Мое мерзкое высочество

— Что не так, Полли?

— Все в порядке, — попыталась заверить я этого слишком внимательного мужчину, но Сальватор только покачал головой, не больно, но крепко взяв за плечи.

— Выглядишь так, словно тебе предстоит прыгнуть в ледяной прорубь. Горько и с сожалением.

— Нет, что ты, — покачала головой, чувствуя, как тревог отпускает. Чем дольше я разговаривала с этим мужчиной, тем больше убеждалась, что приняла верное решение. Пусть я знала об этом человеке очень не много, но все еж он не вызывал ни единой отрицательной эмоции, а это уже много значит. — Просто жизнь задает столько вопросов, что я не могу отыскать на них ответ.

— Расскажешь, что случилось?

Мне очень, до зуда в ладонях, хотелось рассказать ему о своих сложностях. Просто для того, чтобы поделиться хоть с кем-то, но это означало бы, что придется признаться в собственных грехах и той большой маленькой лжи, что зависла между нами. Сказать, что я — Красная Злючка? Нет, к этому я была не готова.

— Ничего такого, что стоило бы упоминать лишний раз, — попыталась я улыбнуться. — У моей госпожи не большие сложности. Письма и приказы из дворца, бедные, лишенные самого необходимого, люди. Малое число охраны. Все как всегда.

— Но это было и при прошлой нашей встрече, — поймав мои ладони и заглядывая в глаза, напомнил Сальватор. — И в тот раз, тебя это столь сильно не волновало.

— Ты прав. Но теперь нам нужно отправляться в столицу, так как мою леди грозятся выдать замуж. И, кажется, готовы это сделать даже в ее отсутствие, — фыркнула я, только сейчас сообразив, что подобное событие, на самом деле, может случиться и без меня.

Если Ол с родней примут окончательное решение, ничего им не помешает назначить моего представителя и выдать замуж по собственному усмотрению. Нет, мне определенно было нужно явиться в столицу, как это и планировалось ранее.

Так что и в остальном следовало действовать так, как придумала изначально. Тем более, по коже уже волнами ползали мурашки удовольствия, вызывая то особенное тепло, от которого хотелось прижаться к Сальватору сильнее.

Посчитав, что все вопросы мы обсудили достаточно, я крепче сжала пальцы, потянув Сальватора дальше от поместья, вглубь леса.

— И куда мы, позволь узнать, — с интересом спрос ил мужчина, спокойно следуя за мной.

— Туда, где нам никто не помешает, — хрипло выдохнула.

— Полли, что ты удумала? — голос мужчины стал вдруг хмурым, напряженным.

— Мне нужно побыть с тобой наедине. Только не отказывай, пожалуйста. Я все продумала, все знаю.

— Полли, если я тебя верно понял, то это просто глупо, — Сальватор остановился, вынуждая меня повернуться к себе. — Для девушки твоего статуса важны только две вещи — приданное и невинность. Не стоит действовать опрометчиво и поддаваться глупому, сиюминутному порыву.

Чувствуя невероятную легкость и свободу, я улыбнулась. Светло и открыто.

— Это не сиюминутный порыв. И поверь, сейчас это самое верное из всех возможных решений.

— Но ты же понимаешь, что, будучи представителем опального рода, я не смогу на тебе жениться. Так что это все же не разумно.

— О, Сальва, — я шагнула ближе, легко коснувшись щеки, заросшей щетиной, пальцами, пытаясь передать всю нежность, что вдруг собралась где-то в районе сердца, — я это очень хорошо понимаю. И для меня здесь есть свои преимущества, о которых я, прости уж, пока не могу сказать.

В серых глазах, в глубине, что-то пылало, окутывая меня таким жаром, что я почувствовала себя по-настоящему ценной и желанной. Не как принцесса или наследница богатой семьи, не как дочь влиятельного придворного. Нет. Как девушка со своими страхами, упрямством и надеждами.

— И все же, ты удивительно создание, — пробормотал Сальва, видно что-то отыскав в моих глазах, что заставило его согласиться с моим решением.

Крепче сжав ладонь, уже он потянул меня вверх по склону, туда, где деревья были гуще, и где чаще попадались большие валуны, сотни лет назад рухнувшие частью скалы.

— Жаль, я не знал о твоих планах заранее, барышня. Тогда можно было подготовить все, как полагается, — пробормотал под нос мужчина.

— Я сама не знала, что решу, — так же тихо отозвалась, следуя за ним и чувствуя, как волнение, но уже другого толка, поднимается из глубины.

Остановившись под тонким, уже кое-где покрытым золотом, деревцем, в ложбине между валунов, Сальва огляделся вокруг. Место оказалось очень уединенным, каким-то почти волшебным. Солнечные лучи освещали пушистый мох, воздавая кружево из теней и бликов на земле и камнях.

Вопросительный взгляд мужчины заставил мен улыбнуться.

— Тут очень красиво, — искренне призналась, глядя на золотистые листья над головой.

— Не передумала? — спокойно, словно речь о покупке коровы, а не о судьбоносном решении для каждой девушки, спросил Сотватор.

— Нет. Я уверена, что так правильно. И я так хочу.

— Я мог бы возразить, конечно, если бы ты не была столь целеустремленной. И если бы не являлась ко мне ночами, — тихо пробормотал мужчина, подавая мне руку и помогая спуститься с того валуна, на который я забралась.

– Я снилась тебе? — это признание вызвало во мне какой-то восторг, заставив едва ли не подпрыгнуть на месте.

— И не один раз, барышня, — усмешка Сальватора была такой коварно-многообещающей, что я невольно залилась румянцем.

— И что же тебе снилось? — свистящим шепотом, тихо спросила я, глядя, как мужчины расстилает свой плащ и скидывает кожаную куртку, оставаясь в черной рубашке из тонкой шерсти.

— О, боюсь, что не могу этого рассказать честной барышне. Хм, — уперев руки в бока, повернувшись ко мне, Сальва окинул внимательным взглядом всю мою фигуру, — а вот показать, пожалуй, получится. Иди ко мне, барышня.

Раскинув руки, Сальватор словно давал мне очередную возможность передумать. Но я все решила еще раньше, так что смело шагнула в крепкие объятия, желая впитать все то тепло, что мог мне дать этот человек. Всю ту нежность, которая была мне не положена.

Поцелуи, яркие и томные, нежные и долгие не давали дышать, воспламеняя кровь. Жар, словно внутри меня пылают красные угли, расходился по всему телу, словно Сальва раздувал пламень, заставляя меня трепетать от самого простого, самого малого касания.