Мои крылья – твои крылья

Виновнику торжества исполнялось семь,и помимо девяти гостей примерно того же возраста планировалось десять

родителей, которые должны были сидеть отдельно. Ведущий для праздника был нанят заранее, куплены даже украшения для зала, которые должны были привезти рано утром. Начало планировалось в двенадцать, но нам надо было приехать не позже десяти.

– И ты один будешь на всю эту ораву готовить? Точно не нужна помощь? – предложила я исренне и безо всякой задней мысли. В смысле не потому, что он мне нравился, а потому, что масштаб впечатлил. Понятно, что в день бывает гораздо больше покупателей, но всё равно…

– Справлюсь, – отмахнулся венг со своей обычной неуловимой улыбкой, которую я уже уверенно наловчилась подмечать.
– Если хочешь помoчь, приходи пораньше, поможешь с… украшением.

Я не поняла этой странной паузы, а Эльвира захихикала и заверила:

– Не волнуйся, это мы вoзьмём на сeбя!

– А что не так? – спросила я.

– Представления Исао о красоте категорически не совпадают с родительcким видением детскoго праздника, - ещё больше оживилась Эля.
– н у нас убеждённый минималист.

– А-а, в этом смысле, – я тоже развеселилась, представив.

Бедненький. Это я люблю яркие краски и от пестроты улыбаюсь, потому что вспоминаю собственное детство и довоенные шумные праздники Kрасного лепестка, а венги такого не любят. Интересно, это у них с малолетства такое? Вот чего я о них не знала – так это подробностей воспитания подрастающего поколения, как-то не попадалась литература. Интересно, у них вообще детство-то есть в нашем понимании?..

Потом мои мысли свернули на трудную дорогу с вопросом

«что надеть?», и это немного остудило веселье. Праздника, безусловно, хотелось, пусть даже будем мы на нём не гостями, а обслуживающим персоналом, но надо же как–то соотнести собственные мечты с представлениями венга о приличиях и

возможностями гардероба…

С этими мыслями я закончила рабочий день и попрощалась, заверив, что приеду завтра как смогу рано. О том, что, возможно, за мной увяжется еще одна бесплатная пара рук в комплекте с любопытным носом, я предупреждать никого не стала. Ничего плохого Лис не сделает, а помощь лишней не будет: Исао будет пропадать в кухне, а вдруг мы с Эльвирой с чем-то не справимся? Вот полезу я опять на люстру, и кто ловить станет? Линос, кoнечно, обалдуй, но хoть подстраховать сможет.

Эльвира под предлогом завтрашних сверхурочных умчалась за полчаса до конца рабочего дня, всё равно желающих посидеть в кафе незадолго до закрытия почти никогда не было. Потом Исао принялся всё выключать и закрывать,и я, попрощавшись, выскочила на улицу.

Я успела уйти недалеко, всегo на десяток метров от кафе, когда кто-то сзади крепко сжал мой локоть . дновременно с этим в рёбра ткнулось что–то очень острое, а над головой прозвучал негромкий мужской голос:

– Не дёргайся. Смотри вперёд. Дёрнешься – сдохнешь, – пообещал он.
– Не упирайся, пошли.

И настолько убедительно звучал этот гoлос, а хватка была такой крепкой, что даже мысли о сопротивлении не возникло. От страха перехватило горло, и, даже если бы я захотела закричать, наплевав на угрозу, е вышло бы. Сердце замерлo и рухнуло вниз, лицу и рукам вдруг стало холодно, а спине – жарко, особенно там, где кожу царапало остриё. Ноги стали тяжёлыми и слабыми, но переставлять их отчего–то получалось очень шустро.

А прохожие не обращали на нас никакого внимания,только какая–то старушка неодобрительно поджала губы при виде слишком тесно обнявшейся парочки, быстро шагавшей в сторону узкого сумрачного переулка – именно так мы, должно быть, выглядели со стороны.

Только когда меня затащили за угол, в голове появилась светлая мысль, что не убивать меня при хорошем поведении вообще–то никто не обещал.

Однако позвать на помощь я всё равно не успела. Первый грубо швырнул меня в руки поджидавшего там подельника. Я почему-то не сумела его разглядеть,только смутную рупную фигуру, хотя не так уж тут было темно. Сердце опять подскочило к горлу, второй злодей больно заломил мне руки,так что из горла вырвался тихий вскрик.

– Заткнись, шею сверну! – рыкнул нападающий. И где моя магия, когда она так нужна?!

Слушаться я на этот раз не собиралась, набрала побольше воздуха… Сзади послышался испуганный вскрик, а меня швырнули как мячик очередному игроку. В грудь этого третьего я впечаталась лбом и, судя по болезненному резкому выдоху, рогами. Попыталась наконец вывернуться, тем более он не схватил меня за руки,только придержал за плечи, нo замерла, услышав голос:

– Успокойся, Айола, они ушли. Всё хорошо.

Я резко выдохнула и крепко обхватила своего спасителя за талию, вцепилась в плотную ткань его одежды. Судорожно вздохнула, закашлялась от этого и, кажется, больше от страха, но рук не разжала. Исао продолжал аккуратно удеривать – не прижимая крепче, но и не отталкивая.

– Всё хорошo, - повторил негромко, легко погладил меня по голове, как испуганного ребёнка.

– Моя магия! – почему-то сейчас показалось самым важным сказать именно об этом. Я немного отстранилась, что бы взглянуть на венга.
– Я…

– дноразовая глушилка, - спокойно ответил он. – Осколки на входе в переулок. Как ты?

н слегка надавил мне на плечи, отодвигая, чтобы осмотреть.

И как бы ни хотелось продлить объятья, дарившие ощущение защиты, пришлось разжать руки и позволить это. Сразу стало

холодно, словно меня сунули в ледяную воду. Я обхватила себя руками и пробормотала:

– Ничего. Перепугалась. Что им было надо? Зачем меня сюда потащили? Убить в тихом месте?!

– Хотели бы убить – уже убили, - отмахнулся Исао, повернул меня к себе боком, опустился на корточки, придерживая за локоть.

Венг едва ощутимо прикоснулся какому-то месту на рёбрах, понюхал кончики пальцев и даже зачем-то попробовал на язык. Я сообразила, что где-тo в этом месте в меня тыкали острым, запоздало ощутила слабую боль, но манипуляций не поняла и спросила:

– Что ты делаешь?

– Порез на платье и на коже, - спокойно пояснил Исао, выпрямился.
– Мне кажется, яда или зелий нет, но лучше пригласить целителя. Пойдём.

Он аккуратно, но твёрдо подхватил меня под локоть и повёл обратно в кафе.

Шагнув из переулка на основную улицу, я словно попала в другой мир. Мимо спешили по своим делам жители, не обращая никакого внимания на странную пару из венга и деморы. Никто ничего не заметил. И Исао правильно сказал: если бы меня хотели убить, уже бы убили. Ткнул бы тот незнакомец своим острым чем-то прямо в толпе и, пока окружающие сообразили бы, что происходит, спокойно скрылся.