Моё Пламя

Я стояла в тени раскидистого дерева, названия которого не знала, похожего на дуб, но с более резными листьями. Крона его уже достаточно распустилась, чтобы скрыть незадачливую ведьму. Лихорадочно кусала губы, только теперь осознав, что пока по мосту идет поток беженцев, мне просто не пробиться к нужному месту! Пусть в обычные дни путь туда никто не сторожил — в конце концов место силы относилось к самому замку, было изолировано от внешнего мира, и не требовало охраны. Разве что от детей, но говорят их и так не допускали на мост без сопровождения взрослых.

Дожидаться пока людская река иссякнет было не судьба, ведь меня и моих стражей могли хватиться в любой момент. Я нервно ломала пальцы, но ни одна здравая мысль в голову не приходила.

Нет, ну не вплавь же по озеру мне достигать цели?

— И что ты задумала, позволь узнать?

Я подпрыгнула в панике, а слетевшая совершенно неосознанно с пальцев огненная руна ударилась и полностью была поглощена водным щитом. Только после этого я поняла, что на меня хмуро глядел не страшный подкравшийся враг, а Верховная ведьма.

— Ну, ты и бестолочь, Мария, — сказала укоризненно женщина, качая головой и развеивая свой щит.

Я пристыженно убрала руку за спину. Желание опустить глаза и поковырять носком сапожка песочек было велико.

— Ну, и? — требовательно рявкнула она на меня. — Мне позвать стражу, чтобы тебя отвели в покои, или соизволишь рассказать отчего ты тут одна, без охраны и кровожадно смотришь на народ на мосту? — она прищурилась, — Говори, куда собралась?

— А вы здесь какими судьбами? — наивно попыталась съехать с темы я.

— Я-то, уже распознав твою деятельную натуру, и помня твой вчерашний лихорадочный блеск в глазах, решила подстраховаться и навесила на дверь маячок, завязанный на тебя. И ведь не ошиблась, когда почувствовала, что тебя куда-то понесло в такую рань. Ну а потом нашла твоих несчастных стражей, оглушенных очень знакомой магией — я ж быстро, так что след ещё не развеялся, — усмехнулась Ганна. — Так что не юли! Выдавай, что там в твоей гениальной голове?

— Да какая теперь разница, — махнула я рукой, чуть не плача от досады. — Всё равно уже ничего не поделать…

Ганна вздохнула и посмотрела на меня, как на неразумное дитя.

— Ладно, давай рассказывай! Не верю я, что ты просто так глупо бежать собралась, — она одарила меня сочувствующим взглядом, а потом добавила, хитро мне подмигнув, — Раз я в этом не участвовала, то всё равно бы не получилось!

— Самомнение у некоторых, — буркнула я.

— Да уж, что имеем, — пожала плечами ведьма, и вновь впилась в меня взглядом, — Выкладывай, говорю, может чем помочь смогу, — вздохнула Ганна.

Я посмотрела на нее исподлобья, размышляя, чтобы такого сказать, а после решила выдать часть правды.

— Мне надо попасть на ту площадку, — показала я рукой.

— Зачем?

А вот тут я поведала усеченную версии моего вещего сна. Рассказала про Делин, про то, что именно по воле Огня та наслала видение Ганне, приведшее к моему спасению, про ведьм и Владеющих и о желании Стихии познакомиться со мной лично. Правда способ описывать не стала — затея-то убийственная, и не думаю, что Верховная на такое бы пошла.

— Что-то мне это не нравится, — проговорила Ганна, — Мне кажется, или ты чего-то не договариваешь? — посмотрели на меня подозрительно.

— А вот это вот нравится? — я обвела рукой четко видимые дымы над долиной, — Или это? — указала на явно обгоревших беженцев, с закопченными лицами, и на подводы с ранеными. А после, поглядев в глаза Ганне, добавила, — Или думаете, что так же не полыхнет по всей Империи? Знаю, что ведьмы не жалуют людей, но ведь далеко не все успеют уйти, — я вопросительно вскинула голову, глядя снизу вверх на довольно высокую Верховную ведьму, — А если это всё же шанс?

— А если нет, Маша? — едко поинтересовалась женщина, — И что, мы в этом случае можем потерять и тебя, и последнего потенциального Владеющего Огня? Нет уж… Знаю я про все эти игры слияния, — посмотрела она на меня так, что я поняла — хитрить бесполезно.

— Ясно, — кивнула я головой, отворачиваясь от Ганны в отчаянии. Но мысль в голове крутила, что все равно стоит попробовать сбежать попозже, когда мост будет закрыт. Пусть после моей выходки меня и будут охранять, как форт Нокс. Да, сложно, но не невозможно!

— Не угомонишься, да? — услышала я усталое.

Меня уже привычно просчитали. Вскинула голову и ответила честно, покачав головой:

— Нет. Я не хочу, чтобы мой сын рос без отца в мире где правят чудовища, его убившие.

— Ясно, — вздохнула Ганна и неожиданно взяла меня за руку, — Тогда пойдем.

— Куда? — не поняла я, даже делая шаг назад.

— Куда-куда… Покатаю тебя, — ворчливо выдала ведьма, утягивая меня за собой вниз к самому берегу, и добавила, — По воде.

Она на ходу плела какие-то высшие руны, оплетая нас прозрачным коконом.

— Отвод глаз, — отмахнулась она, на мой немой вопрос, — на сильных магов не подействует, но они сейчас на воду и не смотрят — враг-то по озеру не проберется, так что и не охраняют.

Мы замерли у самой кромки воды, мост возвышался рядом каменной громадой, а озеро Тае было сегодня удивительно спокойным, что так контрастировало с общей атмосферой.

Ганна же продолжала держать меня за руку, чтобы не разрывать связь и ее сила накрывала нас обеих без труда, а сама ведьма озиралась по сторонам, словно что-то искала.

— Вот это сойдет, — она дернула меня за собой, быстро пройдя по песку к валяющемуся на берегу небольшому обломку какой-то доски. Широкой, но не длиннее метра.

— Достаточно, — она кивнула удовлетворенно, и небрежно подпихнула находку к кромке воды, одновременно вновь плетя руны. А потом подмигнула мне, ловко вставая на край болтающейся в прибое деревяшки, и та, к моему удивлению, даже не шелохнулась под ее весом. — Вставай рядом поближе, — скомандовала она, буквально дернув меня на себя, — И держись крепче! Свалишься, придется тебя вплавь тащить — то ещё удовольствие! Будешь потом мокрой курицей. Ведь ходить по воде я ещё не научилась! — Ганна обняла меня одной рукой за талию, второй же творя очередную ворожбу. Внезапно я почувствовала, как где-то под ногами возникла волна, которая подхватила наше утлое средство передвижения (если вот эту щепочку можно так назвать!) и потянула вперед, медленно отплывая от берега и двигаясь вдоль монументальной громады Соло Модум. А Верховная добавила задумчиво, продолжая предыдущую мысль, — Хотя сама могла бы и попробовать совершить такую прогулку, а вот вместе…

Все же Ганна Мольд непостижимая женщина! Я чувствовала её тепло и приятный ненавязчивый запах духов, ощущала чуть ли не кожей сильный ведовский Дар, что буквально окутывал аурой могущества ведьму. Вода покорялась этой одаренной настолько, что почти не удивляло, как виртуозно она с ней умеет обращаться! Словно та была послушнейшим из материалов, из которого Верховная, как великий ваятель, лепила свои шедевры.

Наш «транспорт» причалил к площадке. Ганна повернулась ко мне и поймала мой взгляд.