Могила девы
Шрифт:
— Неужели сработало? — пробормотала Фрэнсис.
Никто не решился ответить. Только Чарли Бадд выдохнул:
— Ох!
— База вызывает разведчика-два.
— Разведчик-два на связи, — прошептал лейтенант Джоуи Уилсон, стоя под окном бойни в тени школьного автобуса.
— Доложи расположение объектов.
Боец быстро поднял зачерненное лицо, заглянул внутрь и снова нырнул вниз.
— Двое преступников в главном помещении рядом с окном. Хэнди направил пистолет на заложницу. «Глок».
— Можешь нейтрализовать Хэнди?
— Нет. Он за трубами. Невозможно сделать точный выстрел. Боннер постоянно перемещается. Не знаю — может, сумею вести его на прицеле.
— Будь наготове.
Время ультиматума давно прошло, и Хэнди мог в любой момент выстрелить в бедную женщину.
— Разведчик-один, доложи.
— Разведчик-один. Я у генератора. Заряд в боевой готовности.
«Господи, — подумал Тримэйн, — только бы не облажаться», — и глубоко вздохнул.
— Разведчик-один, — вызвал он Пфеннингера, который в это время держал в руке провод детонатора устройства Л-210.
— Разведчик-один на связи.
— Кодовое слово…
— Разведчик-два вызывает базу! — раздался в эфире энергичный голос Уилсона. — Заложница в безопасности. Повторяю: разведчик-два — базе. Объект Хэнди снял боевую тревогу и убрал оружие. Объект Боннер отвел девушку к остальным заложникам.
Тримэйн поднял голову. Девушка больше не маячила в окне.
— Объект Боннер оставил ее в помещении заложников, а сам вернулся обратно.
— Кодовое слово «жеребец», — сказал капитан в микрофон. — Всем разведчикам и всем группам: жеребец, жеребец, жеребец. Подтвердите, как поняли.
Бойцы ответили.
Командир группы спасения заложников, который славился умением быстро соображать, успокоился и вознес безмолвную молитву справедливому и милосердному Господу Иисусу Христу за то, что он спас жизнь девушке. Но главным образом за то, что дал ему дополнительное время лучше подготовиться к штурму. Господь вселил в Тримэйна уверенность, что ему удастся освободить невинных агнцев из рук варваров-римлян.
— Связь, — объявил Тоби. — Вызывает Хэнди.
Поттер выждал два звонка и ответил.
— Лу, я только что разговаривал с Кресуэллом. Он считает тебя мудаком. Не запомнил даже твоего долбаного имени.
— У меня есть враги. И с сожалением должен констатировать, что большинство из них на правительственной службе. Ну так что?
— По рукам, — весело бросил Лу. — У тебя есть еще час.
Поттер помолчал, дав тишине сгуститься.
— Арт, — неуверенно спросил Хэнди, — ты на связи?
Переговорщик тихонько вздохнул.
— В чем дело? У тебя такой голос, словно только
что умерла твоя любимая собака.— Знаешь…
— Не тяни, выкладывай.
— Не знаю, как тебя попросить. Ты повел себя хорошо, предоставив нам дополнительное время. И…
«Надо испытать, насколько укрепилась наша связь, — думал Поттер. — Что на самом деле думает обо мне Хэнди? Достаточно ли мы с ним сблизились?»
— Решайся, Арт. Хватит мямлить.
— По словам Кресуэлла, ему нужно время, по крайней мере до половины десятого, чтобы все устроить. Необходимо согласование с канадскими властями. Я просил его уложиться в час, но он ответил, что не справится так быстро. У меня такое ощущение, что я подвожу тебя.
В глубине души Поттер так и считал. Ведь он так нагло, так расчетливо лгал.
— Половина десятого?
Хэнди долго колебался.
— Черт с ним — переживу.
— Правда, Лу? — Голос переговорщика звучал удивленно. — Я это ценю.
— Чего не сделаешь для своего доброго друга, Арт.
Надо воспользоваться его хорошим настроением.
— Лу, позволь задать тебе последний вопрос.
— Давай.
«Давить или нет?»
Анжи посмотрела на Поттера, их глаза встретились, и она одними губами сказала:
— Попробуй.
— Слушай, Лу, почему бы тебе не отпустить ее? Мелани.
«Хорошо, Арт. Я в добром расположении духа. Лечу в Канаду. Так что считай, что ты выкупил ее».
Голос Хэнди стал холодным как лед.
— Иногда, козел, тебя уж слишком заносит с просьбами. Заруби себе на носу: я единственный человек во всей этой долбаной Вселенной, с кем у тебя этот номер не пройдет.
Телефон умолк.
Поттер наморщил лоб, ожидая реакции. Но люди в фургоне засмеялись и стали аплодировать. Переговорщик положил трубку и присоединился к ним. Хлопнул Лебоу по спине:
— Отличная работа, — перевел взгляд на Анжи: — Ты тоже прекрасно справилась.
— Вы заслужили «Оскара», сэр, — вставил Бадд. — Правда. Я бы не задумываясь отдал за вас голос.
— М-4? — протянул Поттер. — А что это за приоритет М-4?
— В прошлом году мы с Дорис ездили в Англию, — объяснил аналитик. — Я вспомнил название тамошнего шоссе. По-моему, звучит неплохо. — Он был доволен собой.
— Управляемые радарами ракеты, — хохотал капитан полиции. — Ловко!
— Чистая фантазия.
— И он все слопал.
Но все сразу помрачнели, когда Поттер выглянул в окно и посмотрел на здание бойни, где оставались еще шесть заложниц, хотя, по крайней мере в ближайшие два часа, им ничто не грозило. Конечно, при условии, что Хэнди сдержит слово. А затем все опять расхохотались — после того как бог электроники Тоби произнес «папский приоритет» и со знанием дела, как добрый католик, каковым, в сущности, и был, перекрестился.
19:15
— Ну, Чарли, какие новости с фронта?