Мне его подарили. Дом-портал 3

– Терпи и смирись. Эльтем правят миром. Твоя судьба – быть рядом с сильной эльтем.

– Да, - я не сразу взял себя в руки. Кое-как стёр с лица постыдные слезы. Вокруг моего стола столпились, кажется, все повара этой кухни.

– Мяска?
– один из них прокрутил в руке поварешку.

– Похлебка-то как вам, пришлась по сердцу, ключ?
– стройный тем держит в руке нож и приправу. Другой, покрупней, кажется, вот-вот ринется меня обнимать.

– Да, - я кивнул головой, не в силах сказать о том, как я счастлив.

Похлебка! Это не похлёбка была, это подарок богов. Здесь, в столовой горы, все сытно и вкусно, повара и вправду стараются мне угодить.

– Да – похлёбка удалась или да – вы желаете мяса?

– Несите всё, я очень голоден.

– Хвала богам!
– засеменил крепкий повар в сторону котлов. Я впервые вижу полноватого дроу, - Голоден, значит, здоров. К ночи отойдет. Я хоть артефакты оставшиеся заряжу как следует. И зелень в горшочках взойдет. Еще бы скатерти успеть просушить в артефакте все сразу.

– Не понял?

Страж рядом со мной хмыкнул, скосился на стул.

– Садись.

– Спасибо за разрешение, - кивнул страж и уселся напротив, осторожно потянулся за булочкой, смял ее бок двумя пальцами, - Можно?

– Бери, что захочешь.

Страж переложил на пустую тарелку, оставшуюся от сдобы, жареного перепела. Впрочем, насчет того, что это именно перепел я не уверен. Размер птички тот же, но вкус совершенно другой, да и кое-где торчит из нее чешуя. Впрочем, если хочешь быть сытым, не стоит заострять внимание на таких мелочах.

– Этой ночью гора светилась до своего донышка, вся целиком. Светло было как днем на поверхности. Аж в глазах резало. Нечисть попряталась, закрылся сам собой прорыв. Эльтем выплеснула много силы наружу. Очень много. Стены здесь кругом защищены, вещи, мебель тоже. Ничего не расплавится, не сгорит, не испортится. Артефакты просто впитали ее силу в себя.

– Ну а я-то...

– Ты – ключ, ты отпер ту стену, за которой пряталась магия эльтем Галицкой. И покуда ты в силах, мы будем жить очень хорошо. Ты ешь, Альер. Что захочешь – проси, я тебе мигом принесу. У меня самого еще не все хранилища силы заряжены. Ключ должен быть в порядке, чтоб уметь открыть плотину.

– Я что, единственный ключ в Бездне?

– Вас всего семь. Некоторые сейчас в отъезде. Русал Верховной капризен. То луна не тем боком взошла, то отлив слишком сильный был, то рыбка мелкая попалась. Он вообще странный. Так и не понял, что с ним произошло. Живет в своем мире, как жил до этого раньше. Верховную считает своей законной женой. Сердится на нее, бывает, ругает, требует, чтоб она ему корзины для рыбы плела. По одной в неделю. Ну мы и плетём, нам не сложно. Мы, стражи. Русал потом эти корзины свои несет в подарок соседям, хвастается, какая жена у него мастерица, - страж ухмыльнулся, покачал головой, - Великая в том мире бывает, и часто. Все ее там считают человечкой, женой русала. Они даже рыбу на берегу вместе чистят. Я видел это издалека. И как хвост у русала отрастает, тоже пару раз видел, носил ему морскую воду в купальню. Я ухватился за славную мысль.

– Погоди, то есть в том мире никто не догадывается, кто у ключа жена?

– Никто. Видишь, бывает и так. Ты со временем лучше поймешь эльтем. Они тоже женщины, с ними нельзя договориться, нужно быть хитрее, уметь упросить, подлизаться, затмить разум ласковыми словами.

– Я не стану унижаться! Никогда этого не случится!

– Речь совсем не об этом, - страж отправил в рот ножку своей перепелки, прожевал ее вместе с костями. Так можно? И зачем я тогда так долго возился, пока разбирал эту недокурицу?!

– А что это за зверек был?

– Ты разве не понял?

– Не совсем.

– Рыба, но с лапами. И костей у нее нет, только хрящи. Вкусная, нам из одного мира их поставляют. Жаль, нечасто, раз в тысячу лет. Зато много. Все шкафы стазиса ими забиты.

– Рыба с лапами и крыльями?

– Как-то так, - хмыкнул страж, аккуратно промокнул губы салфеткой. И тут в кухню влетел Эстон. Признаться, такого я бы его не узнал. Взгляд безумный, глаза навыкат, волосы на голове стоят дыбом, одежда вся смята.

– Что с эльтем? С Диной, что?!
– я подскочил, на столе зазвенела посуда.

– Она у Верховной. Идем, нам нужно поговорить, - Эстон потянулся, чтобы ухватить меня за руку, но путь ему преградил страж.

– Мы принадлежим одному клану. Это - ...

– Это ключ эльтем Галицкой. Ваше поведение недопустимо, тем. Я настаиваю, чтобы вы ушли.

– Нам нужно поговорить, отойди в сторону. Я не причиню зла ключу. Я супруг эльтем Диинаэ.

– Я хранитель ключа. Вам следует уйти и успокоиться, тем. Вы можете поговорить позже, когда ключ сочтет это возможным.

От стены отлепился и второй страж, занял позицию рядом с первым. Это что получается, мой статус теперь выше статуса дроу? Эстон только подтвердил мои размышления.

– Альер, прикажи хранителям отойти. Нам нужно поговорить.

– Отойдите, - не так уверенно, как следовало бы, я приказал стражам.

Еще вчера вечером мое положение было совершенно другим. Куда ближе к рабу, чем к свободному человеку. А теперь я обзавёлся хранителями здесь, в Бездне? Невероятно. Стражи чуть расступились. Я смог увидеть бледного до синевы дроу. Не думал, что они так меняют цвет кожи.

– Что случилось?

– Случилось. Моя мать напала на Дину. Ее осудят.

– Дину?

– Мою мать!
– резко выплюнул дроу, - Помоги.

– Как?

– Уговори Диинаэ, проси у нее, я не знаю. Сделай так, чтоб Диинаэ уговорила Верховную не судить мою мать, оставить ей свободу, статус и все остальное. Клан моей матери будет тебе благодарен. Все ее мужья, сыновья, остальные – они вступятся за тебя. Понадобится – перейдут в твой мир. Мы хорошо воюем. Сильный союзник порой просто необходим. Ты сможешь завоевать что угодно, соседнюю страну...

– Нет. Я не стану просить. Это бесчестно. Обратись к Дине сам. Ее хотели убить, не меня, ей решать.

– Ты еще пожалеешь об этом, Альер!
– выкрикнул Эстон и скрылся в коридоре. Стражи только вздохнули.

– Не уметь использовать страсть эльтем – значит вечно ставить себя в глупейшее положение.

– Быть может.

– Вы насытились, ключ? Может быть, хотите прогуляться по второму ярусу? Зайти в наши лавки?

– Мое золото осталось в прежней одежде. Ее забрали.

– Мы все принесём.