Мое призвание

— Мне стало любопытна судьба того, за кого вы беспокоились, — посмотрела на сыщика девушка.

— И только? — недоверчиво хмыкнул тот.

— Нет, еще мне скучно, — пожала плечиками девушка и озорно на меня взглянула: — Кто-то обещал меня развлечь и покатать на лодке. Не так ли, Александр Иванович?

Хм, что-то я такого не припомню. Да и на Кати это не похоже, демонстративно нарушает рамки, отведенные в обществе незамужним дамам. Или пытается таким образом всем сообщить о наших отношениях? А не спешит ли? Репутацию ведь потеряет! Честно говоря, Островская выбивается из общества, на пересуды которого ей плевать. Остаться наедине с молодым человеком и демонстративно показать к нему свое отношение способна одна из сотни аристократок в ее возрасте. Все это последствия травмы и воздействия некроманта, а еще баловство отца.

— Мы обязательно организуем отдых на природе, но немного позже, — улыбнулся я своей любовнице, подумал и добавил: — К такому мероприятию необходимо подготовиться, дабы никто потом не обиделся.

Островская нахмурилась и задумчиво на меня посмотрела. Я же остался невозмутим, не собираясь у взбалмошной девушки идти на поводу. Хватит того, что она уже выбила из меня обещание посетить театр, ресторан и казино. Все вечера на неделю плутовка распланировала. Ну, ее поджидает сюрприз в виде моей компаньонки, которую успел предупредить и предостеречь, чтобы не вздумала отказываться или обещать Кати не мешать ее планам. Баронесса не сразу согласилась, пришлось ей намекнуть, что так она заставит помучиться Максимилиана и, возможно, даже вызовет у того ревностьь. Но для этого еще потребуется в очередной раз потратится. Платье, которое приобрели Сухаревой для приема у великого княжича пришло в негодность. Да и как бы появляться в нем постоянно девушке никак нельзя. Это мужчинам легче, когда сложно разобраться новый на нем костюм или нет. А еще требуются украшения, к ним уже приценился и остался неприятно удивлен ценниками. Ну, на одежду мы и так с Натали уже чуть ли не состояние, по нашим меркам, спустили. Однако, требуется еще немало вещей. Поэтому-то и неудивительно, когда дамы, отправляясь в путешествие, имеют такой багаж.

— Так что вы узнали? — не удержалась от любопытства Кати, кивнув в сторону тюремных ворот.

Я неопределенно пожал плечами, предоставив отвечать Семену Игоревичу. Удивительно, но сыщик не стал ничего от Островской скрывать. С чего это он такой разговорчивый? Подозрения, что мы встретились не просто так только усилились. Но диагностика показывает, что господин Бурин не настроен ни против меня, ни против Кати. Или он собрался подобраться к моей компаньонке? Непохоже. Пожалуй, при случае задам ему пару прямолинейных вопросов и посмотрю на реакцию. Ужасно не люблю, когда кто-то ведет рядом какую-то игру.

— Так я вас подвезу, а заодно и кофе выпьем, — кивнула Островская на машину, а потом хихикнула: — Побуду вашим шофером!

Семен Игоревич не стал отнекиваться, поблагодарил Кати и первым направился в сторону машины. Я же взял девушку за руку и чуть слышно спросил:

— Ты чего задумала?

— Саш, не ревнуй, — неправильно поняла она мой вопрос. — У господина Бурина есть невеста!

— Которую он бросил и отправился на курорт, — хмыкнул я.

— И что такого? — пожала плечиками Островская.

— Ничего, — задумчиво ей ответил и медленно повел свою спутницу к авто.

Сыщик устроился на заднем сиденье. Я, без раздумий, присоединился к Бурину, явно разочаровав свою любовницу. Кати, прежде чем завести автомобиль, печально вздохнула, сморщила свой очаровательный носик, а потом сняла шляпку и положила ее рядом с собой.

— Что ж, прокачу с ветерком, — усмехнулась девушка. — Господин Бурин, дорогу подсказывайте!

Увы, обещание она не выполнила, разогнаться оказалось невозможно. Пролетки так и снуют, пешеходы чуть ли под колеса не бросаются, а еще от нашей водительницы требовалось реагировать на подсказки сыщика куда править. И все же, преимущество машины признаю, перемещаться по городу на ней комфортнее и быстрее, чем на пролетке.

— Неплохое заведение, — оценила убранство ресторана Островская, изучая меню.

— Согласен, — не стал с ней спорить, наблюдая, как наш спутник что-то втолковывает распорядителю зала.

Кстати, посетителей мало, все два столика занято. Почему так? Думаю, все из-за слухов о произошедшем. Мало кто захочет перекусить в заведении, где произошло массовое отравление, а владельца в этом подозревают. Хотя, если состоится казнь, то любопытных тут появится много.

— Попросил о встрече с супругой владельца заведения, — произнес Бурин, присоединяясь к нам.

— Вы ее подозреваете? — внимательно посмотрела на меня Кати.

— С чего такой вывод? — пожал я плечами. — Женщину даже не видел.

— А вот и Евгения Марковна, — произнес Семен Игоревич, кивнув в сторону медленно идущей к нам дамы в темной одежде.

И вновь темный и сильный источник, мгновенно определил я. Мало того, он так же маскируется под светлый, как и у арестованного. Пожалуй, у дамы дар намного сильнее супруга, и она способна создать зелье отравы и забвения. Как-то пить кофе в этом заведении мне расхотелось.

— Здравствуйте, — нервно улыбнувшись, произнесла госпожа Зарина, подойдя к нашему столику.

Бурин нас познакомил и не стал скрывать, что попросил меня помочь разобраться в произошедшем. Евгении Марковне, лет тридцать пять, она могла казаться довольно симпатичной, если бы на лице не имелось печального выражения и недавно не рыдала. Лицо чуть припухшее, глаза красные, но держится хорошо, старается не показывать боли, которая в душе поселилась. Конечно, делать выводы рано, но так преступники не страдают. Кстати, Островская это тоже подметила и с надеждой на меня посмотрела. Хм, а что, если супруга арестанта актриса?

— Если говорить откровенно, то времени мало, — спокойно сказал я, когда владелица заведения присоединилась к нам за столиком. — Готовы ли вы помочь в расследовании и снять щиты со своего дара? — внимательно посмотрел на Евгению Марковну.

— Мне нечего скрывать, — дернула та головой.

— Ой ли, — усмехнулся я. — У каждого есть то, что не хотелось бы делать достоянием другого. Сейчас речь не об этом. Как понимаю, вашего супруга казнят, если господин Бурин не добудет доказательства его невиновности и не отыщет виновного.

— Я же сказала, делайте что нужно! — нервно заявила Евгения Марковна.

— Кулончик, будьте добры, снимите, — кивнул на наглухо застегнутое платье женщины, а та непроизвольно руку на грудь положила. — Артефакт скрывающий темный дар, — коротко прокомментировал, а потом добавил: — Не волнуйтесь, мы не из тех, кто считает такую магию и ее проявления запретной.

Владелица заведения медленно кивнула и не отрывая от меня пристального взгляда, расстегнула замочек цепочки и вытащила подвеску, в которой блеснул драгоценный камень в серебряной оправе.

— Могу полюбопытствовать? — протянул руку к амулету.

— Если не побоитесь, — нервно ответила госпожа Зарина.

Не стал ей отвечать, взял в руки артефакт и посмотрел на камень. Честно говоря, мне не требовался непосредственный контакт с подвеской. Хотел посмотреть на реакцию владелицы, но та проявила стойкость и никак не отреагировала. А вот вплетенная руна искажения в заклинание амулета меня удивила. Тонкая и изящная работа, пожалуй, даже сам бы не сумел ее повторить, имей необходимые инструменты и ингредиенты.