Мое имя Демон

— Как тебя зовут? — К недовольству и растерянности Фортуны, я сел напротив хмурого парня, на всякий случай еще раз проверив ауру. Не показалось.

— Семен. — Он с вызовом поднял голову и бросил взгляд куда-то под прилавок, где наверняка было скрыто какое-то оружие. — А чего?

— Тебя устраивает нынешняя жизнь?

— Ты точно издеваешься, — вздохнул он. После некоторых раздумий решил не тянуться к пистолету и послать меня словесно. — Что, нравится смеяться над калекой? Ты для этого приперся?

— Я пришел купить одежду перед важным делом и нашел интересного собеседника. Тебе сложно ответить на вопрос? — Если он окажется несдержанным подростком, придется сворачивать беседу. Мне такие не нужны.

— Конечно, мне не нравится! — с горечью произнес парень, сжав кулаки. — Влачу жалкое существование, никому не интересен, никому не нужен. Единственная отдушина — музыка. Рок бессмертен!

— На что ты готов, чтобы обрести возможность ходить? — выпустил несколько ментальных щупалец, считывая эмоции. Удивление, злоба, робкая надежда и целое море отчаяния.

— На все… если невиновные не пострадают. — В его глазах по-прежнему горел вызов. Он привстал, глядя мне в глаза. — Ты хочешь мне что-то предложить?

— Не безнадежен, хорошо. — Выложил перед ним несколько взятых у Кавалеров пачек, солидная доля трофеев. — Я нахожусь в самом начале своего пути. И мне понадобятся люди вроде тебя. Я верну тебе здоровье и достоинство в обмен на твою службу и верность.

Он не спрашивал, зачем мне понадобился, значит, знал о своем спящем даре. Довольно редком и от того весьма ценном. Странно, что его не забрал никто из дворянских родов, некроманты — одни из самых полезных слуг наряду с целителями и менталистами.

— И… ты правда сюда случайно зашел? — недоверчиво спросил он.

— Клянусь силой. Просто решил, что это единственный магазин, где меня точно обслужат. Да ты и сам еле согласился.

Семен не выдержал и рассмеялся. В основном в нем говорили нервы, но, возможно, я действительно сказал что-то смешное. Эмоции он испытывал весьма противоречивые, надежда боролась с отчаянием и скепсисом. Битый жизнью парень ожидал какого-то подвоха.

— Что мне придется делать? — спросил он, наконец успокоившись. — Чем ты планируешь заниматься?

— Для начала заберу себе контроль над местными бандами, а там посмотрим, — пожал плечами. — Весьма вероятно, сдохну в процессе, тогда и тебя не пощадят. Я могу уйти, и ты сделаешь вид, что этого разговора не было. Здесь… вполне безопасно.

Угроза возымела эффект — будущий некромант молниеносно сгреб деньги к себе на колени и одарил меня совершенно безумным взглядом.

— Ну уж нет! Знаешь, плевать, я лучше сдохну, пытаясь, чем буду жалеть о несделанном! Но предупреждаю — если хочешь, чтобы я для тебя младенцев убивал или прочей чернухой занимался, это не ко мне!

— Я не собираюсь приносить человеческих жертв или убивать детей, но… — наклонился к нему вплотную так, что еще немного, и мы бы стукнулись лбами, и выпустил силу. — Ты поклянешься мне в верности своей силой, твоя магия убьет тебя, если ты задумаешь предать меня или не исполнишь приказ. Я не позволю ставить себе никаких условий от слуги, так что очень хорошо подумай над тем, стоит ли соглашаться. Тебе придется довериться мне.

Семен стиснул зубы, на его лице заиграли желваки, но он почти не сомневался. Близкая перспектива снова встать на ноги затмевала все, включая здравый смысл.

— Я согласен.

— Тогда повторяй за мной…

В этот раз магическая клятва сработала, так что я с легким сердцем оставил ему деньги и свой телефонный номер с приказом выйти на связь, когда закончит лечение. По идее, завтра или послезавтра. При наличии денег медицина этого мира творила чудеса не хуже магии.

Фортуна, к моему удивлению, не стала мяукать и молча укрылась в сумке, которую я застегнул на молнию. Или решила отложить разговор на более благоприятный момент, или поняла ценность некроманта в команде. В любом случае я добрался до казино, кивнул недобро косящимся охранникам и беспрепятственно вошел внутрь.

Глава 10

В голове то и дело всплывали кадры из просмотренных оболочкой фильмов. Там кассы казино скрывались в хорошо бронированных капсулах, а сокровища хранились за толстенными сейфовыми дверями, которые могли сдержать натиск архимага.

Я же сразу понял, как будет выглядеть реальность — совершенно обычный стол с мило улыбающейся девушкой. Можно спокойно протянуть руку и забрать деньги, тем самым подписав себе смертный приговор. По-настоящему территорию защищали не гвардейцы, чары и артефакты, а репутация хозяина заведения, чтобы никому даже в голову не пришло его ограбить. И у этого она была в полном порядке.

— Приветствую в казино «Флеш-Рояль». У нас вы получите незабываемые впечатления. — Идеальная улыбка даже не дрогнула, когда она просканировала мой телефон и увидела баланс. — Как желаете оплатить фишки?

— Принимаете золото? — поинтересовался, поставив перед ней тяжелую сумку.

— Мы принимаем все, что имеет ценность, с определенной комиссией. Даже выкупаем пожизненные контракты. — Она положила слиток на столешницу, на которой появились светящиеся цифры — вес и сколько я за него получу. Нормальная комиссия, минус двадцать процентов от рыночной стоимости. — Сколько желаете поменять? Минимальная сумма тысяча рублей.

— Десяти хватит. — Получив карточку с зачисленными игровыми баллами, прошел мимо расслабившихся охранников.

Внутри было… роскошно, душно и сумрачно. Ни одного окна, все заливало искусственным светом, от которого сразу заболела голова. Шаги утопали в густых алых коврах, приходилось пробираться через висевшее в воздухе облако табачного и синтетического дыма. Да уж, сам бы я ни за что не выбрал это место для отдыха, но местной публике нравилось.

Во вторник здесь было не так уж много влиятельных дельцов теневого мира, и они собрались четырьмя компаниями по разным углам. Вензель увлеченно бросал кости и не заметил моего появления, да и остальные не обратили особого внимания. Я удостоился нескольких равнодушных взглядов, и то их больше заинтересовали сумки, которые я отказался оставлять на хранение.

Сел за свободный стол и кивнул милой девушке, весь наряд которой состоял из не закрывающего грудь корсета и милой бабочки вокруг ошейника. Пока она сноровисто выкладывала передо мной карты, взял у прошедшей мимо официантки в костюме кролика бокал обжигающей жидкости и начал неспешную беседу.

— Красиво здесь у вас, — покривил душой. — Кто-то очень постарался.

— Все обустраивал лично господин Бульдог, — кивнула она и вопросительно уставилась на меня. — Еще карту?

Понятия не имел, как играть в эту игру — память молчала. Так что принял предложение и положил перед ней. Судя по немного изменившейся улыбке и всплеску радости, только что проиграл десять рублей.