршруте становилось всё меньше и меньше. В конце концов, чем больше людей в группе, тем сложнее передвигаться по лесу.

— Кстати говоря, княжич, я всё спросить хотела, да случай не выдавался, — сказала Робин после того, как мы закончили пленить «гноллов». — Это у вас на заказ сделанные доспехи?

— С чего ты так решила? — поинтересовался я, спокойно реагируя на вопрос.

При других обстоятельствах я мог посчитать, что девушка лезет не в своё дело. Ведь эти доспехи могли быть секретом рода, и такой вопрос мог восприниматься как попытка узнать эти тайны.

Но, во-первых, ещё со времён, когда Робин меня в первый раз тренировала, у нас сложились дружеские отношения. Во-вторых, раскрытие этой информации лишь играло мне на пользу. Виктория — это мой союзник и единственный человек, помимо Снежаны, кто проявляет обо мне искреннюю заботу.