Мое прекрасное искупление
Шрифт:
– К черту! – прошептала я. – Лучше я пойду домой.
Я махнула Энтони принести мне счет, а Маркс подался вперед.
– Ты уходишь? – спросил он.
Я лишь кивнула.
Казалось, мое молчание его обидело.
– Так теперь ты не разговариваешь?
– Лишь помогаю тебе держаться подальше от неприятностей.
Я подписала клочок бумаги, который принес Энтони, оставила чаевые за все три ночи, а потом перебросила сумочку через плечо.
Мягкий ночной вечер просто умолял меня пойти в противоположном от дома направлении, но я все же завернула за угол, пересекла улицу и взошла
Хлопнула входная дверь, и рядом остановился Мэддокс, взглянув на меня.
– Наверх? – спросил он.
Я равнодушно глянула на него, он же осмотрелся по сторонам – он казался потерянным, будто не верил, что сморозил такую глупость. Все-таки мы были на первом этаже.
Двери разъехались, задорно звякнув, и я зашла внутрь. Мэддокс не отставал. Я нажала на кнопки пятого и шестого этажей, не в силах забыть, что Мэддокс жил прямо надо мной.
– Спасибо, – сказал он.
Мне показалось, что он пытался смягчить свой суровый начальственный тон.
Пока лифт ехал на пятый этаж, напряжение между моим боссом и мной росло вместе со светящимися цифрами над дверьми.
Лифт прибыл на мой этаж, я вышла и наконец выдохнула. Повернулась кивнуть Мэддоксу, но он ступил в коридор, не успели двери закрыться.
Как только он оказался на пятом этаже, то, видимо, пожалел об этом.
– Разве твоя квартира не…
– На следующем этаже. Да, – сказал он. Мэддокс посмотрел на мою дверь и сглотнул.
Глядя на ободранную голубую краску на своей двери, я вдруг подумала, не нахлынули ли на него те же стремительные и яркие воспоминания.
– Лииз… – Он замолчал, подбирая слова. Потом вздохнул: – Я должен извиниться перед тобой за первую ночь нашего знакомства. Если бы я знал… Если бы серьезнее отнесся к делу и внимательно изучил твое досье, никто из нас не оказался бы в таком положении.
– Мэддокс, я уже большая девочка. Я с таким же успехом беру ответственность на себя.
– Я повысил тебя не из-за той ночи.
– Ну уж надеюсь, что так.
– Мы оба прекрасно знаем, что твой отчет безупречен, к тому же у тебя больше мужества, чем у многих мужчин нашего отдела. Еще никто так смело не противостоял мне. Я искал такого агента в руководители.
– Значит, ты поставил под сомнение мою репутацию, только чтобы посмотреть, буду ли я тебе противостоять? – с сомнением и обидой спросила я.
Мэддокс задумался, а потом сунул руки в карманы и пожал плечами:
– Ага.
– Ну ты и мерзавец.
– Знаю.
Мой взгляд сам собой замер на его губах. На пару секунд я растворилась в воспоминаниях о том, как здорово в его объятиях.
– Что ж, теперь мы все выяснили. Мы просто неудачно начали. Нам необязательно быть врагами. Мы вместе работаем, так что ради блага отдела лучше наладить наши отношения.
– Боюсь, учитывая все произошедшее, стать друзьями не слишком хорошая мысль.
– Не друзьями, – быстро поправила его я. – Что насчет… взаимного уважения – в качестве коллег?
– Коллег… – ошарашенно проговорил он.
– Профессионалов, – сказала я. – Разве ты не согласен?
– Агент Линди, я всего лишь хотел прояснить – произошедшее между нами было ошибкой, и хотя,
возможно, это лучшая ночь с моего возвращения в Сан-Диего… мы… мы не можем снова совершить подобную ошибку.– Я в курсе, – лишь ответила я.
Я пыталась пропустить мимо ушей его замечание о том, какой потрясающей была та ночь, поскольку я и сама так думала: потрясающая – это еще слабо сказано, – но больше такого не повторится.
– Спасибо, – с облегчением выдохнул Мэддокс. – Я и не ожидал такого разговора.
Мой взгляд скользил по сторонам, избегая Мэддокса, потом я достала ключи из сумочки.
– Спокойной ночи, сэр.
– Просто… Мэддокс, если мы не в офисе. Или… Том… нет, Мэддокс подойдет.
– Спокойной ночи, – повторила я, вставляя ключ в замочную скважину и поворачивая его.
Закрывая дверь, я увидела, что Мэддокс поворачивается к лестнице с раздраженным видом.
Вокруг моего дивана стояли груды коробок. Белые стены и отсутствие штор на окнах создавали неуютную, холодную атмосферу, хотя на улице было довольно тепло. Я прошла прямиком в спальню и упала на матрас, глядя в потолок.
Завтрашний день будет долгим, ведь нужно привести в порядок мой новый кабинет и понять, на какой стадии находится расследование по делу в Вегасе. Мне предстоит разработать собственную систему, чтобы отслеживать прогресс своих подчиненных, отмечая, насколько они уже выполнили свое задание и чем займутся дальше. Это был мой первый проект в качестве руководителя, тем более я работала под началом ПООСа, который требовал всего-то совершенства.
Я устало вздохнула.
В углу на потолке я заметила разводы и задумалась, не Мэддокс ли переполнил свою ванную, а может, все дело было лишь в протечке труб. Сквозь перегородку между нашими квартирами доносился слабый стук. Мэддокс был наверху, возможно, шел в душ, а это означало, что он разделся…
Черт побери!
Я узнала его не только в качестве босса, и теперь было сложно не вспоминать того соблазнительного мужчину, которого я встретила в баре и по губам которого изнывала, как только он покинул мою кровать.
Только злость и ненависть помогут мне пережить мое пребывание в Сан-Диего. Придется научиться ненавидеть Томаса Мэддокса, и что-то подсказывало мне – будет это ой как непросто.
Полки пустовали, но пыли на них не было. Я получила в свое распоряжение огромное пространство, на которое даже не рассчитывала, о таком кабинете можно было только мечтать. И в то же время казалось, будто следующая перекладина на моей карьерной лестнице только что проломилась.
Для кого-то моя мешанина из фотографий, карт и ксерокопий была хаосом, но так я могла видеть, кто отвечает за какое задание, какие зацепки следует проверить в первую очередь и над чьим делом поработать. Одно имя все время попадалось мне на глаза – бывший игрок в покер по имени Эбернати, который стал никому не интересен. Его дочь, Эбби, так же мелькала на нескольких черно-белых снимках с камеры наблюдения, хотя я не увидела в отчетах информации о ее причастности к делу.
В кабинет вошла Вэл и с благоговением проследила, как я закрепляю потертую красную нить на последней кнопке.