Мое имя Демон

— Нет, — коротко ответил Потрошитель. — Запомни этих двоих, они вернутся своим ходом.

— Да ну, вместе, что ли, не можете? А мне работа лишняя… — Нежелание напрягаться быстро компенсировал небольшой денежный перевод. — Конечно, господин. Я внесу их в базу данных.

Мы пролетели до конца тоннеля, где перед нами бесшумно отъехала стена. Мощное силовое поле погасло, пропуская хрупкий на фоне окружающих бронемашин флаер. Демон резко набрал высоту и остановился на высоте в несколько километров, коротко пояснив:

— Летуны редко приближаются к городу. Сейчас здесь самое безопасное место.

Я не только любовался окрестностями (лес выглядел вполне обычным), но и думал, как лучше повернуть разговор. Тысячи демонов в реальном мире означало одно — они ведут экспансию и приближаются к успеху. О них знают, возможно, борются, и ситуация еще далека от захвата мира, но мне все равно не нравилась тенденция. Посему решил двигаться в этом направлении, чем больше знаний о враге, тем лучше.

— В чем цель твоего пребывания здесь?

На лице Потрошителя проскользнуло явное неудовольствие. Он даже сделал попытку отвертеться:

— Давай я лучше укажу, где недавно погибла группа охотников. У них были хорошие артефакты, включая мощный накопитель. Ты станешь значительно сильнее.

— Спасибо за предложение, я от него откажусь. — Выжидающе посмотрел на демона, и тот сдался.

— Я здесь… скрываюсь. Ты первый, кому показался за долгое время.

— Слишком общий ответ. — Главное не задавать уточняющих вопросов, чтобы он не зачел их в игру.

— Я принадлежу клану, что проиграл войну. Мы ушли в слабо населенную страну дикарей и ждем, когда представится новая возможность, — раздраженно ответил он. — Еще я поглощаю души убитых врагов и энергию чудовищ. Их никто не считает, сложно привлечь внимание.

Ага! У нас здесь беглец. Мне многое стало ясно. Сразу несколько хороших новостей — он не станет нападать первым из опасения, что Буэр как минимум раскроет его местоположение врагам. И раз он выбрал эту странную империю в качестве своего убежища, здесь мало его собратьев. Есть с чем работать!

— У тебя есть связь с демоном, который закинул тебя в наш мир?

Я услышал скрип крошащихся зубов. К сожалению, своих. Очень не хотелось выдавать эту информацию, но мы все еще находились на огромной высоте, а летать я пока не мог, слишком мало энергии. Фортуна же если и приземлится на четыре лапки, непременно их сломает. Так что пришлось признаваться:

— Да. Телефон. Он присылает на него сообщения и иногда звонит.

Демон удовлетворенно кивнул, расплываясь в улыбке. Сразу стало понятно, к чему все идет. Видимо, драки все же не избежать, попробуем получить преимущество.

— В чем твоя главная слабость в бою? — демонстративно создал новые иглы и прикрылся щитом. Все это время напряженная Фортуна с радостью выпустила когти и оскалила клыки. По нам вновь ударила леденящая душу волна темной силы, но, как я и думал, демон сдержался в последний момент и не стал нападать.

— Я лишился всех артефактов и плохо оперирую энергиями этого мира. — Слегка размыто, но суть передал точно. Резерв у демона большой и аура страшная, но он мог применять лишь грубую силу. Мои шансы против него резко выросли. Главное, чтобы Фортуна не полезла на рожон. — Ты отдашь мне свой телефон?

Интересно… незнакомому демону очень нужна связь с Буэром, видимо, надеется найти себе покровителя, не замешанного в местных интригах. И я, в общем-то, не против: чем больше они режут друг друга, тем меньше их потом убивать мне. Но существовал один нюанс, о котором стоило предупредить. Потрошитель, что удивительно, не пытался врать — я четко чувствовал это по его хаотичной ауре. Из уважения и расчета следовало ответить тем же.

— Могу продать. Но учти, это новый телефон, и в нем сразу появился нужный номер. Дело точно не в нем. — Пора было прекращать эту беседу, посему достал из рукава главный козырь: — Как мне связаться с тем, кто тебя ищет?

Очередная волна темной силы. Потрошитель так резко бросил флаер вниз, что я чуть не расстался с сытным обедом. Удар о землю казался неминуемым, но демон столь же резко затормозил, и нас с Фортуной снесло с заднего сидения. Столкновение вышло весьма жестким, судя по громкому хрусту и сдавленному шипению, моя кошка себе что-то сломался. Я в последний миг успел выставить щит и отделался ушибом.

— Поздравляю, человек, ты победил, — бесцветным тоном заявил демон. — Выметайтесь из моей машины и тогда получите артефакт.

Я тоже умел вредить по мелочи, поэтому вместо открытия двери вынес ее импульсом силы. А затем и заднюю, для симметрии. Он никак не отреагировал, пустыми глазами глядя, как я помогаю девушке выйти. Вышвырнув небольшой браслет, снятый с собственной руки, Потрошитель резко стартанул с места и скрылся за лесными кронами.

— Мяу… хозяин… ну у вас и друзья… — обиженно заявила Фортуна, осторожно покачивая сломанную руку.

В первую очередь я осмотрелся. Нас высадили на поляне, окруженной густым кустарником, сверху ее закрывали кроны деревьев. Мягкий мох, приятно греющее солнышко и бесчисленные птичьи трели напомнили мне о лесе, где я прожил последних два века. Сердце на мгновение заныло в тоске о потерянном доме, пока не вспомнил, как же там было скучно. Тогда я называл это покоем и поиском духовного совершенства…

Опасности не чувствовал, так что занялся своей несравненной помощницей. Заставил вытянуть руку, вправил ее резким движением и пустил целительную энергию. Сдавленное шипение быстро превратилось в довольное урчание вместе с размахиванием хвостиком.

— Ух… тепленько! — Когда я закончил, кошка внезапно вцепилась мне в руку и вопросительно посмотрела в глаза: — Это ведь неправда, хозяин? Вы все наврали тому страшному демону?

— Я же тебе сразу сказал, что прибыл из другого мира, — мягко напомнил ей. — Зря тогда не поверила.

Фортуна держала цепко и сильно, так что я пока не мог посмотреть на оставленный демоном артефакт. С учетом, что он потерял все, вряд ли там что-то серьезное. Или, наоборот, последняя его ценность…

— Но… если вы великий император… из другого мира… и принадлежите демону…

— Ничего я ему не принадлежу! — рыкнул я, однако погруженная в свои размышления девушка не обратила внимания. Нужно будет изучить странные приступы ярости, не дело это, когда не можешь себя контролировать.

— Но вы из другого мира! Такой страшный… сколько вам лет?!