Мне его подарили. Дом-портал 3

– Я же говорил, что придет. Подзадержался в пути, и только-то! А ты волновалась, переживала, дочурочка!
– вурдалак ухватил кинжал прямо за лезвие и одним движением вытряхнул его из моей руки.

– Я бы хотел, - карман никак не поддавался. Наконец мне удалось вытянуть за шнурок кошель.

– Выкуп принес?
– изумился хозяин таверны, - Да я что – зверь? Себе оставь. Я еще приданое дам, сложишь все вместе, купите дом. Здесь есть неподалёку. Он заброшенный, но, если чуток подновить, навесить ставни на окна… Да и я помогу.

– Я хотел...

– Не, к себе не пущу! Молодым нужно жить отдельно, плести свое гнездышко. Но с внуками помогу. Хорошо бы, если б их у меня поднабралась целая стая. Как представлю, как мы все вместе выйдем во двор, станем выть на луну – аж дрожь пробирает!

– И меня тоже, - когти чуть сжались на моем плече, после вурдалак резко ослабил хватку.

– Ну, иди к своей милой, - получил я увесистый тычок в спину.

Нужно что-то ответить, сказать, что я готов дать откуп, любые деньги заплатить, чтоб только не жениться. Произошла досадная ошибка, меня не так поняли. Лучше решить дело миром. И тут я взглянул в темный угол. Сначала в нем мне привиделась сизая тень, потом зажёгся светильник – то оборотень подошел к стене, отдернул лапой задвижку на светильнике.

Совсем юная девица смотрела на меня свысока, чуть исподлобья, испытующе, твердо. Будто так и хочет вызнать, готов ли я жениться, хватит ли моей смелости на это, или я решу убежать? Роскошную фигуру облегает пышное платье, декольте прикрыто целомудренным шелком, фата спускается до самого пола. Только лицо приоткрыто. На плечах покоится мех. Длинная кроличья накидка, пушистая, снежно-белая. Венец в волосах напоминает по виду корону.

– Хороша, верно? Моя дочь – чисто белая волчица, о которых легенды слагают.

– Именно так.

Я вдруг почувствовал, что если откажусь от брака, то буду жалеть. Как жалеет тот, кто вдруг упустил очень выгодное для себя дело. Нет ущерба в этой невесте. Красива, безусловно умна, не пуглива. Может, рискнуть? Но я ведь могу все потерять. Вообще все, к чему шёл так долго. Клеймо на моем запястье будто бы ожило, я ощутил, как роза эльтем медленно распускает свои лепестки.

– Берешь ее в жены?
– громыхнул вурдалак.

Не соглашусь – живым отсюда не уйду. Пускай это станет моим оправданием. Да и брак, заключённый вне храма – пустышка. Я же... Я наконец обрету дом, в котором меня станут ждать и любить. Я еще раз заглянул в глаза своему будущему. Почему нет? Супруга разрешила иметь связи на стороне. Так пускай у меня будет только одна-единственная связь. Вряд ли она принесет плоды. Дроу редко рождают детей, что женщины, что мужчины. Пусть этот фальшивый брак станет мне подарком от сумасбродной богини Судьбы. Я имею право хоть где-то быть любимым, чувствовать это, знать.

– Беру, - голос прозвучал излишне резко и громко, поколебалось пламя свечи за шторкой.

– А ты, названная моя дочь, берешь его себе мужем?

Девушка чуть пожала плечами, я заметил искорки магии, вздрогнувшие на фате. Неужели ведьмочка? По крайней мере, одарена, и с этим мне повезло.

– Беру, па.

– Ну вот и хорошо. Иди сюда, дочь, - мягко произнёс вурдалак, голос его вдруг дрогнул, а после этого зазвучал куда грознее, - И ты тоже иди, расхититель чужого счастья. Последнее свое отдаю.

У моей руки возникла каменная чаша, хозяин таверны крепко ухватил меня, полоснул по запястью острым когтем. Бурые капли посыпались в невзрачный сосуд, размазываясь по стенкам.

– Хоть бы отмылся, трубочист, что ли, - буркнул мой тесть.

В ту же секунду над чашей оказалась белая ладошка невесты. Девушка сама ее подала. Лапа вурдалака чуть дрогнула, нанося аккуратный надрез. Единственная капля намочила манжет, растеклась по белому рукаву неопрятным пятном. Вторая соскочила в чашу.

– Вы – семья, судьбы сплелись, - будничным тоном заявил вурдалак. Несколько искр магии облетело чашу по кругу, рассыпаясь на фиолетовые блестки.

Я встряхнул головой, попытался вспомнить законы своего мира. Магии вне храма не хватит для того, чтобы освятить брак. Только дара эльтем может хватить. И все же, ритуал, в который вплетается магия, уже не невинен! Таким не шутят. Фиолетовые искорки взлетели, стукнули в ладонь мне и... жене?

– Тот, кто совратил мою мать, принадлежал к расе фэйри. Здорово, верно? Я чуточку тоже умею колдовать.

– Потрясающе, - сказать что-то другое я не мог. Тем более, что и вправду испытал потрясение. Я что, дважды оказался женат? Перевернул руку кверху ладонью. Запястье измазано кровью, на ладони уселась звезда. Смотрит нагло с линии жизни, ее саму перечёркивая.

– Ну вот и ладушки. Разбирайте подарочки, молодые. Тебе, зятек, я шубу прикупил. Меховую! Чтоб ты зимой или где-нибудь в горах не замерз. В холодную ночь ей можно и закрыться. Кроличий мех - самый мягкий!

– Кроличий – да.

– Тут еще соседки принесли всякого лакомого для жены, ну а тебе – пирожки, - оборотень заботливо поправил холщовую сумку на столе. За стол сейчас сядем, а потом я, стало быть, уйду до утра. Ну, чтоб вы могли... Чтоб вам не мешать, короче говоря.

Я дважды хлопнул глазами, кое-как взял себя в руки. Близость женщины – это, конечно, прекрасно. Но мне нужно успеть все осмыслить. Нельзя, никак нельзя консумировать брак сейчас! Его потом будет ни за что не расторгнуть!

– Это будет не слишком учтиво по отношению к вам. Я предлагаю купить дом. И уже там...

– Когда это еще будет?
– нахмурился вурдалак, - Я ж говорю, там ставен нет, крыша прохудилась, полы вскрывать надо, чтоб балки менять. А то войдёшь в спальню, а окажешься в погребе посреди кадок. Вот изумишься!

– Пусть моя жена выберет дом получше. Мебель, вещи, посуду, покрывала и скатерти. Вот.

Я уложил на стол столбики, перетянутых тонкой сеткой монеток. Чарованные золотые, сколько ж их здесь? На дом точно хватит. Повезло, что успел выменять свое золото на местные деньги. Да вообще взял их!

Вурдалак прицокнул языком.

– Наследство ты, что ли, получил, зять? Или трубочисты такие богатые люди?

– Я много работал.

– Ну, если так, - вурдалак сгрёб все состояние в лапу, - И все отдаёшь на откуп жене?

– У нас такое поверье. Дом должна обустроить жена, чтобы иметь счастье.

– Ну, если поверье, тогда – да, тогда – ладно. Теперича, даже если моя дочка овдовеет случайно – не страшно. Будет, где жить и на что, - Но ты это, держись за крыши зубами, когтями, что там у тебя есть. Падать – не падай. Я ее слезок не выношу. Чтоб живым был, здоровым – это главное.