Моё индейское детство

Мальчик с кактусом должен был вести себя подобным образом, а все остальные были, конечно же, охотниками. На нас не было ничего, кроме мокасин и набедренных повязок, разве что волосы свисали вдоль спины, и прикосновение колючек к обнажённому телу было весьма ощутимым. Мы собирались вокруг «бизона» с луками и стрелами и старались попасть стрелой в центр красного пятна. Но тот, кто попадал в цель, должен был быть готов к тому, что «бизон» погонится за ним.

Я помню один забавный случай, произошедший во время этой игры, о котором я до сих пор не могу вспомнить без смеха. Однажды один из мальчиков попал своей стрелой в красное пятно, и «бизон» бросился за ним. Этот мальчик бежал изо всех сил, и ему некогда было смотреть по сторонам – ведь колючки кактуса могли коснуться его в любой момент. Мы все бежали, словно за нами гнался настоящий бизон, и не заметили обрыва впереди – до тех пор, пока первый «воин» не свалился вниз, внезапно скрывшись из виду. Остальные в недоумении остановились. А когда мы заглянули вниз и увидели, что «охотник» барахтается в пыли, а «бизон» бегает вокруг и машет кактусом, то дружно рассмеялись.

У нас были и игры с мячом. К ним присоединялся весь лагерь. Одна из таких игр была похожа на современный футбол. Мяч для неё делался из белой кожи и набивался бизоньей шерстью. Мы часто играли в неё лунными вечерами, и в этой подвижной игре принимали участие мужчины, женщины и дети. Мы разбивались на две команды. Каждая команда имела «типи» (ворота) и старалась забить мяч в «типи» противника. Было очень много беготни, шума и смеха, ведь в этой игре участвовало по две-три сотни людей.

Другая игра, в которой принимали участие только сильные мужчины и юноши, требовала большого пространства. В этом случае мяч гоняли палками, а игра была очень похожа на современный хоккей.

Одна из наиболее зрелищных игр устраивалась вечером, когда стемнеет. Ребята делились на две команды и становились друг против друга на расстоянии 60-70 ярдов. Для этой игры делалось много небольших шариков из глины, на каждом из которых укрепляли уголёк из костра. Когда команды бросали этими шариками друг в друга, они должны были уворачиваться от летящих угольков. Это было чудесное зрелище – множество искорок, летящих в темноте подобно ракетам.

Мы, мальчишки, больше всего на свете любили бег. Мы любили бегать по равнине и перепрыгивать через поваленные деревья и камни. Наши ноги, казалось, никогда не уставали. Зачем идти куда-то, если намного легче добежать? Ведь вокруг было столько интересного! Было очень весело бегать по степи меж цветущих кустарников, взбежать на вершину холма, сбегать к ручью и посмотреть на бобровые плотины или просто искупаться. Но вместе с тем, у нас были и настоящие соревнования по бегу. Призов не было, нам доставляла удовольствие сама победа.

Иногда мы устраивали и скачки. Это всё была детская игра, но иногда мужчины из двух или трёх селений собирались вместе и устраивали настоящие состязания. Здесь уже за победу вручались призы. Луки, стрелы, колчаны и другие предметы выигрывались и проигрывались, вследствие чего там царило большое возбуждение.

Летом, когда мальчишки с удовольствием плескались в воде, мы выясняли, кто быстрее всех плавает и кто дольше всех может оставаться под водой. Мы много времени проводили в воде. Иногда мы пользовались корнем тополя, лёгким и пористым. С его помощью можно было легко переплыть даже широкую реку. Плавали мы и вместе со своими лошадьми.

Лето было для нас самым любимым временем года, но и зимой мы находили себе интересные занятия. Зимы в стране Лакотов длинные и очень холодные. Реки замерзают, и весь мир кажется покрытым снегом. Но мы находили игры и для этого времени года. Мы были крепкими и сильными и радовались жизни круглый год.

Мы часто обращали внимание на то, как наши лошади скользят по рекам и ручьям, не теряя равновесия. Мы тоже старались скользить по льду и не падать. У нас не было коньков, но кожаные подошвы наших мокасин хорошо скользили, и мы учились держать равновесие, катаясь стоя или сидя на корточках. Когда появлялся снежный наст, мы делали себе санки из бизоньих рёбер. Концы рёбер разводились на определенное расстояние и закреплялись с помощью палок и сыромятных ремней. Трудно было правильно подогнать все части, но в конце концов санки получались хорошие. Рёбра вскоре становились гладкими и белыми, как слоновая кость. В середину помещалось сиденье из куска толстой шкуры с головы бизона. Конечно, не каждый мальчик имел такие прекрасные санки. Некоторые довольствовались единственным ребром, но и тогда им было весело – ведь очень сложно усидеть на одном ребре, съезжая с высокой горки. Я помню случай, когда у одного мальчишки вообще не оказалось санок, но он всё равно нашёл способ покататься вместе с остальными. Расстелив свою бизонью накидку, он присел на корточки и натянул её на колени. Затем, обхватив колени руками, он заскользил вниз так же быстро, как и всё остальные.

У девочек была ещё игра в шарики (мальчики-Лакоты в неё не играли). Иногда нам попадались камешки почти круглой формы, но это случалось очень редко. Обычно шарики для игры нужно было делать специально, и этим занимались отцы. Они находили подходящие камни, обтёсывали их и полировали, делая шарики для своих дочерей. Чаще всего они использовали красный песчаник – камень, из которого делается трубка мира. Из разных видов камней получались шарики разного цвета.

В эту игру обычно играли на льду. Девочки разделялись на две команды, которые отходили друг от друга на расстояние около пятидесяти футов. Между ними ставился деревянный брусок 2х2 или 2х4 дюйма. Одна из команд начинала игру, бросая шарики в этот брусок и стараясь сдвинуть его с места. Если он сдвигался, то команде давалась ещё одна попытка, если нет – все шары забирала команда противника. Конечно же, у этой игры были правила и побеждали в ней более ловкие. Победительнице полагался приз – браслет, повязка для волос или ещё что-нибудь из того, что нравится девочкам.

Ещё одна игра для девочек называлась «пасло-ханпи», что значит – скольжение. В ней использовались длинные, тонкие, хорошо отполированные шесты, как правило из вяза. Такой шест был немного длиннее роста девочки и на одном из концов украшался отполированным рогом вапити или бизона. Обычно их делали отцы и дедушки девочек – они проводили долгие часы, строгая и полируя эти шесты. Индейский способ шлифовки таков: держа в одной руке нож, а в другой – палку, её медленно проворачивают. Нож при этом снимает тонкий ровный слой древесины. Это была кропотливая работа, но в конце концов палка выглядела так, словно её шлифовали наждачной бумагой.

Сама игра заключалась в бросании «кто дальше». При этом никто не мог предугадать, как долго брошенная палка проскользит по ледяной поверхности. Это была красивая игра, и мы, ребята, любили смотреть, как девочки, одетые в белые кожаные платья, играют в неё на льду.

Мы не играли в девчачьи игры, но у нас была своя похожая под названием «ху-та-на-ку-те». Ребро бизона полировали и украшали орлиными перьями, прикреплёнными так, чтобы служили «стабилизатором», когда ребро бросали в воздух. Правильно бросить ху-та-на-ку-те было довольно трудно и требовало долгой практики. Это была древняя игра Лакотов.

Таким образом, и летом и зимой мы интересно проводили время.

ИЗБРАНИЕ ВОЖДЕЙ

Однажды в нашем лагере случилось нечто необычное. Другие племена Лакотов пришли к нам, поставили свои типи, и наш лагерь увеличился втрое или вчетверо. Лагерный круг стал таким большим, что дальние типи было едва видно. Люди ходили туда-сюда постоянно, ведь здесь они могли встретиться с друзьями, которых давно не видели и узнать новости. Небольшие группы празднично одетых людей с песнями шествовали от одного типи к другому. Повсюду шли приготовления к большому торжеству. Мы, мальчишки, с удовольствием знакомились с другими ребятами, рассматривали лошадей, на которых они приехали и показывали им своих.

Между тем, подготовка к празднику продолжалась. Там и тут мы замечали типи, стоявшие чуть впереди всех остальных – они принадлежали вождям. В центре огромного лагерного круга было выстроено сооружение из прутьев, напоминавшее большую беседку. Там могло поместиться очень много народу.

Этой ночью в лагере горело бесчисленное множество костров. Я отправился спать в радостном ожидании праздника. На следующий день все собрались в центральной беседке на Совет вождей. В середине вокруг костра сидели вожди и старшины, а остальные заняли свободные места. Вожди по очереди вставали и говорили, а все прочие внимательно слушали. Говорилось о многих делах и нуждах всего народа. Затем один из вождей встал и сообщил, что необходимо выбрать нового вождя. Это следовало делать только после тщательного обсуждения. Никто не мог стать вождём, если он не снискал уважения всего своего народа. Даже если молодой человек был сыном или внуком вождя, в расчёт брались лишь его собственные заслуги. О нём должны были высказаться все, а он сам должен был доказать свою честность и храбрость. И тогда Совет принимал решение. Это было очень волнующее событие. Среди собравшихся были отцы и матери, которые учили своих сыновей быть правдивыми и отважными. Они гордились своими сыновьями и надеялись, что эта честь выпадет именно им, а молодые люди также старались зарекомендовать себя с лучшей стороны.

Два вождя отделились от остальных для обсуждения. Через некоторое время они направились прямо к молодому мужчине по имени Медведь-Полый-Рог. Не говоря ни слова, каждый из них взял его за руку и повёл к центру круга Совета. Вождь, державший трубку мира, подошёл к огню и зажёг её. Он приблизился к молодому человеку и с великим почтением повёл трубкой вверх, к небесам, затем на запад, юг, восток, север, и наконец вниз, к земле. По окончании этой церемонии он протянул трубку молодому человеку, который выпустил дым дважды. Это означало, что трубка принята, а вместе с ней и полномочия вождя племени. Этим Медведь-Полый-Рог выказывал благодарность родному народу, который удостоил его такой чести, и свою готовность выполнять обязанности вождя. Медведь-Полый-Рог знал, что будучи лидером и советчиком своего народа, он всегда должен быть честен, а его слово – твёрдо, и не может быть взято назад ни при каких обстоятельствах, что он должен быть человеком сильной воли, стоять за правду и неизменно заботиться о нуждах своего племени, не ожидая никакой благодарности. Он должен был иметь доброе сердце и помогать старикам и бедным и вообще всем нуждающимся. Он должен был не бояться высказать своё мнение по любому вопросу. Все эти качества говорили о его мужестве. Лакотских мальчиков всегда учили быть мужественными. А это вовсе не означало лишь отвагу в бою. Это значило также принесение личных интересов в жертву ради нужд своего племени. Такие качества были необходимы мужчине как в дни войны, так и в мирное время.