Мне снится дождь

– Н-да... Дела. Кому это дорога под землёй через полгорода потребовалась?
– спросил Кролас риторически.

– Ну... Мало ли. Этот вопрос - не ко мне.

– Значит, говоришь, снаряга мне там не понадобится...

– Хочешь, я прихвачу её с собой. Отдам после твоего возвращения. Советую взять только лёгкую мелочь: отмычки, "ромашку"... Может, что ещё у тебя есть... Пошёл бы я с тобой. Да не вижу особого смысла: рано или поздно мы там напрёмся на Тараканова или его людей. Если что, то лучше уж влипать по очереди. Больше шансов на удачу. Если тебя долго не будет - за тобой отправлюсь я. А пока подумаю, чем здесь, наверху, тебе помочь. Может, что и выйдет. А еще, подучу, для лучшей ориентировки в пространстве, схемы церковной карты подземки. Вдруг, ещё пригодится... Да, и ещё: ты в технике разбираешься хорошо? Кажется, ты окончил какой-то технический вуз...

– Ну... В общем, это только бумага, - смутился Кролас.

Дело в том, что найти работу в городе, кроме как сторожем, вышибалой или вроде того, можно было, только имея высшее образование. Например, чтобы быть корреспондентом, достаточно было любого высшего... Но это вовсе не означало, что большинство населения окончило вузы. Большая часть "корочки" просто покупала. Иоганн тоже так поступил. Будучи пейзанином по происхождению, он купил ксиву у "Пирамиды", чтобы стать ритзибоем. Кролас уже тогда лелеял мечты о дальнейшей карьере журналиста. А диплом был какого-то технического вуза, аббревиатуру которого сейчас он забыл и затруднился бы воспроизвести по памяти.

– Понятно, - констатировал Шнобель.
– А я действительно закончил целых три вуза. Была у меня такая мания, странная для нашего времени: учиться. Два вуза тянул одновременно, а в третий - на третий курс сразу зачислили. Закончил экстерном. Только все эти вузы - не технические. В технике я секу слабо... А мой совет тогда таков: уходить будешь - руби всю аппаратуру. Любую, какую встретишь. Хуже не будет. Случаем не обруби, конечно, также свет, газ, водопровод и канализацию - мало ли какой окружающий райончик этот перебой накроет.

– Н-да... "И долго будет тем любезен он народу, что перерезал свет и отключил всем воду..." - процитировал Кролас всем известное стихотворение о каком-то политике прошлого.

– Остался ещё один вопр-рос невыясненным, - неожиданно раздался голос врана.

Кролас со Шнобелем сосредоточили на нем внимание.

– Идти ли мне с тобой к Тар-раканову?
– тихо спросил вран у Кроласа, но косясь на Шнобеля.

– Действительно...
– задумался Шнобель, - мы ещё этого не обсуждали... Тенгу, ты можешь замаскироваться так, что Тараканов тебя не заметит?

– Вр-ряд ли. Там аппаратура.

– Тогда рисковать не стоит, наверно, - посоветовал Шнобель.

– Тенгу, ты мне говорил, что со мной не пойдёшь... Я в курсе. Тогда, может, со Шнобелем, в монастырь?
– спросил Кролас.
– Там тебе будет хорошо?

– Пойду в монастырь. Там - Оливер. Мы, враны, можем связаться на расстоянии между собой или с человеком, который в это время - наш хозяин. Если мы остаемся у его р-родственника, эффект может усилиться. Будучи с Оливером, я попытаюсь наладить с тобой мысленный контакт. Глушилки стоят не в зоне моего восприятия, - вран был необычайно серьёзен.

Кроласу стало грустно. Он до конца осознал, что пойдет совсем один.

– Не унывай, - подбодрил его Шнобель.
– Мысленно мы с тобой.

Через некоторое время, они спустились вместе в люк бывшей канализации, и Шнобель проводил Иоганна до широкого подземного хода. После чего, оба вылезли наружу и распрощались под ярко-синим небом.

– Прощай, вран! Прощай, Шнобель!
– сказал грустно Кролас.

– Пока, друг!
– отозвался Пещерник.

Кролас вновь залез в открытый люк. Из него теперь виднелось небо и лицо Шнобеля, который махнул рукой на прощание.

– Не сверни себе шею, и будь завтр-ра!
– это вран попрощался с ним любимой присказкой дяди Оси...

И вот, над ним Шнобель задвинул на место пластиковую крышку люка. И наступила тьма.

Глава 12. Герой - спасатель.

"Быть может, зря я ввязался в эту историю. Тоже мне - герой - спасатель! Да и Линда вроде не в лапах чудовища. Только вот в чем дело: никто меня не отговаривал. Все признали нужность этого сумасшедшего предприятия: вран, дядя Ося, Шнобель... И всё-таки, а почему именно я "вляпался в этот навоз" - как любил говаривать Дорг. Если от Тараканова не выходили даже ребята дяди Оси, то это говорит о многом", - Кроласа терзали довольно мрачные мысли, пока он шагал по бесконечному тоннелю.

Дорога была безопасной, но абсолютно темной. Кролас шёл на ощупь, вдоль стенки тоннеля. Не включал даже фонарик на журналистской авторучке. И был готов в любую минуту прилипнуть к стенке, если здесь поедет транспорт.

А в конце тоннеля была освещённая площадка. Тупик, стена... Дверь открытого гаража. Рядом - другая, небольшая, дверь. Ведущая, надо полагать, в подвалы загадочного института. С помощью набора отмычек Иоганн вскрыл замок, проник внутрь, и оказался в темном глухом коридоре, среди подземных коммуникаций и складов. На двери каждого склада стоял порядковый номер. Иоганн отмычкой открыл пару помещений. Ничего необычного за ними не скрывалось. В основном там находились приборы, никуда не подключенные, нераспечатанные ящики и небольшие груды хлама и старых халатов. Кролас еще раз добросовестно всё осмотрел, запоминая расположение дверей. Скорее всего, именно через подземный выход он и будет драпать...

Потом он снял с себя журналистскую жилетку, и припрятал её на одном из складов, в куче старого хлама: со всеми причиндалами, что хранились в огромных карманах. Закрыл снова помещения складов, и вернулся к двери, что была у самого выхода. На ней был небольшой значок: паук в центре паутины. Иоганн открыл отмычкой и эту дверь и осмотрелся: недалеко от входа, на вешалке, висело несколько парадных анкюлотов, которые он решил не трогать. Кролас имел малое представление об анкюлотах и не знал, как сделать так, чтобы они не заверещали при попытке их надеть, не будучи хозяином. Остальная часть небольшой по размерам комнаты пустовала, только на противоположной входу стене имелась дверь лифта. Иоганн подошёл к нему и нажал кнопку вызова. Лифт пришел, и Кролас нырнул внутрь. Лифт бесшумно поплыл вверх.

"Добро пожаловать в ад", - подумал Иоганн.

И вынырнул из дверей лифта. Теперь он оказался в небольшом коридоре. Открыв следующую дверь, Кролас попал в вестибюль. Там сидел дежурный, его от Иоганна отделяло сумрачное помещение с несколькими рядами колонн. Открытая дверь лифта бесшумно закрылась. Обернувшись, Кролас обнаружил, что её контур полностью слился с орнаментом общего рисунка на стене. Но он приметил, что красный глаз нарисованной желтой райской птички - это кнопка вызова лифта. На других частях сложного орнамента на стене тоже размещались ветви, цветы, другие звери и птицы. И отыскать кнопку, не запомнив цвет птицы, было бы сложно.

В пространстве вестибюля, он мгновенно пристроился за одной из колонн, и теперь осторожно выглянул, разглядывая помещение, в которое попал. Колонны были стилизованы под колонны Кносского дворца: сужались книзу. Кроме лестницы наверх и стола дежурного, на первом этаже была еще одна дверь, скорее всего, в административные кабинеты. Дежурный, в белых брюках и халате, с меланхоличным видом заполнял бумаги.

Долгое время в вестибюле ничего не происходило. Потом на столе у дежурного загорелась красная лампочка, раздалась дребезжащая трель звонка. К этому времени, Кролас маленькими перебежками достиг ближайшей к столу колонны. И видел, что телекс дежурного включился и показывал, что к воротам института прибыл медицинский бус. Из него вышли два санитара, бледный измученный человечек артистичного вида и весьма эффектная дама в длинном голубом платье. Дежурный нажал на пару кнопок и на панель: открыл ворота. Эффектная дама и её спутники вскоре были у дверей, прошли мимо двух одинаковых охранников с тусклыми тупыми физиономиями.