Моё чешуйчатое задание

– Это не наш агент, – заявил он, чем сбил и меня с толку.

Что если та демоница не из Меориса, а действовала самостоятельно? Как мне её тогда искать?

– Демоницу направила Сиена.

– Мне всё равно, кто и как, – заявил я, с трудом сдержав готовые сорваться с уст ругательства. И здесь влезла вездесущая богиня. – У вас тридцать минут, чтобы вернуть мне мою пару. На тридцать первой минуте я официально объявлю войну Империи Меорис.

– Я не могу отвечать за действия…

– Даже твой народ не поддержит отказ, Люцис, – кулак с силой обрушился на стол, отчего деревянная поверхность потускнела.

Люцис замолк, резко помрачнев лицом. Он вытянул из-за ворота золотую цепь с кристаллом связи, после чего сжал его в ладонях, направляя магию.

– Матушка, нам объявляют войну, – заявил он, криво улыбнувшись. – Теперь-то ты мне сдашь отличившуюся демоницу?

Ответа мы не услышали, потому что связь сразу же прервали.

– Я не знал, что она твоя пара, – объяснил Люцис, ставшее уже очевидным для меня.

– Теперь знаешь. И понимаешь, что я не остановлюсь.

Огненный коротко вздохнул. Желваки заходили на его щеках. А взгляд оставался холодным и напряжённым. С одной стороны, и он в сложном положении. Богиня перед ним не отчитывается, а с последствиями столкнулся именно он.

– Можно? – полог шатра приоткрылся, впуская Фрейю де Игнис, бывшую королеву Меориса, родную мать Люциса и нынешнюю главную служительницу богини Сиены.

К сожалению, пришла она одна и посмотрела на меня… с сочувствием.

– Мне жаль. Девушка отказывается принимать связь истинных.

– Что значит, отказывается?! – на этот раз столешница треснула от удара.

Люцис рванул вперёд, встав перед матерью, будто я брошусь на неё.

– Девушка – сиенитка, – пояснила Фрейя и её слова болезненной иглой впились в самое сердце. – Она давала обет безбрачия, и не ощущает вашей связи.

Послышались шепотки и удивлённые возгласы. Служительница богини. Вот почему моя пара бежала от меня, как от чумы.

– Вы должны позволить мне хотя бы поговорить с ней. Или… – посмотрел чётко в красные глаза демоницы. – Я желаю обратиться к Сиене.

На губах Фрейи растянулась довольная улыбка. Она взмахнула рукой, открывая портал. За ним радужным светом сияла сфера. Алтарь Сиены?

– Следуй за мной, Кронос. И Сиена желает пообщаться с тобой.

Глава 5

Лорин

– Здравствуй, дорогая, – голос Сиены ласкал слух, дарил успокоение душе.

Я зажмурилась, купаясь в лучах её силы и почти явственно ощущая улыбку богини, её любовь. Почему же тогда она отказалась от меня?

– Я не отказывалась от тебя, Лорин, – проговорила она с укоризной в голосе. – Ты хорошо служила мне все эти годы. Но пришло твоё время двигаться дальше. Ты должна построить свою жизнь.

– А если меня устраивала прежняя?

– Ты уверена, что устраивала?

Её вопрос заставил растеряться. Я бы не заявляла подобное, если бы не верила в свои слова. Но…

– Ты не знала другой жизни, Лорин. Твои страхи понятны и естественны.

Страхи? Может так и есть. Вся моя жизнь прошла в Храме, в служении богине и императорской семье. Но меня ведь всё устраивало. Я любила свою жизнь. А сейчас мой мир пошатнулся, потерял опору и я не знаю, как обрести её вновь.

– Я провалила ваше задание, Сиена. Не смогла вернуть артефакт. Но я желаю исправить свою ошибку. Лишь дайте мне шанс.

Вокруг раздался смех богини, что меня весьма озадачило.

– Какая же ты упрямая, Лорин. А как же твоя пара? О нём ты подумала?

– А что с ним не так?

– Ты хочешь отказаться от мирской жизни. Следовательно, ты хочешь разорвать связь с предначертанным. Ты уверена, что твоё счастье в Храме. Но отказавшись от истинного, ты лишишь его возможности иметь детей. Как и себя. Неужели, ты готова пойти на это?

– Ради служения вам готова, – заявила уверенно.

Наступила гнетущая тишина. В эти долгие мгновения вечности, отсчитываемые ударами моего сердца, я даже не дышала, ожидая решения богини.

– Давай мы договоримся так. Ты не будешь рубить с плеча, а оценишь мирскую жизнь. Связь пары на тебя не воздействует. И я не буду навязывать её тебе. Но очень тебя прошу, подумай и о драконе. Ты лишаешь обоих счастья.

– Спасибо, Сиена, что не гонишь меня, – обрадовалась я.

– Присмотрись, Лорин. И, – её голос был подобен переливу колокольчиков. – Лучше беги из зала, если не хочешь встретится со своим драконом.

– Что? Откуда?

– Он желает поговорить со мной о тебе. Беги. Осмотрись, дорогая. Мир слишком прекрасен, чтобы ограничивать его стенами Храма.

Свет померк, а я вновь оказалась перед сияющей всеми цветами радуги сферой. Заозиралась, и побежала к небольшому хранилищу для инвентаря. Я успела прикрыть за собой дверь в тот момент, когда перед алтарём проявилась арка портала. А через секунду в Храм вошёл дракон.

В эти мгновения я забыла, как дышать. Высокий, широкоплечий. Чёрные волосы были коротко стрижены у висков и ушей, делая черты породистого лица более тонкими и хищными. Пронзительный взгляд чёрных, как сама ночь, глаз прошёлся по помещению, словно выискивая опасность. Рука дракона покоилась на рукояти меча, висящего в ножнах на поясе, готовая в любую секунду выхватить оружие. Крылья носа с лёгкой горбинкой затрепетали, а твёрдые губы сжались в прямую линию в недовольстве. И от взгляда на его уста меня бросило в жар. Сиена правда думает, что этот тип способен сделать меня счастливой?

– Моя пара здесь, – пророкотал он. По телу побежали мурашки, ведь я хорошо запомнила этот хрипловатый голос.

Продолжая принюхиваться, он безошибочно отыскал взглядом нужную дверь. Гулко вздохнула, когда встретилась с абсолютно чёрным взглядом через щелку двери. Дракон дёрнул головой и двинулся ко мне, неспешно, но неумолимо. Громкие шаги громом отскакивали от сводов Храма. Но громче стучало моё сердце. Я не знала, что предпринять. В попытке скрыться, я загнала себя в ловушку. И совсем не подумала, что дракону ничего не стоит меня почуять.

– Куда ты, Кронос? – через портал вошла Фрейя. Она скрестила руки на груди, глядя на дракона с укоризной.

Как она его назвала? Кронос? Принц Империи Лазерт? Моя чешуйчата проблема в эти мгновения возросла до размеров вселенной. Становилось понятным, для чего его пустили в Храм. Меорис просто не мог отказать в выдаче истинной пары принцу. Но как же тогда слова богини? Или я должна осматриваться, находясь при драконе?

– Она там, – рыкнул Кронос.

– Возможно, – протянула Фрейя, растянув на губах улыбку. – Но ты то пришёл поговорить с Сиеной. Разве что сама Лорин желает с тобой пообщаться?