Мне его подарили. Дом-портал 3

– Антонина тоже в моем особняке. Загорает в саду, кажется, ей там понравилось.

– Демонессы очень любят тепло, насколько я знаю, - учтиво добавила моя мама. Чувствую, что битва за Дениса у нас впереди и уже скоро. Демонессы никогда не уступят свое, даже те, которые еще не проявлены.

– Думаете, Антонина всё-таки демонесса?
– заинтересовалась эльтем.

– Я абсолютно уверена в этом. Откуда-то же у мальчика должен быть такой дар, - перешла почти на шепот королева, - Может быть, не проявленная, но демонесса без всяких сомнений. Так бывает, что ипостась не появляется на протяжении нескольких поколений, зато потом кто-то перекидывается в демона. Как это было с Денисом.

– И что нужно, чтоб обрести демоническую ипостась?

Эльтем закусила губу. Моя мать помедлила с ответом пару долгих минут.

– Истинную суть всегда проявляет страх. Он указывает нам на то, что внутри. Страх или на худой конец, ярость. Денис впервые испустил облачко проклятий из-за обиды, юношеской злости на учителя, будто бы тот – враг. Следующие два раза он переменил ипостась на свою истинную от страха. Страха за того, кто с ним рядом, не за себя самого.

– Как это случилось?

Королева взмахнула рукой, я заметил взгляд матери. Такой у нее бывает всегда, когда она собирается врать по-крупному. Даже я боюсь услышать от нее правду.

– Да так, мелочи. Я отпустила наследника на прогулку верхом.

– Он же не держится в седле совершенно.

Эльтем округлила глаза, ее магия искорками соскочила на скатерть, расцвела поверх ткани причудливыми опалёнными розами. Я почуял по мимике коревы, по ее жестам, что скатерть она теперь непременно продаст или в качестве оберега, или в качестве реликвии. Ещё бы! Ткань опалила эльтем! И, самое главное, мать совершенно ничего не боится. Видит, в какой ярости дроу! А сама сидит, улыбается как ни в чем не бывало.

– Денис уже показал себя к тому времени на манеже. Под ним был чудесный конь, выученный, спокойный, умудренный опытом. Я и сама на нем совершала прогулки. И это в мои-то годы!

Я поперхнулся, очевидно, на манеже и был спокойный конь, но в походе? Ни за что в это не поверю. Главное, мать не солгала, просто недоговорила парочки "мелочей"! Величайшая мошенница! Изумительная лгунья!

– Вот как.

– К тому же он ехал не один. Разве я могла отпустить юношу одного? Мало ли, какая могла случиться беда? Нет, Денис ехал с лекарем, целым отрядом стражей. Его возглавил наш опытный воин, он показал себя доблестным, честным, столько лет служит династии. Нойс скорее бы отдал жизнь за наследника, чем позволил тому пораниться.

– А что было потом?

– Они налетели на нескольких орков. Денис перепугался за Нойса и вот… Случился оборот. Первый, самый желанный! Я так рада за нашего юношу. Впервые оказаться в походе, я хотела сказать на прогулке, привезти в замок победу.

– А знамена?

– Нойс захотел показать наследнику несколько достопримечательностей. Но тут случилось досадное недоразумение. Крепости сдались Денису без боя. Просто люди никогда там не видели настоящего демона, да еще в боевой ипостаси. Вот и отдали ему знамена. Все вышло очень удачно.

– Я рада. А что с занятиями?

– Учителя довольны. Денис изучил всё, что было вами назначено. И даже больше. Кроме строения животных он так же получил представление о магических свойствах растений, зверей, потоках силы, алхимических элементах. Он легко сможет изготовить несколько зелий, к примеру, эликсир здоровья из секретов жаб или укрепляющий чай из цветов розмарина. Важно знать не только, как физически устроено растение, но и какими потоками сил оно обладает.

– Угу, - задумчиво протянула эльтем. Денис и королева совершенно одинаково поморщились.

– Мальчик мой, - обратилась мама к Денису особенно ласково, совсем не так, как обращалась ко мне!
– День был долог и полон событий. Я устала, но боюсь не уснуть. Бессонница – удел дам, которые переживают за свою семью, верно?

– Я вас понимаю, - склонил голову Денис. Мне показалось, или королева сделала ему какое-то предложение при помощи жеста?

– Ты не мог бы составить мне компанию? Я хочу немного прогуляться по нашему саду.

– У... Уверен, это будет не сложно. Я и сам хочу пройтись после ужина. Гувернёр говорит, это очень полезно.

– Ну вот видишь, - улыбнулась загадочно королева, что же она задумала?
– Прошу меня простить. Я была счастлива видеть вас в своем замке, эльтем. Вы – счастье моего сына, а ваш сын – моя радость, величайший наследник. Уверена, он прославит династию со временем.

– Денис, но вечером...

– Встретимся в особняке. Я соскучился по ба. Очень соскучился, честно.

***

Эльтем

Я не понимаю, что происходит с сыном! Чтобы, он да согласился кого-нибудь проводить на прогулку? Королева его только пальчиком поманила, локоток вбок отвела, а Денис? Мой сын с галантностью дворянина подставил ей руку, и потащил на прогулку. Что с ним стряслось, я просто не понимаю!

Я думала, к моему возвращению замок будет в руинах! Денис проклянет меня, Альера и всё своё пребывание в замке. А он? Мягкий, шёлковый, услужливый, ест всё, что дадут, даже не чавкает за столом, салфеткой пользоваться научился. Справился с лошадью, съездил в поход, крепости какие-то завоевал.

Он действительно изменился за пару дней. Из ребенка превратился в юношу, нет, даже в молодого мужчину. То, чего я не могла добиться от сына, Королева провернула за несколько дней.

– Альер, Дениса что, зачаровали? Без спросу?

– Думаю нет. Мама умеет найти подход, когда ей что-нибудь нужно.

– Например, что?

– Это бы я тоже хотел понять, - нахмурился ключ, - Но воля эльтем нерушима. Ты сама просила обучить Дениса, вот мама и постаралась. Думаю, дело в этом. Меня больше беспокоит другое.

– Что именно?

– Я бы хотел устроить покои для нашей дочери, - неуверенно и в то же время очень решительно бросил Альер, сверкнул на меня глазами, будто… Будто он этого и не хочет.

– Еще рано, - я положила ладонь на живот. Срок совсем маленький, зачем торопиться? Да и приметы, я не особо в них верю, но все же. До рождения ребенка ничего делать нельзя. Мало ли, что-то пойдет не так? От одной такой мысли становится неуютно и страшно.

– И все же. Нужно заказать вещи, мебель, привезти мягчайшие ткани для одеял, найти нужный пух для перин. Это потребует времени. У моей дочери должно быть все лучшее из того, что есть в королевстве, - Альер вздохнул с грустью.

Неужели он не рад нашему будущему ребёнку? А может, просто не готов перевернуть с ног на голову свою жизнь? Он же не хотел стать моим третьим мужем. В королевской династии традиции блюдут строго. Я не жена, только любовница, так выходит? Это в Бездне у Альера особое положение, он больше, чем муж сильной эльтем.