Модный дом госпожи Морель

– Уже бывшему, - скрестила руки на груди Керстин.

– Бывшему жениху не удастся вам солгать. У вас будет свидетель.

– Звучит логично, - отметила дракониха. – Что ж… Тогда у меня есть замечательный вариант. Я готова предоставить свою спину для полета…

Родрик радостно подскочил.

– Вам, господин Морель, - припечатала она. – И припасите ткани в качестве седла, чтобы случайно не натереть ноги. Держаться придется за мой гребень. Хорошо?

– Это большая честь для меня, - кивнул я.

– А этого паразита, - она выразительно покосилась на Родрика, - я понесу в лапах. И упаси небеса, он попытается дергаться!

И она принялась медленно расстегивать пуговицы моего камзола.

Я отвернулся и вновь отвесил подзатыльник Родрику, чтобы он перестал пялиться на обнажающуюся девушку. Он фыркнул, не желая отворачиваться, но в этом уже и не было смысла. Керстин полностью обнажилась, а потом ласточкой сиганула со смотровой площадки вниз.

Мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы не выдать в себе типичного жителя другого мира и не броситься её ловить. В самом деле, делать этого не следовало; уже спустя несколько секунд она прекрасной драконихой взмыла вверх.

Превращение Керстин было столь же прекрасным, сколь и быстрым. Я с восторгом рассматривал её сапфирово-изумрудную чешую, переливавшуюся на ярком солнце, и дракониха, явно поняв мой восторг, выгнулась, сделала кульбит в воздухе, демонстрируя мощь своего тела.

 Нет, её можно было назвать какой угодно, но не толстой. Скорее, просто потрясающей.

Но времени любоваться драконихой у меня не было. Я, надеясь, что она правильно поймет мою просьбу, крикнул ей:

– Родрика стоит прихватить первым!

Дракониха фыркнула и устремилась к принцу.

Кру-Кру, верно определив источник опасности, скользнула в сторону. Когтистые лапы сомкнулись вокруг его доспеха, и Керстин взмыла в воздух. Потом, явно издеваясь над своим пленником, подбросила его в воздухе и перехватила поудобнее.

Принц завизжал так, словно его только что попытались убить. Впрочем, примерно на то оно и походило. Я же, не собираясь терять времени, не стал следить за следующими кульбитами в воздухе и за мольбой Родрика поставить его на место. Вместо того помчался к брошенным вещам и схватил плотную сумку, в которой носил копировальную машину.

Все вещи, которые остались на смотровой площадке, пришлось просто сдвинуть в угол. Я понимал, что их может снести ветер или повредить дождь, но какая разница, что случится с копировальной машиной, если Элла была в опасности.

Дракониха такую прыть явно оценила.

Она спустилась примерно на уровень бортов башни и подставила мне спину.

Признаться, я побаивался, что меня просто не пропусти защита, но нет. То ли её полностью уничтожили, то ли без Эллы башня просто не собиралась держать меня в своих оковах, но я не ощутил никакой преграды. Взобравшись на зубец, примерился к спине дракона и, поняв, что ближе она просто не сможет подобраться, прыгнул.

Прыжок был далеко не демонстрацией всей моей грации и силы, но до спины дракона я всё-таки добрался. Плюхнулся на неё, чувствуя себя мешком, причем мешком отнюдь не с чем-то высоким и прекрасным, едва не распорол себе живот об один из шипов на драконьей спине, но всё-таки смог выровняться. Устроив вместо седла сумку, кое-как уселся на неё и крепко схватился за шип.

– Держитесь? – крикнула Керстин.

– Да, - отозвался я.

От громогласного драконьего голоска едва не заложило уши.

– Лететь так, чтобы его обогнать? Драго? – спросила она.

– Да! – вновь крикнул я.

Мне почему-то казалось, что если мы будем уже поджидать его в том самом гнезде, то будет лучше. По крайней мере, есть шанс, что эта сволочь ещё ничего плохого не сделает Элле.

Главное, чтобы долетели нормально…

А ведь Элла считает меня мертвым! Мне очень хотелось верить в то, что она не станет совершать никаких глупостей вроде самоубийства. Элла была разумной и стойкой девушкой, но, возможно, она сейчас в отчаянье, и она летит на огромной высоте…

Может, и хорошо, что дракон взял её в лапы, а не усадил себе на спину. По крайней мере, я уверен, что Эллу крепко держат.

Ведь она нужна ему живой!

…Все эти мысли могли бы довести меня до состояния безумия, если б Керстин не сорвалась с места. Один взмах крыльев – и она уже стрелой мчалась вперед, выбирая оптимальную дорогу.

Я с такой силой схватился за шип, что у меня аж пальцы побелели. Удержаться на спине драконихи оказалось не самой легкой задачей. Она рассекала пространство, словно та стрела, летела вперед,

Внизу что-то завизжало. Точнее, кто-то. Очевидно, на Драго Родрику леталось все-таки комфортнее. Но я с трудом сдержал мстительный смешок – так ему, сволочи, и надо.

Рана противно заныла. В голове замельтешили воспоминания, которые ко мне не имели никакого отношения. Какие-то вспышки колдовских заклинаний…

Дамиано Морель летал на драконе. На огромном, большем, чем Керстин, старом драконе. Они долго искали ту девушку, в которой воплотится артефакт, потому что понимали, что пророчество должно сбыться. И им следовало успеть раньше, чем жадным, жалким существам вроде принца Доменика, отца Родрика…

Когда Дамиано нашел Эллу, он был стар.

Стар и болен.

Башня держала его, но отпустила, когда он выполнил свою цель. Но теперь он был молод. Теперь он мог её защитить.

Я открыл глаза.

Тот я человек или нет, но оставлять Эллу в драконьих лапах я не собирался точно.

Глава одиннадцатая

Примерно на десятой минуте полета я поняла – кричать и сопротивляться бесполезно. Теперь по лицу просто катились холодные слезы. Лицо жег ветер, а сердце выжигала насквозь жуткая, невыносимая боль. Мой Дамиано! Мы с ним были так счастливы вместе… Он видел во мне настоящую женщину, он был готов меня любить! Мы почти стали настоящей семьей, почти привыкли друг к другу!

А потом прилетела эта сволочь и всё разрушила.

Перед глазами вставали жуткие картины. Вот он, бросается меня защищать, загораживает собой, и его насквозь протыкает меч…

После таких ран не выживают. Я достаточно начиталась книжек о магическом исцелении, чтобы понимать, что этот мерзкий Родрик нанес Дамиано смертельный удар. Шансов выжить не было; он наверняка погибнет, и…

От одной только мысли об этом мне становилось плохо. Я даже не пыталась вытереть слезы, и хотя несколько раз швырнула заклинанием в дракона и попыталась выбраться из его лап, чтобы упасть и разбиться, уже успела осознать, что это тоже тщетно.