Моё море

— Не могу, — отозвалась я расстроенно.

Мне очень хотелось поехать, просто невероятно сильно! Это ведь так здорово, встретиться с друзьями, весело провести время на природе, оставив все тревоги. Но я не имею права. Так же неожиданно я задумалась, а могу ли я хоть с кем-то поделиться своей тайной? С той же Юлькой?

Мы с ней знакомы с детского сада, и дружба проверена годами, но можно ли ей рассказывать о мужике с хвостом рыбы в собственной ванной? Подобный секрет — огромный соблазн и не менее внушительная ответственность. Ведь если подойти ко всему с умом, с помощью Айрона можно озолотиться. Правда, вряд ли в итоге для самого парня всё закончится хорошо. Потому и размышляла я, не станет ли такое открытие слишком тяжёлой ношей для Юлии? Для себя я уже всё решила. А с тем, рассказывать ли всё девушке, сидящей напротив, решила ещё поразмыслить.

Ну, а главное, пришло осознание, что как бы хорошо ни было в обществе Юльки, мне нужно домой. Там меня ждёт самый экзотичный парень в мире, и его благополучие зависит от меня. Дико, совершенно невероятно, но я волнуюсь за него.

***

АЙРОН

Находиться постоянно на одном месте без возможности это изменить — немыслимо тяжело. Но странная штуковина, которую Мария назвала «телек», заставила меня на какое-то время забыть обо всех своих неудобствах.

Многое я слышал от Эслана — и не только от него — о вещах, существующих только на суше и не имеющих аналогов в нашем подводном мире. Слышал, но сам лично никогда не сталкивался. И даже в этом каменном мешке были предметы, подходящие частично под описания брата. А сколько их было на картинках в этой штуке!

К сожалению, как бы ни противился этому мозг, но осознание, что это и правда иной мир, всё прочнее укоренялось в сознании. Нажимая на кнопки плоского прямоугольника, я переключал каналы, и везде и всюду были люди, люди, люди. Сухопутных были на всех изображениях в самых разных ситуациях и обстановках. И никаких других рас. А ещё поселения, о которых никто у меня дома не слышал. Дома-палки невероятной высоты, стремящиеся прямо в небо! Ничего подобного на Эриоте не было, это точно.

Я мало чего понял из объяснений сухопутной о программах, отображающих реальный мир и выдуманный. Поэтому, меняя нажатием кнопки картинки в светящемся прямоугольнике, пытался разобраться в правдивости увиденного. Эмоций было невероятно много! В руках я теребил предмет, который назывался… ммм… пульт управления! Точно! Мария назвала его так! И в один момент забывшись, собираясь смочить слишком сухую кожу, сунул руки вместе с этой штукой в воду. Опомнился, было поздно. Вода попала под шуршащее нечто, а пульт больше не работал.

Судорожно стал размышлять, как заставить штуковину снова работать. Мне понравилось менять картинки движением пальца, да и сухопутная будет опять недовольна. Огляделся и скривился, усмотрев тряпку метрах в двух от лохани, где находился я. Никогда я не отличался огромной физической силой, меня готовили править, работать прежде всего головой и магией, но чувствую, что с необходимостью иногда вылезать на сушу скоро руки мои обретут приличную мощь.

Собравшись с духом, выбрался из ёмкости с водой, болезненно приложившись боком о каменный пол. У меня рёбра и так до сих пор помнят знакомство со ступеньками в жилище Марии, а тут снова урон. Решил параллельно справить природную нужду. О том, как передвигался по суше и забирался на предмет, названный унитазом, и вспоминать не хочу. Важно лишь то, что, пытаясь забраться на этот «стул», ухватился рукой за какую-то полку. Она казалась крепкой. Кто же знал, что она в первые пару секунд отвалится, а всё содержимое окажется на полу? К тому же, я снова выронил пульт, который с унылым «буль» упал в этот самый унитаз, в котором посередине была дырка с водой. Окончательно добило взбунтовавшееся обоняние. Многие из упавших емкостей открылись, и их содержимое оказалось на полу и на мне. Возможно, по отдельности эти вещества пахли и приятно, но, смешавшись, породили жуткую вонь. Созерцая разрушения, почувствовал себя безмозглой медузой, которая, если попадает в наши дома, наводит там жуткий хаос.

Ощущение неизвестных субстанций на теле вызвало страх. Кто знает, что это такое и как они подействуют на кожу и чешую? Забыв о пульте, огромным червём пополз обратно к лохани, а забравшись туда, взвыл от ужаса. Вода вспенилась. Заметавшись в своей «тюрьме», нашарил руками какую-то затычку на дне и, выдернув её, наблюдал, как уходит испорченная вода, и лишь когда на стенках остались клочья пушистой пены, осознал, что, похоже, сделал очередную глупость. Без воды я долго не протяну. Я не Эслан, который годами привыкал к суше.

Вспомнилось, как сухопутная крутила какие-то вентили, когда наливала воду. На свой страх и риск решил попробовать, но когда из-под потолка на меня хлынул кипяток, отказался от этой идеи и, сжавшись в комок, стал ждать Марию. Девица будет в ярости, что очевидно. Но я уже был готов на какие угодно вопли и порицания, лишь бы получить вожделенную, пусть и вонючую, но безопасную воду. Мне хотелось жить, поэтому я надеялся, что она поторопится.

В ожидании пытался отвлечься, смотря на светящиеся картинки, но чувство пересыхающих кожи и чешуи отбило и интерес, и удовольствие.

— Мария! — завопил, услышав хлопок двери где-то в отдалении.

Не сразу до меня дошло, что впервые обратился к сухопутной по имени. До этого я называл её как угодно, но не так. Доводить девчонку мне доставляло какое-то странное удовольствие.

— Твою мать! — послышался вопль, когда Мария показалась в дверном проёме. — Какого чёрта тут произошло? Ты что сотворил с моей ванной, чудовище? Ты хоть знаешь, сколько стоят крема и лосьоны, тобой угробленные?!

Недооценил я степень злости сухопутной. Она не просто негодовала, она была в бешенстве.

— Извини, — силой вытолкнул из себя слово, не пристало крон-принцу извиняться перед чернью! — Мария, мне нужна вода.

— Мало того, что у тебя ног нет, так и руки растут из задницы! — выдала раздражённая девица.

От неожиданного оскорбления невольно вытянулось лицо. Никто не смеет так со мной разговаривать! Да что возомнила о себе эта девица?! Злость накатила, как цунами.

— Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь, сухопутная?! — зашипел на неё. — Я наследный принц, будущий Владыка!

— Принц? Владыка? — издевательски усмехнулась Мария. — Чего ты Владыка? Просвети-ка меня. Ты тут никто и звать тебя никак. Стихийное бедствие, геморрой на мою голову, вот кто ты. Ничего, кроме проблем, ты не приносишь, прЫнц. Так что захлопни свою пасть, и так настроения никакого, зато убытков море.

Отповедь сухопутной заставила меня подавиться воздухом. Даже жабры от возмущения невольно раскрылись, пытаясь втянуть воздух, из-за чего начал душить кашель. Желание пререкаться с сухопутной пропало. Куда ей осознать своими мозгами краба, с кем она имеет честь иметь дело? Зато я достаточно умён для понимания, что от этой спесивой дуры зависит моё ближайшее будущее.

Прокашлявшись, отвернулся к стене, показывая — общаться не собираюсь. Но Мария, похоже, и сама не горела желанием, так как, игнорируя меня и бурча под нос ругательства, принялась устранять учинённый мною погром. Внутри кольнул стыд, но я быстро подавил лишнее чувство. Подумаешь, невелика трагедия, в конце концов, я не со зла, и даже извинился, а она… Нет, я просто обязан найти способ обрести самостоятельность в этом мире! Иначе мне до конца жизни быть пленником сухопутной, а это кошмар наяву.