Многоярусный мир: Создатель Вселенных. Врата мироздания. Личный космос. За стенами Терры.

Анана отвесила Бауму оплеуху с такой силой, что звук ее можно было расслышать даже сквозь гомон его поклонниц и рев уличного движения. Наступило короткое затишье, а затем раздались гневные вопли со стороны гомонивших поклонниц. Баум возмущенно закричал и правым кулаком замахнулся на Анану. Она ловко увернулась и соскользнула со скамьи, а потом обзор Кикахе загородили окружившие ее люди.

Он сгреб со стойки кучу мелочи, оставленную клиентами. Сунув ее в карман, он нырнул в потасовку. Однако его тут же чуть не сбили с ног люди, пытавшиеся оттуда выбраться. Девушки врезались в него, царапались, визжали, норовили выдавить глаза и лягались. Внезапно открылось свободное пространство. Он увидел лежащего на цементном полу Баума, прижавшего к груди ноги и державшегося за пах. Около него, согнувшись пополам, сидела девица и держалась за живот. Другая девица спиной к нему склонилась над столом, ее рвало.

Кикаха схватил Анану за руку и крикнул:

— Ходу! Вот шанс, которого мы ждали!

Держа футляр в одной руке, он повел ее к обратной стороне стоянки. Перед тем как они забежали в узкий переулок между двух высоких зданий, он оглянулся. Машина с их преследователями въехала на стоянку, и трое сидевших в ней вылезли. Они заметили свою дичь и рванули к ним. Но они не были столь глупы, чтобы вытаскивать оружие до того, как догонят убегавших людей. Кикаха же не собирался допускать, чтобы их настигли.

Но потом, когда они уже выбежали из переулка на соседнюю улицу, он передумал:

— А почему бы и нет? Я могу потратить не один год, пытаясь найти Рыжего Орка, но если я смогу заполучить в свои руки тех, кто на него работает?..

Соседняя улица была не менее деловой, чем только что покинутая. Кикаха и Анана перестали бежать, но шли быстрым шагом. Полицейский автомобиль, следовавший в том же направлении, вдруг прибавил скорость, и его мигалка ожила. Автомобиль свернул, взвизгнув тормозами, преследуемый проклятиями старика, похожего с виду на алкаша.

Кикаха оглянулся. Трое все еще шли за ними, но не делали попыток догнать их. Один говорил во что-то, скрытое у него в руке. Он беседовал либо с человеком, который остался в машине, либо со своим боссом. Кикаха усвоил теперь, что с 1946 года радиопередатчики стали гораздо меньше, а человек мог пользоваться вполне обычным миниатюрным телефоном. С другой стороны, он мог использовать прибор, неизвестный на Земле никому, кроме тех, кто работал на Рыжего Орка.

Они продолжали идти. Когда прошли два квартала, Кикаха снова оглянулся. Большой черный «линкольн» остановился, и трое садились в него. Кикаха задержался перед витриной ломбарда и посмотрел сквозь грязное стекло на обломки людских надежд.

— Мы дадим им шанс сцапать нас, — сказал он. — Не знаю, хватит ли у них пороха сделать это средь бела дня, но если хватит, то вот что мы сделаем...

«Линкольн» поравнялся с ними и встал.

Кикаха обернулся и усмехнулся сидящим в машине. Передняя и задняя дверцы с правой стороны открылись, и три человека вылезли из «линкольна». Они двинулись к парочке, не вынимая рук из карманов. В этот момент впереди по улице взвыла сирена. Троица резко дернула головами, посмотрев на внезапно появившийся полицейский автомобиль. Он пролетел между машинами, сделал крутой вираж, огибая стоявший «линкольн», и полетел дальше как раз под красный светофор. Он продолжал мчаться, направляясь почему-то не к суматохе за углом.

Трое небрежно повернулись и пошли к «линкольну». Кикаха воспользовался тем, что их внимание отвлек полицейский автомобиль и, прежде чем они успели обернуться, — очутился у них за спиной. Ткнув костяшками пальцев в спину самого старшего, Кикаха сказал:

— Если ты будешь дергаться, я прожгу в тебе дыру.

Держа палец на спуске кольца, Анана приставила его к спине молодого блондина со спутанными волосами. Тот застыл, и челюсть у него мгновенно отвисла, словно он не мог поверить, что их дичь не только накинулась на них, но и сделала это, не обращая внимания на полсотни свидетелей.

«Линкольн» начал подавать сигналы. Водитель жестом велел троице поспешить с возвращением, а потом заметил, что Кикаха с Ананой вплотную прижались к спинам двоих. Третий, расслышавший слова Кикахи, помахал рукой водителю, чтобы тот уехал. «Линкольн» рванулся с места, визжа и сжигая шины и, не притормаживая, скрылся за углом.

— Это был умный ход! — похвалил Кикаха стоящего перед ним. — Один — ноль в вашу пользу.

Третий стал уходить.

— Я убью этого парня, если ты не вернешься! — пригрозил Кикаха.

— Убивай! — отозвался тот, продолжая идти.

— Отпусти своего, — велел Кикаха Анане на языке Властелинов. — Мы оставим этого. Отправимся в уединенное место и там потолкуем.

— А что помешает другим последовать за нами?

— Ничего. В данный момент меня это не волнует.

Его волновало, но он не хотел, чтобы об этом знали другие. Блондин презрительно фыркнул и вразвалочку пошел прочь. Однако было нечто в походке, что выдавало его страх. Он испытывал большое облегчение оттого, что удалось уйти невредимым.

Кикаха уведомил оставшегося бандита, что произойдет, если он попытается сбежать. Тот не ответил. Он казался очень спокойным. Истинный профессионал, подумал Кикаха. Лучше бы придержать молодого блондина, который мог оказаться и не столь стойким при разговоре. Правда, было уже слишком поздно что-либо менять.

Проблема состояла в том, куда вести этого для допроса? Они находились в центре огромного мегаполиса, незнакомого ни Кикахе, ни Анане. Судя по виду зданий и большинства пешеходов, здесь полно третьеразрядных отелей. Вполне возможно, там удалось бы снять номер и допросить пленника. Но тот мог разрушить планы, если откроет рот и закричит. И даже если удастся привести его в номер отеля, то приятели проследят и вызовут подкрепление. Номер отеля станет ловушкой.

Кикаха отдал приказ, и они втроем двинулись вперед. Он шел с одной стороны пленника, а Анана — с другой. Кикаха изучал профиль пленника. Это был человек лет пятидесяти с темно-желтоватой кожей, карими глазами, большим кривым носом, толстогубым ртом и массивным подбородком. Кикаха спросил, как его зовут, и тот буркнул:

— Мазарен.

— На кого ты работаешь? — спросил Кикаха.

— На того, с кем тебе лучше бы не связываться, — отозвался Мазарен.

— Скажешь мне, кто твой босс и как до него добраться, и я тебя отпущу на все четыре стороны, — пообещал Кикаха. — А иначе буду поджаривать, пока не скажешь. Ты знаешь, что у каждого человека есть предел терпения, и ты, возможно, сумеешь долго терпеть, но, в конце концов, все выдашь.

— Разумеется, — пожал широкими плечами пленник. — Ну и что?

— Ты и вправду такой преданный?

Тот презрительно взглянул на Кикаху.

— Нет, но считаю, что вам не выпадет ни малейшего шанса сделать боссу что бы то ни было. Больше я ничего говорить не стану.

Мазарен закрыл рот и отвел взгляд.

Они прошли пару кварталов. Кикаха оглянулся. Из-за угла выехал «линкольн», подобрал двоих и теперь медленно катил по ближайшей к тротуару полосе. Кикаха не сомневался, что те, в автомобиле, вступили в контакт со своим хозяином и дожидались подкрепления. Положение становилось безвыходным.