Моё Пламя

И все же, прорвемся!

Комнаты, в которые меня привел Юстум, находились в одном из крыльев замка довольно высоко над землей. Вид отсюда открывался божественный. Несмотря на наступившую темноту, рассмотреть можно было многое. Этому способствовала безоблачная погода, россыпь созвездий, опоясывающая небосвод наподобие Млечного пути, и прекрасный лик Санеи, которая с любопытством выглядывала из-за соседней вершины, любуясь красотами Предела Огня. Нынче видимость была превосходная и на бледном диске луны хорошо просматривалась знаменитая Корона Ведьмы — цепь из кратеров, что опоясывали верхнее полушарие — о которой я прочитала только что в книге. Действительно очень похоже, но скорее на диадему. Может и вправду спутник планеты Сангея был той великой первой ведьмой, одной из трех Темных Сестер, о чем гласила местная легенда? Здесь, пожалуй, я бы и не удивилась подобному.

Потому что этот мир похож на мрачноватую, но чертовски увлекательную компьютерную игру. С магами, ведьмами и «Темным Мордором», именуемым здесь Ангея, что им противостоит. Хотя, насколько я уже поняла, маги с ведьмами тоже не ахти как ладят. Жаль, конечно, что меня не удосужились спросить хочу ли я играть на уровне «хард», да и правила обозначили как-то весьма условно. Неплохо бы понять, какова конечная цель и главный приз! А ещё бы найти кнопку сохранения…

Ну, помечтать-то можно?

Горы чернели, лежащий неподалеку Изайлум мерцал ночным освещением — не столь ярким, каким изобиловали города на Земле, однако, фонари возле домов, да и уличное освещение, тут тоже наличествовали. Но главное зрелище, которое притягивало взор — кольцо лавы, что окружало озеро Тае и остров с замком. В ночи всё это смотрелось особенно фантастически.

Необыкновенно, завораживающе…

Жаль, что ко всей этой красоте примешивается человеческий фактор. Ну ладно, пусть тут и не совсем обычные люди, зато нравы и страсти царят вполне в духе Homo sapiens. Притом далеко не в самых лучших проявлениях.

Апартаменты, в которые несколько часов назад меня наконец-то завел Юстум, оказались достаточно просторными, состоящими из двух спален, гостиной, кабинета и небольшого холла. Особо порадовало наличие почти привычных удобств в виде небольшой купальни и отхожего места, снабженного вполне себе знакомым фаянсовым изделием. И судя по всему, жил тут маг совершенно один.

Юс предложил пройти к нему в кабинет. Еще перед входом, он поймал кого-то из прислуги и приказал прислать ужин для себя и «гостьи Владеющего» именно сюда. А ещё, окинув меня оценивающе взглядом, велел выделить кого-нибудь из служанок, чтобы решила мои насущные проблемы с отсутствием гардероба и прочих мелочей, а также приказал привести в порядок вторую спальню, которая изначально предполагалась, как комната личного слуги или секретаря. Но у Юстума таковых, как выяснилось, не имелось — похоже, господин тысячник предпочитал никого не пускать в свое личное пространство без необходимости. Тем более странным казалось мое присутствие здесь.

Я остановилась в центе комнаты и рассматривала обстановку: чисто мужскую, без излишеств, все только необходимое. Плотные шторы на окне, пара кресел, массивный стол, совершенно пустой сейчас, даже без писчих принадлежностей. Шкафы со свитками и какими-то книгами в переплетах из кожи. Коробочки, шкатулки и неизвестные мне приборы. Пара канделябров и карта на всю стену. Подробная, судя по всему, а ещё очень красивая, просто произведение искусства. Похожая на старинные атласы, что были в ходу в Европе, с розой ветров и вполне художественно выполненными деталями.

Надо же, я ведь впервые увидела очертания континентов Сангеи. Мой взгляд, что блуждал по кабинету, невольно залип на рельефе, рисунках городов, линиях границ государств и пределов, а так же на витиеватой вязи названий, выведенной красивым почерком чем-то похожим на тушь. Почему-то захотелось подойти и пропутешествовать пальцами по изгибам рек, дотронуться до яркой синевы океана и внутренних морей, словно это помогло бы прочувствовать и впитать знания об этой земле.

Даже не заметила, как оказалась рядом и руки протянулись сами. Изображение оказалось немного выпуклым и я водила подушечками пальцев, словно незрячий, читающий по-Брайлю.

— Ты так смотришь и касаешься, Марша, словно видишь впервые, — голос не в меру проницательного мага вернул меня в действительность.

Повернулась к нему, оторвав руки от погрузившего меня в успокаивающий транс занятия, и встретилась с задумчивым взглядом мужчины. Юстум сидел в кресле за столом, пристроив локоть на подлокотник и подпирая ладонью подбородок. Его поза была небрежной, а внимательное рассматривание моей персоны заставляло нервничать. Уж лучше бы он по прежнему был напряжен и погружен в проблемы постояльцев замка, чем следил за моими неосознанными промахами!

— Красивая карта, — я отвела глаза и, сделав неопределенный жест полукругом в сторону обозначенного объекта, и тут же попыталась перевести тему, — Ты может все же пояснишь, кто здесь есть кто и чего от них ожидать именно мне? — Я развела руками, показывая, что имею ввиду весь замок. — Пожалуйста, Юстум, мне ведь действительно в вашем Пределе сильно не по себе.

Вот тут я даже не лукавила: Волантес и его обитатели не производили впечатления гостеприимных хозяев, что так мечтали приютить и обогреть отдельно взятую ведьму!

— Что ты хочешь узнать? — спросил он нарочито безразлично.

— Да всё! — выпалила я резко, пока он не передумал. — Об этой сестре Владеющего, о Великой Госпоже, и о других, кто что-то значит в Пределе Огня. Я хочу понять, что меня ждет, — вздохнула я, подойдя к столу со своей стороны и опираясь ладонями на столешницу. Посмотрела в лицо магу и произнесла тихо и четко, — Помоги мне, прошу!

Маг смотрел с легким прищуром, словно чего-то ждал, а потом покачал головой:

— Ну надо же, ведь и вправду, даже не пытается кокетничать и завлекать, — он усмехнулся. — Кто ты вообще такая? И куда подевала змеюку Маршаллу? — вопрос был задан полушутя, но колдун смотрел слишком внимательно.

Мне стоило последних сил удержать равнодушный вид. Мои «странности» копились, как снежный ком и просто не могли не вызывать подозрений. Наивно надеяться, что не придется объясняться с теми, кто знал ведьму прежней.

Я пожала плечами.

— Ты ведь не поверишь, — нахмурилась, лихорадочно пытаясь придумать что-нибудь удобоваримое. Хотя глупо надеяться, если до сих пор ничего уместного в голову не приходило, сделать это за пару мгновений. Ничего, импровизация — наше всё!

— А ты попробуй. Вдруг получится? — Юс вздернул вопросительно бровь, а я испытала острый приступ паники и желания удрать. Пусть умом и понимала всю бесперспективность такого демарша. Вместо бегства, я чинно пристроила свой тыл на кресле для посетителей и приготовилась говорить.

Нет, на полную правду я пока точно не решусь, но признаться в очевидном можно и попытаться.

— После того, как я чуть не погибла в застенках добродетельного Братства Вечного и благодаря личным усилиям керза, — произнесла медленно и сделала паузу. А потом вздохнула и выпалила, — Я наверняка долго была без сознания — количество побоев на теле поспособствовало, — невольно вздрогнула и машинально обняла себя руками, — Но когда очнулась там в подвале некоего дома, то буквально ничего не могла вспомнить из прошлой жизни. — Я покачала головой, и посмотрев в глаза Юстуму, добавила, — Совсем ничего.